不論就奧賽羅的膚色或是就他的財產來說，勃拉班修都不會承認他作女婿。他一直不去千予他的女兒，不過他心裏指望的是苔絲狄蒙娜不久就會象威尼斯的高貴小姐們一樣選上一位元老身分的人，或者一個遲早總會成為元老的人，可是這一點他失算了。苔絲狄蒙娜愛上了這個摩爾人，盡管他是個黑人，她把她的心和財產都獻給了這個勇敢而品質高尚的人。她挑選這個人作她的丈夫，全心全意地愛著他。他的膚色在一切女人都是絕對看不上眼的，可是聰明的苔絲狄蒙娜卻把那個看得比向她求過婚的威尼斯年輕貴族的白淨膚色都要高貴。
他們的婚禮雖然是私下裏舉行的，可是這個秘密保守了沒多久就傳到老人家勃拉班修的耳朵裏了。勃拉班修到莊嚴的元老院會議上去控告摩爾人奧賽羅，一定說奧賽羅竟然用符咒或者巫術騙得美麗的苔絲狄蒙娜愛上他，事先沒有得她父親的同意就跟他結了婚，奧賽羅這樣做是違反了主客之間的道義。
這當兒，剛好威尼斯政府需要奧賽羅立刻去擔任一項職務。
消息傳來說，土耳其人調集了強大的艦隊，正向塞浦路斯島進發，想把這個軍事據點重新從當時的占領者威尼斯人手裏奪去。
在這個緊急關頭，威尼斯當局把希望寄托在奧賽羅身上，認為隻有他能夠指揮抵禦土耳其人進攻塞浦路斯的戰事。所以這時候奧賽羅就被元老院召去，他站在元老跟前，一方麵是國家重大職位的候選人，一方麵又是個犯人——根據威尼斯法律，他被控的這些罪名應當判他死刑。
老勃拉班修這麼大年紀了，又是元老，莊嚴的會場上大家都不能不非常耐心地去聽他的控訴。可是這位氣鼓鼓的父親在控訴的時候一味聽任自己激動的心情驅使，一點兒也不冷靜。他舉出一些跡象和疑點作為證據，因此，奧賽羅站出來替自己辯護的時候，隻要把他跟苔絲狄蒙娜戀愛的經過平鋪直敘地講一遍就夠了。他樸實而娓娓動聽地把他怎樣向苔絲狄蒙娜求婚的全部經過講了，象上邊敘述的那樣他的話講得那麼光明磊落（這就證明他說的是實情），連當審判官的公爵也不得不承認要是他自己的女兒聽了這樣的故事，也會愛上奧賽羅的。看來奧賽羅在求婚的時候所用的符咒和魔法隻不過是男人在戀愛的時候用的正大光明的方法。他所使用的唯一的巫術就是給姑娘講了些柔情的故事，叫姑娘聽了感到興趣。
苔絲狄蒙娜姑娘親口證實了奧賽羅說的話。她來到法庭裏，首先承認她父親既然生養她，教育她，她應當盡作女幾的本分；然後要求她父親準許她承認一種更高的本分——對她的主人和丈夫應盡的本分，甚至就象她母親對他（勃拉班修）比對她自己的父親更喜歡一樣。
這位上了年紀的元老沒法再堅持他的控訴了，他十分痛心地把摩爾人叫到他跟前，無可奈何地將女兒嫁給了他，告訴他說，如果他有權利留住苔絲狄蒙娜的話，就絕不會讓她落到奧賽羅羅的手裏。他還說，他從心坎上高興虧了他沒有旁的兒女，因為苔絲狄蒙娜這種行為會把他變得專製起來，為了苔絲狄蒙娜的私奔，他會叫別的兒女都帶上腳枷的。
習慣使奧賽羅把艱苦的軍隊生活看得象家常便飯那樣自然。這件糾紛解決以後，他馬上就去指揮塞浦路斯的戰事了。
苔絲狄蒙娜更願意她的丈夫去建立功績（盡管很是冒險），而不是象一般新婚夫婦那樣整天逍遙閑蕩，荒廢時光。她還欣然同意跟他去出征。
奧賽羅和他的妻子剛在塞浦路斯上岸，就接到報告，說土耳其的艦隊被一場劇烈的暴風給刮散了。這樣一來，塞浦路斯島一時沒有受到攻擊的危險了。然而這時候奧賽羅將要遭迂另外一場戰爭：壞人挑撥他對清白無辜的妻子起了猜忌，這個敵人（猜忌）在性質上比外國人或異教徒更加惡毒。
將軍的朋友當中最受他信任的是凱西奧。邁克爾·凱西奧是一個年輕軍官，是佛羅倫薩人。他為人快活多情，咀巴又甜，有許多討女人喜歡的地方。他長得漂亮，會講話。最能引起年紀大一些（奧賽羅的年紀也不算小了）、娶了年輕美貌的妻子的人嫉妒的，也正是這樣的一種人。可是高貴的奧賽羅是從來不猜忌別人的，正如他自己做不出卑鄙的事來一樣，他也不懷疑別人會做那樣的事。他跟苔絲狄蒙娜戀愛的時候，還曾經找這個凱西奧邦過忙。當時凱西奧算是奧賽羅的媒人，因為奧賽羅擔心自己不善於跟女人柔和地談話，叫她們聽了喜歡，他覺得他的朋友很有這種本領，就時常請凱西奧（奧賽羅是這麼說的）代表他去求婚。這種對人毫不猜忌的單純性格正是這個勇敢的摩爾人性格上的光采，而不是他的缺陷。這也難怪溫柔的苔絲狄蒙娜除了奧賽羅本人以外，頂喜歡和頂信任的人就是凱西奧了（可是正象一切賢慧的妻子一樣，她對凱西奧總保持著很大的距離）。
他們倆結婚以後，她對邁克爾·凱西奧的態度一點兒也沒有變。
他時常到他們家裏去，奧賽羅自己的性格比較嚴肅，可是對凱西奧的東拉西扯，他聽起來也很高興——嚴肅的人時常喜歡聽那些性格上跟他們相反的人的談話，這樣才可以使得他們自己不至於太沉悶。凱西奧也跟苔絲狄蒙娜一道說說笑笑，就象當年他替他的朋友去求婚的時候一樣。
奧賽羅新近把凱西奧升作付官，這是個很受信任的職位，也是跟將軍最接近的。這次的提升大大地惹惱了一個資格較老的軍官，這個人名叫伊阿古。他認為自己比凱西奧更應該被提升，並且時常譏笑凱西奧，說他隻適於陪陪女人，對於戰術或是怎樣布置陣形，他懂得的不比一個女孩子多。伊阿古恨凱西奧，也恨奧賽羅。他恨奧賽羅一半是為了他偏愛凱西奧，一半是由於一種毫無根據的猜忌——他很輕率地認為這個摩爾人看上了他的妻子愛米利婭。有了這些無中生有的怨仇，陰險的伊阿古就想出一條可怕的計策來報複，要叫凱西奧、摩爾人和苔絲狄蒙娜都同歸於盡。
伊阿古為人詭計多端，他很仔細地研究過人的天性，曉得在一切折磨人心的痛苦（遠比對肉體的折磨更痛苦）中間，再沒有比嫉妒更難忍受、更能刺痛人的了。他估計要是能叫奧賽羅吃起凱西奧的醋來，那一定是個絕妙的報仇辦法，可能叫凱西奧和奧賽羅兩個人中間死掉一個，也許兩個都死掉，那他才不在乎呢。
將軍和他的夫人到了塞浦路斯，加上敵人的艦隊已經被暴風刮散了的消息也傳了出去，島上就象過節一樣，人人都盡情地吃喝玩樂，放量飲酒，互相為黑人奧賽羅和他的夫人——美麗的苔絲狄蒙娜的健康幹杯。
那天晚上的警衛隊由凱西奧指揮，奧賽羅吩咐他不要讓士兵們喝多了，免得鬧出鬥毆的事，把當地居民嚇壞了，或者叫他們討厭起新登岸的軍隊來。伊阿古當天晚上就開始了他那處心積慮的陰謀。他借口向將軍表示忠誠愛戴，慫恿凱西奧拚命喝酒——就一個擔任警衛的軍官來說，縱酒是很嚴重的錯誤。凱西奧最初拒絕了，可是伊阿古很會裝出誠懇坦率的樣子，他唱起勸酒的歌，一個勁兒催著凱西奧喝。凱西奧終於堅持不住，就一杯杯地喝了下去，咀裏不斷地稱讚苔絲狄蒙娜，一遍遍地為她幹杯，滿口誇著她是一位最了不起的夫人。最後，他咽到肚子裏去的那個敵人迷住了他的心竅，一個受伊阿古唆使的人故意惹他生氣，兩個人就都把劍撥了出來。一個很好的軍官蒙太諾過來替他們排解，在扭打的時候受了傷。亂子越鬧越大了。已經著手搞起陰謀來的伊阿古到處嚷著出事了，並且叫人敲起城堡上的警鍾，就象不是喝醉了酒打的一場小架，而是發生了嚴重的兵變。警鍾把奧賽羅吵醒了，他急急忙忙地穿上衣服，趕到出事的地方，問凱西奧是怎麼回事。凱西奧這時候清醒了過來，酒勁兒也過去一些了，可是他慚愧得答不出話來。伊阿古裝作不好意思告凱西奧的狀，好象是因為奧賽羅一定要問個水落石出，逼得他沒辦法，才隻好把全部經過說了出來；他隻略掉他自己參與的那部分，凱西奧這時候也早記不清了。伊阿古講得聽起來好象是在替凱西奧開脫，其實是大大地加重了他的罪過。結果，嚴格執行紀律的奧賽羅隻好撤銷凱西奧的付官職位。
這樣一來，伊阿古的頭一步陰謀就完全成功了。他已經暗中陷害了他所恨的對頭，把凱西奧的付官職位搞掉了。可是他還要進一步利用這個多災多難的夜晚發生的事情。
經過這場不幸，凱西奧完全清醒過來了。他仍然把伊阿古當作朋友，就對伊阿古表示後悔自己不該胡塗到變成野獸一般。現在他是完了，因為他怎麼好開口請將軍恢複他的職位呢？