“請他們進來。”
說著，兩個武將打扮的男子便踩著重重的腳步踏進門來。
許永年個字不高，但身形粗壯，拳頭一握，好似生鐵。
康威人高馬大，一進屋，就好像占了半間屋子去。
比起他們，周子甫便文質彬彬得多。不過他身量不矮，又出身行伍，舉手投足之間自比那些書生多了幾分粗獷豪放。
相形之下，謝鳴凰如同精雕細琢的玉器，美麗不可方物，卻經不起碰撞。
許永年和康威是第二次見謝鳴凰。第一次是出發前，見得匆忙，連話都沒來得及說上一句。後來她便久居馬車，足不出戶，既不召他們開會研究軍情，也不出來慰勞軍心。雖說她是女子，多有不便，但她也是將軍，這樣不聞不問，棄之不理，早讓他們心裏早積了一肚子火。
康威還算耐得住，輕描淡寫地行禮。
許永年則從進門就看著地板，一臉旁若無人的樣子。
謝鳴凰也不以為意，開門見山道：“明磊在羊腸道設宴，邀我前往。”
康威和許永年心裏同時一驚。
“我決定赴約。”謝鳴凰丟出第二句。
康威嘴巴一張剛要開口，那邊許永年一句“他娘的”已經出口。
周子甫心頭一震，暗叫不好，但看謝鳴凰麵色如常，並無半點不悅，不知是沒聽清還是沒在意。
“臨行前，我有幾句交代，你們記下。”她將在場幾人各異的神情看在眼裏，“首先，我離開之後，就由周子甫將軍代掌鎮東大將軍之職。”
其實周子甫之前聽她對他的說法和另外兩人不同，心裏就隱隱猜到她的意思，卻不想來得這麼快。
“其次，我走之後。你們加緊操練軍隊，接收城防，準備隨時應戰。明磊令東蘭軍後撤一裏半，為的就是與我們在羊腸道一決勝負。”
許永年和康威對赴約的注意力一下子被引了過去。
謝鳴凰道，“最後一句，你們切忌。”
周子甫等人見她說的鄭重，不由豎耳傾聽。
“非勝不還。”
羊腸道長近兩裏，兩頭窄，中間寬，兩旁是高於千尺的峭壁。
夜半月圓，正好嵌在兩邊山頭的中央。白極的光大咧咧地落在，引在路上，令墨蘭手中的燈籠黯然失色。
“小姐。”她眼睛不斷地瞄著兩壁，“我總覺得此處陰森森的。那個明磊也不知道來不來。說不定等在前麵的是東蘭弓箭手。”
謝鳴凰輕輕掀了下臉上的麵具透氣。雖然裏麵一層是緞子，但緊貼在麵上到底難受。
墨蘭見她動，立刻一把將它拿了下來，“呼。差點憋死我了。”
謝鳴凰皺了皺眉，“有人。”
墨蘭聞言準備重新戴上已是不及，一個極快的身影從前路衝出來，穩穩得在她們麵前站定。
月光從他頭頂照下，越發映襯得來者骨瘦如柴。
“在下伏萬千，特來迎接謝將軍。”他眼睛犀利如劍，從謝鳴凰臉上的麵具移到墨蘭手中的麵具上。
墨蘭有些尷尬，拿著麵具輕拍著自己的手心道：“來之前，逛夜市時候買的。”