在我們與人談話時，首先想到的應該是他人的感情。即別人在聽了我們說出的話之後的反應，也就是他心理上的承受力。如果我們不管他人的感受如何而一味的說下去，就可能會傷害的他人的感情與自尊心，引起談話的不愉快或惡化成意想不到的後果。
因此，一個人恰到好處地應用語言是他成功的關鍵。語言的藝術包括互相關聯的兩個方麵：自我表達方式與談話的內容。
如果我們想要改掉某些生活中的壞習慣，如果我們想更有效地說服他人，就不妨聽聽本傑明·富蘭克林的意見。富蘭克林在他的自傳中敘述他如何克服自己爭勝好強與人爭辯不休的壞習慣，又如何使自己成為美國曆史上最能幹的外交家。
在富蘭克林還是個毛躁的年輕人時，一位教友會的老朋友把他叫到一旁，尖刻地訓斥了他一頓：
“本傑明，你真是無可救藥。你已經打擊了每一位與你意見不同的人。你的意見變得太珍貴了，弄得沒有人承受得起。你的朋友發覺，如果你不在場，他們會自在得多。你知道的太多了，沒有人能再教你什麼。沒有人打算告訴你些什麼，因為那樣會吃力不討好，又弄得不愉快。因此你不可能再吸收新知識了，但你的舊知識又很有限。”
這話使富蘭克林感到震驚，他接受了這位老朋友的建議，他開始下定決心要改掉傲慢、粗野爭勝好強的習性，極力培養謙恭、自我克製的性情。富蘭克林後來說：
“當時，我立下一條規矩，決不正麵反對任何人的意見，也不允許自己太武斷。我甚至不準許自己在文字或語言上措辭太肯定。我不說‘當然’、‘無疑’等，而改用‘我想’、‘我假設’或‘我想象’一件事該這樣或那樣；或者‘目前我看來是如此’。當別人陳述一件我不以為然的事時，我決不立刻駁斥他，或立即指正他的錯誤。我會在回答的時候，表示在某些條件和情況下，他的意見沒有錯，但在目前這件事上，看來好象稍有不同等等。我很快就領會到改變態度的收獲；凡是我參與的談話，氣氛都融洽得多了。我以謙虛的態度來表達自己的意見，不僅容易被接受，更減少一些衝突。我發現自己有錯時，也沒有什麼難堪的場麵，而我碰巧是對的時候，更能使對方不固執己見而讚同我。”
但是富蘭克林與任何人一樣，要改變固有的習慣總是要付出努力與代價，可是他終於慢慢地克服了。他回憶說：
“我一開始采用這套方法時．確實覺得和我的本性相衝突，但久而久之就愈變愈容易，變成我自己的習慣了。而也許50年以來，沒有人聽我講過些什麼太武斷的話（在正直做法前提下的）。這個習慣，使我在提出新法案或修改舊條文時，能得到同胞重視，並且在成為議會的成員後，能具有相當影響力的重要原因。因為我並不善於辭令，更談不上雄辯，遣詞用字也很遲疑，還會說錯話。但一般來說，我的意見還是得到廣泛的支持。”
富蘭克林可算是最成功人士之一，他的看法理應引起我們的重視，他的勇於改變的態度也值得我們每個人學習。
不少研究語言和溝通技巧的專家認為：“你怎麼說比你說什麼更重要。”麗說話語氣就是怎麼說的一個重要方麵。你說話的時候不僅傳達了你的字麵意思，還傳達了你的情感，而說話語氣就是我們的情感與個性的反應。你用不同語氣而說相同的話，所能起到的效果則完全不同。所以，你要控製自己的說話語氣，以其所傳達的句子能達到你所要講的目的。在不同的場合、對不同的聽眾、就不同的主題，你的說話語氣也應該是不同的。比如：
邀請你在一個授獎大會上發言，那麼你的基調應該是熱烈而情緒高昂的。如果上司要求你對一個問題做出解釋，那麼就應該是誠懇而富有見解的。如果一所商業學校要求你出席他們的開學典禮，而你是一位成功的商人，你不妨“教導”一下下麵的學生。
總之，要學會控製自己說話的語氣，聽一聽自己的發音方式，就更有說服力。
對一個出色掌握語言藝術的人來說，僅僅學會完美地表達自己的思想、意思還是不夠的。更重要的是，他還需要學會與別人交流，並且要通過這樣交流來表達自己的目的——這種目的可能是希望對方與你合作，也可能是希望對方對你目前的處境表示理解與同情，還可能是要對方同意你的看法，也可能是希望對方提升你的職位。但無論這些目的能否達到，你都要注意一些更為一般的原則。用最簡單的話來說，這種一般的原則是：
在談話過程中要尊重別人——從他的人格到判斷力與智慧，不要引起對方的不快，哪怕是輕微的不滿，更不用說怨恨．了。無論這次談話的目的是否達到，都要給對方留下好的印象，以利於下一次合作，不因為一時的分歧而傷害長期的友誼與合作。
美國總統林肯很重視這一點。有一次一位青年軍官與同事發生了激烈爭吵，林肯對他說：