“錢進，你好：
李岩掛來電話，說了你們見麵的情況，真是很羨慕你們，也有點嫉妒你們了。
錢進，我在南方一切都很好，可能比你們想象的要好吧。
三年來，我沒給家裏，也沒給朋友寫過信。這是我寫的第一封信。
錢進，我們倆是最要好的朋友，我們本來有那麼多美好的理想，我們也許會成為同事，會成為戰友，也可能成為親戚。當我看到這一切都成為不可能的時候，我不知道該怎麼辦了，我當了逃兵。那時候我以為隻有避開這一切，我才可以重新開始，我想重新開辟一種沒有尷尬，沒有失落，沒有傷心欲絕的生活。
其實我想的太天真了，隻要你曾經有過，經曆過，你就是逃到月球上去，也擺脫不了心靈的折磨。這三年，不說謀生的艱難，隻說想忘掉的，一件也忘不掉，越是不願意想的人，想的越多。越是不願意想的煩心事，越是沒完沒了的煩你。
錢進，我不知道家裏的情況，不知道我媽媽和小煜的情況，不知道錢方的情況，你給我寫封信，告訴我吧。我知道他們都會比我生活的愉快，但是，我還是想知道。
錢進，你就別問我的情況了，幾句話也說不明白，我也寫不明白，將來，我們見麵的時候，再慢慢地告訴你吧，我現在就想知道你們的情況。
錢進，你千萬別把我的通信地址告訴我爸爸，我媽媽。該回去的時候，我會回去看他們的，真的很想很想你們。
錢進，我不能再寫了，再寫我會讓住在一起的哥們笑話我，我不能讓他們笑話我，我不能在他們麵前淌眼淚，你能理解我的。
問錢老師、錢方好。
想念你的：大煒
錢進的眼淚悄無聲息地順著眼角淌了下來。他又拿起大煒的照片，淚眼模糊地看著。大煒的身後，是一片湖水，蔚藍色的湖麵平靜無波，遠處是隱隱約約的山巒。錢進不知道照片裏是什麼地方，照片上也沒有標明。他想和大煒對視一會，可是大煒的目光是望著遠處的雲霧。
外邊有開門的聲音，錢盛民回來了。錢進趕緊用袖子擦了擦眼淚。
“錢進，今天回來的挺早啊。”錢盛民放下手裏的工具，衣服上還沾著幾塊白灰。
“爸，大煒哥真的來信了，還郵來一張照片。”
錢進把信封遞給了父親。錢盛民看完信，看著錢進問道：“你打算怎麼辦？”
錢進說：“我這就給他寫信，把這邊的事全都告訴他，我想勸他回來。”
“你沒想過要不要告訴他家裏人一聲嗎？他們可能一點他的消息都沒有呢。”
“大煒不讓告訴。”
“咱們想點什麼辦法，起碼給他們報個平安。”
錢盛民端上飯菜，爺倆個誰都沒吃幾口，他們的心裏象壓了一塊石頭。
84第四把鑰匙
一個月以後，營港市高級中學又一次沸騰了。新一屆的學子們開始收獲自己寒窗十年的成果。一張張大紅的錄取通知書，雪片一樣地從全國各大高校飛入校園。
第一批錄取的是中國人民解放軍各大軍事院校，錢進考入海軍某艦艇學院。範忠林的女兒範欣煜，以全市文科第一名的成績，考入中國人民大學。
錢方在弟弟接到錄取通知的當天，回到營港市。她現在是中國醫科大學三年級的學生了。
錢盛民已經連著幾個晚上睡不好覺了。
他已經決定明天搬家，他希望女兒和兒子能在條件好一點的新房子裏多住上幾天。
這間住了六年的房子，是他和葉曉惠初來營港的落腳之處。也是讓他蒙受恥辱，經曆痛苦的見證地。錢盛民無數次地問自己，恨曉惠嗎？恨她，就忘了她，開始新的生活。他恨不起來，錢盛民對葉曉惠的愛，有青梅竹馬的淵源，有大風大浪的考驗，錢盛民堅信在他和曉惠的感情上，他沒有做錯過一件事情。他不應該受到命運的嘲弄，不應該接受感情的懲罰。他認為曉惠早早晚晚會回來的。她和範忠林的結合，已經釀成了那麼多惡果，他們不會想到的。錢盛民看著範家發生的一切，他警醒著自己，精心地嗬護著自己的兩個孩子，付出雙倍的父愛，補償那缺失的缺位的母愛。他營造了一個溫暖的快樂的單親家庭的氛圍，讓他自己的兩個孩子不受心理的傷害，象所有正常家庭的子女一樣，健康成長。他的經驗，就是不培養仇恨。他自己都對葉曉惠恨不起來，他怎麼能種下仇視的種子呢。現在，他麵對一個更加嚴酷的現實，他必須一個人生活。他有兩個孩子可以讓他時時牽掛，但他們終究不能常在身邊。他需要溫情，需要家庭，需要完整的生活，可是他心裏的曉惠，仍然占據著那個位置，他心裏不可能再容下另外的人了。錢盛民並不是要用這種對自己的苛刻來表示自己的清高，來發泄自己的怨憤。他從心底裏有一種說不清道不明的願望，有一個似有似無不甚明朗的企圖，他想看到葉曉惠的悔恨，至少，他想證明自己的善良和無辜，證明自己的情操和責任感。他不想就此了結這件事情，他覺得他和葉曉惠、範忠林之間的事情並沒有因為他們兩個人已經結婚而結束，事情並沒有結束，他現在為自己的家庭，為兩個孩子所做的一切，都在替葉曉惠擔著一份責任。他在用自己孤獨的煎熬懲罰自己，懲罰葉曉惠。如果他再去接受一個女人，再去組建一個家庭，他們的孩子將失去一個穩定的溫暖的家，他們在心理上將遊離在兩個家庭之外，也等於錢盛民接受了、認可了葉曉惠的選擇。社會對葉曉惠、範忠林的譴責越是強烈，錢盛民對自己的選擇看得越重。錢盛民又一次堅定了自己的選擇，確定了自己後半生的生活目標。他認為自己是一個成功的父親，他堅信自己也是一個合格的丈夫，一個完美的男人。
夏季，天亮的很早。五點鍾，還是淩晨時分，錢盛民就起床了。他開始收拾自己房間的東西。說是自己的房間，其實這間屋裏的一切，都保留著葉曉惠在家裏時候的原樣，錢盛民隻是在床的一側給自己留下一個睡覺的地方。葉曉惠的行李，留下的衣物，使用過的梳妝用品，牆上的照片，地上的拖鞋。錢盛民默默地記下了這些東西擺放的位置，他要原封不動地把它們搬入新的住所。他一樣一樣地把這些東西打包，裝箱，小心地擺放穩妥了。葉曉惠給錢方做的上大學用的那套行李，也是原封不動地放在椅子上。當年上大學的時候，錢方的叔叔、嬸子在省城為她準備了一應用品，他們在省城接站，送錢方到學校。提前就來信告訴他們，什麼東西都不要帶。錢方對母親的成見很深，她至今也不原諒母親。錢盛民想通過這次搬家，再對女兒做些工作。
等到錢方、錢進起床，錢盛民已經把自己房間的東西全部打點完畢。上午九點，一台小型貨車開到門前，錢盛民的幾個學生幫忙把幾件家具搬上了車。錢盛民最後在屋子裏轉了一圈，看看再沒拉下什麼東西，從外麵鎖好了門，上了搬家的汽車。
錢家的家具很簡單，一個老式的落地衣櫃，也叫堂箱，兩把木椅。這是葉曉惠的母親留下來的，葉曉惠要把它留給女兒。一張雙人床，一個上下鋪的單床，還有一個老式的餐桌，是正方型的，過去叫做八仙桌的那種。錢進和錢方學習用的書桌是用木板臨時搭的，隻能拆下幾塊木板、木棱子。錢盛民在新房裏添置了一個新的寫字台，一個單人床，一個隻有半米寬的電視櫃。錢盛民的書倒是不少，全都裝在大大小小的紙箱子裏。
他們隻用了半天時間，就把一切都歸位，安置妥當。三個人站在新房子裏，有一種空曠的感覺。錢方轉了兩圈對父親說：“爸，咱家的家具太少了，你買一個書櫃吧，把這些書都放進去，我看人家住樓房的，都有一個書房。”
錢盛民點著頭說：“好，以後買。”
錢進指著寬敞的前廳說：“爸，這地方是放沙發的，買一個沙發擺上，這屋子就氣派了。”
錢盛民樂嗬嗬地應著：“行，以後買吧。”
錢方看著父親床上放著幾個包 還沒打開，就要去拿。錢盛民急忙攔住她，“這屋裏的東西，等我慢慢放吧。”
錢盛民聽人家說，營港市搬家有個講究，要買上一條魚，表示日子年年有餘，要蒸一鍋饅頭，表示生活蒸蒸日上。他頭一天就把這些準備工作都做好了。
一家人圍坐在八仙桌上，錢盛民盛上兩條剛出鍋的黃魚，又端上昨天就已經蒸好的饅頭。
吃飯之前，錢盛民從兜裏掏出四把房門鑰匙，擺在桌子上。每一把鑰匙上都係了一個動物圖案的鑰匙鏈。
錢進拿過兩把，錢方拿起兩把。
“爸，這幾個鑰匙鏈還不一樣呢。”錢進問。
錢盛民說：“你仔細看一看。”
錢進看著自己手裏的兩個鑰匙鏈：“這是一個小狗，這個是……是個馬頭。姐，你手裏的是什麼？”
錢方也在仔細辯認著：“猴子，這是一個猴子，這個是雞。”
“知道什麼意思嗎？”錢盛民看著兩個孩子問。
“知道，這個是我的。”錢進把那個掛著小狗圖案的鑰匙握在自己手裏。把馬頭圖案的給了父親。
錢方拿過了小猴子。她看了父親一眼，有些責怪，有些迷惑不解，很不情願地把掛著雄雞圖案的鑰匙推給了父親。
“錢方，錢進，咱們家很幸運，第一批搬進教師大樓了，冬天不用生爐子了，做飯也用上液化氣了。你們看，人家給咱分房的時候，就發了四把鑰匙。這應該有你媽一把。她要是想回家來，回家來看看你們，總得能進來屋吧，我把你媽用的東西都搬過來了。我想讓你們倆，把這把鑰匙給你媽送去，告訴她咱家的門牌號碼，讓她什麼時候都可以回來。”
“爸爸，你……你這是怎麼了？”錢方氣得不知道說什麼好了，她的嘴唇動了幾下，還是把到了嘴邊的話又咽了下去。她今年放假回來，本來想跟弟弟商量，勸父親再婚的。她實在是不忍心，留下父親一個人生活。看父親現在的意思，他還認為母親能回來。錢方想說：“這不是旅店，想來就來，想走就走。”她還想說：“她回來你能接受嗎，我都不能接受這樣的母親。”錢方有那麼多激憤的語言等著她的母親，搶白她的父親，她最後還是一句都沒說出來。
錢方推開桌上的飯菜站了起來，悶聲扔下一句話：“我不去。”
天要擦黑的時候，葉曉惠手裏拎了一兜子的青菜下了汽車，急匆匆地往家裏趕。最近，車間連著十幾天加班加點。一批出口德國的棉布，由於原棉配料比例出了差錯，耽誤了生產期限。這半個月，棉紡廠上上下下都為了趕交貨期奔忙著。整理車間堆滿了等待檢驗、修補、封包的布疋。車間的管理人員都上了驗布、修布的第一線。葉曉惠每天晚上都要七、八點鍾才能到家。範忠林又出差了，說是上河南邯鄲，已經走了一個多星期。
馬路兩邊的路燈已經亮了，職工宿舍樓周圍有不少吃完晚飯以後，來外邊散步，閑坐的人。葉曉惠跟幾個迎麵碰著的熟人打著招呼，上了樓。
葉曉惠已經有好幾天沒有正經地做頓飯吃了。她每天下班太晚了，沒地方去買菜。到了家裏，又覺得很累，一個人懶得動彈，天天下一縷掛麵打發自己。今天，她在棉紡廠門口等汽車的時候，碰上一個推著手推車沿街賣菜的，一下子買了足夠一個星期吃的菜。
葉曉惠係上圍裙，點上了液化氣，一邊做著飯，一邊打開了電視。
“嘭、嘭、，”好象有人敲門。她走到門前問：“誰啊？”
“弟妹，我，秦樹理。”
葉曉惠猶豫了一下，還是開了門。
秦樹理上身隻穿了一件挎藍背心，笑容滿麵地站在門前。“弟妹，老範今天從河南來電話了，讓我給你捎幾句話來。”秦樹理不等葉曉惠相讓，自己一步跨過門坎。葉曉惠隻得側過身子，讓他進了屋。
“弟妹，你下班夠晚的了，這時候還沒吃飯。”
“秦廠長，你坐。”葉曉惠放下手裏的菜，去給秦樹理倒水。
“秦廠長，我們廠最近加班，生產挺忙的，老範什麼時候回來啊。”
秦樹理嗔怪地說：“這個老範啊，一點也不實在，要是家裏走不開，就讓別人去嘛，他非得自己親自去。弟妹，明天我就給他掛電話，讓他回來。弟妹，老範走了這麼多天，家裏有啥困難沒有，有事，你就找我。”
葉曉惠等著秦三哥告訴她範忠林捎的話，秦樹理卻東拉西扯地，問這問那，根本沒提捎什麼話的事。看著秦樹理不像要走的樣子，她隻得到廚房把液化氣關了，站在那裏陪著秦廠長說話。
“弟妹，你在棉紡廠上班太遠了，我幫你調出來吧，上我們廠也行，上二紡廠也行，上班近多了。我在局裏有不少朋友，辦點事沒說的，容易。”
葉曉惠應付著說：“謝謝秦廠長了，以後要是需要我再找您吧。”
秦樹理還是滿臉堆著討好的諂笑說：“你看，不是說過叫三哥嗎，廠長廠長的，我又不是你的廠長，在家就叫三哥嘛。弟妹啊，我聽說你的兒子考軍校了，哪天領過來，讓我們認識認識。啊，對了，那個錢老師還沒結婚嗎？我怎麼聽說他跟高中的一個女老師搞上了，那個老師還是個大姑娘呢？你認不認識啊？”
葉曉惠漲紅了臉，她還是頭一次聽到有關錢盛民個人問題的消息。她沒回答秦樹理這麼無禮的提問，她希望他快一點走。
葉曉惠忍著強烈的厭惡，把話叉開，問道：“三哥，你的孩子也是今年高考吧，考的怎麼樣啊？”
“唉，別提了，平時還能排個中等水平，到了真槍實彈的時候，尿泥了，連個大專都靠不上。她要是還想念，頂多上個電大吧。這幾天，天天在家哭天抹淚的，看著煩。”
葉曉惠說：“那得勸勸孩子，她不想複課嗎？”
牆上的掛鍾“當當當……”敲了九下。秦樹理站了起來。他還沒有馬上往外走的意思，倒是先進了廚房，葉曉惠跟在他的身後。
“弟妹，咱們嘮了這麼長時間，你還沒吃飯呢，我陪你吃點。”
“三哥，你回去休息吧，我隨便吃一口就行了。”
“隨便吃一口，那怎麼行？”
秦樹理猛地一轉身，他張開雙臂，一下子把葉曉惠抱進自己的懷裏。
秦樹理的動作來的太快、太猛。加上他個子高大，兩臂又長。葉曉惠沒有一點防備，連躲閃都來不及，就被兩支有力的手臂緊緊地鉗住了。葉曉惠本能地挺直了身子，拚命把頭向外揚。秦樹理抱著她的腰，想把她拖到臥室去。葉曉惠一支手緊緊抓住廚房的門框。他們喘息著，掙紮著，僵持著。葉曉惠始終沒有喊叫，秦樹理眼睛裏冒著火，手上用著力。“來吧，來吧。”他淫笑著，葉曉惠感覺到秦樹理兩腿中間硬梆梆的東西頂在她的身體上。
“放手。”葉曉惠低沉的聲音是從喉嚨深處發出來的。秦樹理的兩隻手更有力地把她抱緊了，向自己的身體上靠著。
“放手，再不放開，我要喊了，這樓裏都是你們廠的職工。”葉曉惠拚命向外挺著身體，她不敢看秦樹理那雙淫邪的眼睛。
秦樹理看著拽不動葉曉惠，他低下頭，想貼近葉曉惠的臉。葉曉惠轉過頭去，她突然看到了放在廚房案板上的菜刀。
她鬆開了抓在廚房門框上的手，從秦樹理的身後把菜刀抓在手裏。秦樹理沒貼上葉曉惠的臉，正用鼻子嗅葉曉惠的頭發，用嘴在她的頭發上蹭來蹭去。
“你再不放手，我、我砍你了。”葉曉惠一使勁，“蹭”地一聲把菜刀舉到了秦樹理的頭頂上。
“啊呀！”秦樹理鬆開手，就要去抓葉曉惠手裏的菜刀。“你別動！”葉曉惠用掙脫出來的雙手握著那把菜刀，高高地舉過頭頂。
“你出去！出去！”
秦樹理連滾帶爬，自己開了門，撲了出去。跨出門坎，秦樹理回過頭來，惱羞成怒地罵了一句：“裝什麼，以為自己是什麼好貨呢。”臨下樓他還沒忘了“呯”地一聲把門推上。
“咣當”一聲，葉曉惠手裏的菜刀落了地。她的兩條腿軟了，整個身體都軟了，象一攤泥一樣順著廚房的門框滑下去，癱在地上。
錢進來到營港棉紡廠。他還清清楚楚地記著，三年前，他和姐姐在棉紡廠門前見到母親的情景。當時，姐姐是來和母親道別的，可他們沒跟母親說上一句話。錢進記得，母親那天打扮的很時尚，看樣子心情也特別好，聽說那時候，她剛剛跟大煒的爸爸結婚。姐姐就是因為看見她的那身打扮，才不肯跟她說話。其實，錢進心裏也很別扭，他也無法接受媽媽的選擇。前幾天，錢進把大煒的來信給姐姐看了，姐姐哭成了淚人，哭的泣不成聲。錢進不知道怎麼才能勸住姐姐，他就說：“姐姐，你給大煒寫封信吧，我這裏有他的地址。”姐姐把頭搖的象撥郎鼓一樣，哭著說：“寫信有什麼用。”姐姐把那封信和大煒的照片都帶走了，姐姐提前回了學校。錢進知道她離開學還有二十多天呢。姐姐說，她要提前回去做一些試驗。錢進才不信呢，他看姐姐就是心情不好，她不想在家待。
錢進聽從了父親的勸告，他臨走之前，要跟母親道個別。錢進也很想見一見母親，他想象不出來，母親現在會是什麼樣子。他甚至天真地想，要問一問母親，大煒的爸爸真有那麼好嗎，媽媽就一點都不想家，不想自己的兒子了嗎。
錢進在傳達室往整理車間掛了電話。接電話的人聽說是找葉曉惠的，說了聲：“你拿著電話，等一等啊。”電話好象放下了。一會，另一個人來接了電話：“你找葉曉惠嗎，請問你是哪一位。”聲音聽起來很溫柔。“你是她兒子，你媽兩天沒來上班了，我們正想找她呢。你是哪個兒子啊，姓什麼？”
錢進報了自己的姓名。對方說：“我們往毛巾廠掛電話，你父親，噢，你母親的愛人出差了，沒人知道你母親的情況，我們正著急呢。”
錢進問：“你們知道她住在哪嗎？”
“不知道，聽說是在毛巾廠職工宿舍，從來沒去過，你也不認識他們家嗎？”
錢進隻得說了實話：“阿姨，我都好幾年沒看見我媽了，我不知道她住哪，那怎麼辦呢？”
“孩子，你別著急，我跟主任說一聲，咱倆去找一找吧。”
跟錢進在電話裏說話的，是整理車間付主任龔梅亭。錢進焦急地在大門口張望著。過了十多分鍾，龔梅亭從車間快步走出來，頭上還戴著白色的工作帽。
“你就是錢進。”龔主任顯然早就聽說過錢進。“阿姨，你認識毛巾廠嗎？”錢進推上了自己的自行車。
“錢進，你就叫我龔姨吧，我和你媽是好朋友。今天你就是不來，我們也要去找她了，車間這幾天實在是太忙了，抽不出人手來。”
“龔姨，你坐我車後麵，我帶著你行不？”
龔梅亭用手按了按錢進的車後座，看看車帶氣還挺足。“行，慢點騎，往東走，我給你指道。”
龔梅亭和錢進在毛巾廠問了幾個人，終於找到了葉曉惠的家，站在他們麵前的葉曉惠，篷頭垢麵，兩眼失神，一隻手扶著牆麵，一隻手護著自己的腰身。
龔梅亭搶上一步扶住了她。“葉師付，你這是怎麼了。”葉曉惠看見了站在龔梅亭身後的錢進。無神的眼睛好象突然一亮，她抓住龔梅亭的手，喊了聲：“錢進。”
“媽，你怎麼變成這個樣子了。”錢進本來不願意進這個屋門的。來的時候，他在路上就計劃著，看看媽媽，說幾句話就走，他不想進屋。他特別不願意看到大煒的爸爸。現在，錢進顧不得那麼多了，他一步跨進屋來，和龔梅亭扶起葉曉惠，把她送到床上。
“我不小心，把腰扭了，躺兩天就好了。我沒法下樓，掛不了電話，讓你們惦著了。”葉曉惠向龔梅亭解釋著。
“範廠長上哪去了，給他打個電話，讓他回來吧，你一個人在家不行啊。”龔梅亭關心地問。
葉曉惠說：“他上河南出差了，這一兩天就要回來了。”
“葉師付，你要不要上醫院去看一下，我看你挺虛弱，臉色不好。這兩天，你吃飯了嗎？”
“躺著不動彈，也不知道餓了。”葉曉惠自嘲似地說。
龔梅亭皺起眉頭說：“得，我先給你做點吃的吧。”
龔梅亭去了廚房。錢進一直站在床邊，看著母親的房間，他正看到葉曉惠和範忠林的結婚照。
“媽，他不管你嗎，那你還跟他過什麼勁啊。”錢進的話帶著明顯的火藥味。
“錢進，來，坐媽旁邊來，你是不是要走了啊。”
錢進這才想起自己來找母親的任務。
“媽，我後天報到，我考上大連海軍艦艇學院了。還有，咱家搬新樓了，這是咱家的地址，這是咱家的門鑰匙，爸爸讓我給你的。”
“給我的！”葉曉惠從錢進手裏接過了那把係著紅色吊鏈的房間鑰匙，驚異地握在手裏，有點出乎意料，有點茫然地看著錢進。
“媽，你要是上醫院，我送你去，要是不上醫院，那我走了。
“錢進，別走，跟媽說會話行不。你姐姐現在怎麼樣？”
“怎麼樣，不怎麼樣，還那樣唄。”錢進不願意說家裏人。
“你爸爸還好嗎？”葉曉惠輕聲問
“不好。”錢進扭過頭去，在心裏說：你是明知故問。想了想，他又補了一句。“爸爸沒有你過的好啊！”
“錢進啊，你還恨媽媽呢？”葉曉惠聽出了錢進帶著氣惱和怨恨的情緒。
“你問這些幹嘛呀，你要是還想著我們，幹嘛要走呢。你看你現在，媽，他要是對你不好，你還是回家吧，我和姐姐都走了，就爸一個人了。”
葉曉惠不能回答錢進的問題。她指著放在床頭櫃上的手提包說：“錢進，把那個包遞給媽。”錢進把一個白色的坤包送到葉曉惠手邊。葉曉惠從包裏掏出二百塊錢說：“錢進，這是媽給你準備的，你拿著吧，還需要什麼，你給媽寫信，媽給你郵去。”
“我不要，媽，我走了，你好好休息吧。”
錢進一分鍾也不願意再待下去，他特別不願意待在葉曉惠的臥室裏，他老是覺得他的範叔叔的眼睛在盯著他看呢，讓他心裏很不自在。
龔梅亭下了一碗熱騰騰的麵條，還打了一個雞蛋，端在手上。一進屋，看見葉曉惠靠在床頭上抹眼淚，她問：“錢進走了？”葉曉惠點了點頭。
“來，先吃點東西。”
葉曉惠接過龔梅亭做的麵條，喝了幾口熱湯，覺得身上恢複了一點氣力。她已經快三天沒吃飯了。
她放下飯碗，招呼龔梅亭在床邊坐下來，求救似地對龔梅亭說：“龔主任，我真有些受不了了，我沒想到會這樣，為什麼會這樣呢。是不是我命裏不該有的，我不能強求啊！”
葉曉惠淚如泉湧。和範忠林結婚以後，她輕易不在人前流淚。人們以為她給別人製造了痛苦，自己在享受幸福，至少，她實現了自己的心願和夢想，應該心滿意足，不應該再奢求什麼了。
“龔主任，我這個人，生下來就是受苦的命吧。為了老範，我苦了十七年。現在，我又要為了這兩個孩子苦下去了，這回要苦一輩子，苦到死了。”
龔梅婷說：“曉惠，別這樣說，你是有苦也有甜呀，你必竟爭取到自己的幸福了。”
“我幸福了嗎，龔姐，現在，除了老範，我一個親人都沒有了。老範，老範他的心思有一多半在他的孩子身上呢。他這一年有多半年在外頭，他是在找他的兒子。龔姐，老範為了給他的女兒整容，他要辭職去幹個體。龔姐，我現在怎麼覺得自己沒著沒落的。我、我讓人欺負了，都不知道跟誰說呀！”
葉曉惠實在憋悶的太久了，也實在是找不到一個能說說心裏話的人。“龔姐，有多少人說我心硬，說我心狠。你不知道，我想孩子都快想瘋了。以前，他們不理我，我可以上學校門口等著，看他們一眼。錢方走了三年了，我見不著了。錢進又要走了，我再想孩子的時候，一點辦法都沒有了。龔姐，你沒有孩子，你不知道做母親是什麼滋味。我現在真羨慕你，我寧願從來沒愛過，從來沒結過婚，沒有過孩子。要是什麼都沒有，沒牽沒掛的日子，該多清淨。”
龔梅亭聽著葉曉惠的傾訴，她這是第一次從葉曉惠的嘴裏聽到她對範忠林的抱怨，對自己家庭生活的抱怨。她遞給葉曉惠一條毛巾，用一種很複雜的眼光看著葉曉惠說：
“曉惠，你真是身在福中不知福，你讓幸福燒得脫了皮了。”
龔梅亭在葉曉惠的身旁坐下來，她將身體靠在床頭上，歎著氣說：“曉惠，其實每個人都有自己的幸福，也有自己的痛苦。你看過《第二次握手嗎》？”
葉曉惠的心緊縮了一下，又是《第二次握手》。錢盛民在她要離婚的時候，提過這本書，錢盛民是想用那個故事說服葉曉惠，讓她放棄離婚的想法。就是因為這個原因，葉曉惠一直不敢看這本書。龔梅亭又提《第二次握手》。
“我就是那個瓊姐，我的蘇冠蘭現在在北京一所大學裏當教授呢。曉惠，我們苦苦相戀了九年。當年，我和他在石家莊紡校學習，我們象誰，象梁山伯與祝英台，同窗三載，相依相戀，海誓山盟。畢業的時候，他分配到了省城一個紡織廠，我分到營港棉紡廠，我們每個星期都要互相寫信。曉惠，他給我的信，足足有一箱子。他的父母都是工程師，在他還沒畢業的時候，就給他訂了一門親，是他父親的老朋友，他父親的同學的女兒。我的蘇冠蘭，抗婚抗了六年。他父母動用自己的關係，把他送到大學去深造，那個女孩的父親就是那所大學的付校長，他畢業以後麵臨著去向問題，又是那個女孩的父親，幫助他留在那所大學當了老師，這一切，對他的一生都太重要了，他需要這些幫助，而我是無法給予他的。我隻能給他輸送我的愛，讓他在精神上振作，在感情上充實，他告訴我一生隻愛一次，隻愛我一個。可是，曉惠，你應該懂的，存在決定意識，人的思想，人的感情，要經受太多的考驗，我們不能光靠感情生活。他借助那個女孩家的東西太多了，權力的、物質的，他到最後才明白，他已經陷得太深，無以補償，無力自拔，他既然接受了人家的饋贈，他就理應有所回報，他能拿什麼回報呢！
曉惠，人就是這樣啊，有所得，也意味著有所失，幸福和痛苦是孿生的，是相隨相伴的。
你是不是以為我很痛苦啊，其實，我最幸福的是曾經有過九年的戀情，那是我一生中永遠的追憶，我珍惜那段感情，保留著對那段美好時光的感受，我一點都不想去破壞它，那是我心裏最聖潔，最珍愛的感覺。我每次上北京都會跟他見上一麵，有時候，他帶著他的妻子、孩子一起來。
曉惠，他還常給我寫信，勸我盡快成個家。我沒這個興趣了，人家說，我的生活是殘缺不全的，我懷疑，有多少家庭能達到愛情和生活都是完美的。
曉惠，你要追求的，是一個完美。你想要完美的愛情，還想要完美的親情。曉惠，在你追求完美的時候，你已經傷害了許多人。你既然一定要走上這一步，就要為此付出代價，月亮虧了，還會再圓，人走過的路，痛苦也好，幸福也好，要伴隨你的一生，永遠抹不掉的。”
龔梅亭說話總是慢聲細語，很少激動。她講自己的事情，娓娓道來，看不出她對感情生活的抱怨和遺憾；她分析葉曉惠的心態，也是和風細雨，情真意遠。葉曉惠靜靜地聽著她的敘述，龔梅亭停下來。兩個有著相似的感情經曆，卻處於截然不同的生活情景下的女人，就這樣靜默了好長一段時間，她們隻能聽到自己的呼吸聲。這時候，她們再找不出更好的語言來打破這種沉寂了。
良久，龔梅亭好象從沉寂中醒來，她活動了一下身體，還是慢聲細語地說：“曉惠，用不用我在這裏陪你兩天。”
葉曉惠感覺自己的身體好象恢複了許多。她隻請龔梅亭替她補兩天的假，又試著自己下地走了兩圈，確定沒有什麼大問題了，龔梅亭才離開。
85回家
今年入春以來，營港市接連發生了好幾起攔路搶劫案。發案都是在居民住宅的樓道口，被搶劫的又都是單身女性。歹徒躲在樓道裏，趁人不備，用鐵錘擊打受害人的頭部，致使受害人昏迷以後，搶劫手飾、提包，已經有兩名婦女喪生，還有幾個人受了重傷。
一時間，營港市風聲鶴啼，營港市民人心惶惶，家家戶戶都加倍地提高了警惕，女士們更是不敢單獨出行了。這個惡性搶劫案，給市公安局帶來很大的壓力，全市動用了大批警力，明查暗訪，摸排布控，好幾個月過去了，警方剛剛鎖定了兩個嫌疑犯。
公安局付局長祁峰，主抓刑偵工作。這段時間，他的大部分時間和精力放在這個案件的偵破上。今天，市政府領導親自到公安局，聽取了案件進展情況的彙報，要求盡快取得突破性進展，懲治歹徒，給全市人民一個交待。
已是深夜十二點了，祁峰走出公安局的辦公大樓。他在清涼的夜空下伸伸胳膊，舒展一下腰身，雖然沒有睡意，他也是頭暈腦脹，身心疲憊了。
漆黑的夜空，像一張大網，罩在城市的上空。一彎明淨的半月，掛在頭上，繁星布滿了天幕，閃閃爍爍。祁峰心裏感到好爽快，這夜晚多麼寧靜，多麼安逸，他仰望星空，心裏突然產生了一個奇怪的念頭，將來我們的科技發達了，在天空布上監控設備，要能象星星，象月亮一樣，掛在蒼穹之上，監視犯罪分子的活動，守護世人的安寧，那該多好。無論那些犯罪分子在哪裏作惡，都逃不出這些明亮的眼睛，他揚得脖子都有點發酸了。
“祁局長，快進來，有情況。”刑偵處的何處長在大門口喊。
祁峰回到值班室。
“祁局長，剛剛接到沈陽警方的電話，我們通報的兩上嫌疑犯在沈陽出現了，他們還沒來得及采取行動，這兩個人就又溜了。據沈陽警方了解到的消息，兩個嫌犯正向哈爾濱方向逃竄。
“好，終於出洞了。老何，上車，去哈爾濱。”
吉普車打著強光，蹚開漆黑的夜色，向北駛去。
哈爾濱城郊的一個小客店裏，二個年輕人正坐在房間裏喝酒。桌子上擺了一堆花生米，雞脖子，幾個喝光的啤酒瓶子橫七豎八地倒在一邊。這個房間有四張床位，排列在房間的兩側，一張床上已經住進了一個人，被子上放了一件外衣，床上還放了一個旅行包。