三人哈哈大笑，屆時隻聽得有人叫道：“老爺小姐回府。”楊軍與蔣遠立時正襟危坐，薛雲遠眺，見一行人扛著兩頂轎子走來，問道：“周散回來了？”楊軍道：“快站好。”
兩頂轎子由八人扛，前後各有四名護衛，薛雲心道：“陣式不小。”轎子停在門口，下來一個中年男人與一位少女。薛雲悄然打量，男人眉闊麵方，耳白於麵，大富大貴之相，但衣著並非奢侈華麗，普通的布衣，隻是插了一根玉簪，論寶氣甚至不如管家。觀之少女豆蔻芳華，未打胭脂，嬌小可愛，似一朵玉潔的蓮花，真乃清水出芙蓉，天然去雕飾。
楊軍三人齊道：“歡迎老爺小姐回府。”周散見薛雲麵生，問道：“你是新來的嗎？”薛雲道：“是的。”周散頷首，道：“好生做事。”然後闊步走開，其後的周皛瞄了一眼薛雲，兩人視線對撞，周皛莞爾一笑，也走開了。薛雲心頭好奇：“一個挺好的姑娘，哪裏刁蠻任性了。”
日落黃昏，黑夜接踵來襲，薛雲正在守門，聽得有人喚道：“開飯了。”舒了口氣，直站整日讓薛雲骨頭都鏽了，薛雲伸伸懶腰，道：“終於到頭了。”蔣遠道：“第三日了，還不習慣嗎？”薛雲苦笑，道：“我往日在山澗上竄下跳好不自在，這些天像個木頭似的一動也不許動，怕是過多久也不習慣。”
楊軍和蔣遠對視一眼，均想：“如此說來也是難為薛雲了。”
三人關上門，在廚房領了飯菜，坐在廊道上用餐。主人吃飯有餐桌，而薛雲等人幾乎都在廊道用餐，飯後無巡邏差事的人回寢不許出門。薛雲心念一動，對蔣遠道：“想喝酒不？”蔣遠嚇得嗆飯，大大咳嗽兩聲，而後小聲道：“你想死啊。”
薛雲道：“我叫你喝酒，不是尋死。”蔣遠急道：“你在周宅裏喝酒，於找死無異。”薛雲問道：“既然如此，你買酒來何用？”蔣遠道：“我……”一時無語，想了想，道：“還不是你逼我買的。”薛雲心想：“你也忒怕事了。”於是埋頭吃飯，不再開口，蔣遠巴不得多一事不如少一事，也不再說此事。
幾人回到房間時，臥床之人已是不少，除了另有差事的，盡數回來了。薛雲如往常一般，硬直倒在床上，大呼一口氣，蔣遠見他不提喝酒之事，心想：“這廝忘記了，也好，省得我尷尬麵對。”也上床休息。
突然薛雲大叫一聲：“唉喲！”眾人皆望著他，蔣遠道：“怎麼了？”薛雲道：“吃錯東西了罷，肚子疼得緊。”直在床上打滾，他臨床的一人道：“去茅房方便下，看能否好一點。”薛雲豎起大拇指，道：“任寶，你說得是。”起身抱腹奔出房間。
蔣遠看著他的背影，小聲地道：“這小子絕不是腹疼。”卻也不管他。果然薛雲出門後扭頭跑向隔壁後花園，這裏除了主人與負責修花的丫鬟，其餘人萬不能入內。薛雲矮著身子跑到一塊假山石壁後，大刺刺坐下倚著石壁，望頂上皓月，賞目前蓮花荷葉，心裏美不勝收，自忖道：“在這裏喝酒，既沒人發現，又能欣賞美景，當是清淨美景雙豐收，妙極。”
他取出酒葫蘆，暢飲一口，酒水順著喉嚨流下，宛如一團火焰滑落，過後心胸一片舒暢，薛雲精神煥發，不自禁感慨一聲，哪知石壁的另一頭有人，隻聽那人驚道：“誰？”聲音稚嫩，是個女孩，薛雲一想就知是周皛，於是收起葫蘆，空手而坐。
女孩小心翼翼地探出個小腦袋看，薛雲暼一眼，確是周皛，後者見是薛雲，大驚道：“你是守門的家丁。”薛雲連忙作出噤聲的手勢，小聲道：“我在欣賞美景。”
周皛道：“你是吃了豹子膽嗎，竟敢進後花園。”一臉純真的模樣，薛雲真不信她狡猾調皮，周皛端詳他，忽然一指，道：“那是什麼？”指的恰是薛雲胸口藏的酒葫蘆。
薛雲心想：“切不可讓她發現我喝酒，否則必會被趕走。”轉念說道：“我胸口長有一塊大肉瘤，可怕極了。”周皛十二三歲，喜歡天真燦爛之物，一聽見大肉瘤，不由覺得惡心，再不問東西，道：“你幫我抓蛐蛐。”
薛雲暗道：“半夜來後花園竟為抓蛐蛐，不是吃飽了閑的嗎。”目不視她，道：“不幫。”周皛聽聞有人敢忤逆她，眉頭深皺，踢了薛雲一腳。薛雲皮糙肉厚，自不覺痛，可也因此惱怒，道：“小女娃子回去睡覺，別無理取鬧。”全然忘了自己是仆，對方雖小卻是主。
周皛不依不饒，道：“你為甚麼不聽話？”薛雲心想：“我堂堂男子漢，可不會為你一小女孩抓蛐蛐，又不是欠你的。”便不理她，周皛愈來愈惱，尋思道：“我且踢他大肉瘤，給他吃個苦頭。”冷不丁一腳踹去，薛雲猝不及防，被踢個正著，周皛正高興，忽見飛出一物。因月光黯淡，視力有限，她誤以為踢掉了大肉瘤，心頭一顫。
薛雲見酒葫蘆被踢出來，更是一駭，轉眼發現周皛心神不寧，旋即猜到她想些什麼，於是故作生氣道：“你作甚要殺我。”而後低呻一聲，倒地不起。周皛見闖了大禍，扭頭飛也似地就跑，薛雲暗暗好笑，趴在假山邊，目視周皛跑出後花園，自言自語道：“果真是個刁蠻的大小姐。”他拿起酒葫蘆，暢快地喝至許久，才悠悠然回去睡覺。
卻說周皛跑回房間後立馬鑽進被窩，不敢睜眼，暗暗祈禱薛雲莫找上門來，一夜都沒睡好，在擔驚受怕中度過。她平日甚喜捉弄他人，心地卻不壞，不曾想做壞事，這番誤以為殺了薛雲，心頭又是自責又是害怕。
翌日待日曬三竿，周皛仍未出門，忽然房門“吱呀”一聲響，聽得其父周散道：“小懶蟲起床。”周皛問道：“昨天晚上家裏發生什麼怪事沒有。”周散說道：“沒有，你快起床，我出去一趟。”話音剛落便走了，周皛暗自疑惑：“他的屍首沒被發現？”
於是起床直奔後花園那塊假山石壁，發現並沒人，又來到周宅大門，隻見昨晚那人站在門口，紅光滿麵容光煥發，哪裏是將死之人。周皛自小聰明伶俐，頓時恍然大悟：“那定非甚麼大肉瘤，而是其他見不得人的東西。”
她怒氣衝衝地走過去，三人見她，說道：“小姐早上好。”周皛置若罔聞，而是瞪著薛雲，後者神色如常道：“有事嗎？”周皛問道：“大肉瘤若被人踢掉，那人是否必死無疑。”薛雲道：“如果治療不及時，必是死路一條。”周皛冷笑一聲，道：“你怎麼還不死。”
薛雲露出詫異神采，道：“小姐此話怎講？”楊軍蔣遠二人隱隱猜到此時不簡單，雙雙走到大門外。周皛道：“要麼你沒有大肉瘤，要麼你是不死之身。”薛雲又道：“什麼意思？”薛雲一口咬定，料周皛拿他沒辦法。
周皛怒道：“還在裝蒜，你昨晚是否去過後花園？”薛雲道：“後花園我自是不會去。”周皛道：“你騙人。”兩手扒開薛雲的衣服，袒露出胸口來，道：“根本沒有大肉瘤。”
屆時周散正要出門，見到周皛把薛雲衣服扒開，登時眉頭怒豎，道：“住手！”周皛大驚失色，連忙鬆手，薛雲見她局促不安的樣子，心底暗笑：“這小姑娘真是好玩。”
周散快步上前來，先是瞪了薛雲一眼，然後對周皛道：“你在做什麼。”周皛低頭不語，周散又道：“你哪裏有大家閨秀的端莊。”周皛低聲道：“我還小，又不是大家閨秀。”周散道：“你！”顯是氣得火冒三丈，說不出話來。
他深吸一口氣，道：“平日裏你欺負下人就算了，得虧他們讓著你，我也隻當你不懂事，可今日之事，實在不可理喻。”周皛不服氣，抬起頭說道：“我又沒胡鬧。”周散道：“大庭廣眾下脫男子衣服，你還沒胡鬧？”周皛欲說出昨晚發生的事，可一想：“爹爹一向不許我晚上出門，他要知道我昨晚在後花園捉蛐蛐，免不了一頓批評。”又看一眼薛雲，心想：“我管他是不是受罰，反正我不想挨罵。”說道：“爹，我閑著無聊，找個人來玩玩。”
薛雲眼睛一眯，尋思道：“她肯定是怕受罰，才不敢說昨晚之事，那我可也不怕了。”說道：“老爺，小姐尚小，童心未泯，不要緊的。”周散歎了口氣，道：“罷了，以後再說你，你快回去。”
周皛吐了吐舌頭，道：“我知道錯了，爹爹你走罷。”周散確有要事，便不多說，出門上轎離去了，是以薛雲逃過一劫，否則周散多問兩句，這件事的蹊蹺準會暴露。
薛雲說道：“小姐也走罷。”周皛道：“你別得意。”她從未受過下人的氣，此番是不服氣極了。薛雲道：“不敢。”周皛眼咕嚕一轉，道：“你去守後門。”薛雲問道：“為何？”周皛理直氣壯道：“因為我是小姐，我吩咐你的差事你必須做。”
薛雲對這蠻不講理的大小姐不感冒，不願費神與她鬥嘴，對門外的蔣遠二人道：“我受命去守後門。”二人對視一眼，知道是周皛的意思，道：“是。”薛雲看也不看周皛，徑直走開。周皛消了氣才覺得肚子餓，便吃飯去了。
周宅的後門一向緊閉，從不需人看守，周皛徒想將薛雲孤立，於是吩咐他單獨看門，以此出口惡氣，其實是以童真之心度薛雲之腹了。周皛認為孤獨是懲罰，薛雲卻樂得自在悠閑，因為後門無人巡視他的工作，周皛反倒送他份好差事。