剛吃過早飯，和康鄉鄉長曾興炎與湖南省第二民眾教育館館長歐陽剮中，在公路上大步流星趕到魁公祠國立十一中籌備處，與總務處、教導處各位先生一起，陪同楊宙康校長巡視學校分布竹篙塘的各教學點。
曾興炎四十出頭，竹篙塘土生土長，說話做事既有竹篙塘人的忠厚友善、急公尚義，又有見過世麵的精明強幹、果敢決斷。歐陽剛中也是本地人，蓄幾綹稀疏的胡子，長期在邵陽工作，熱情友善中，略帶城裏人的文雅和老成。
他們剛到魁公祠前的草坪上，楊宙康、鄭澤、吳學增、陳鴻年、歐陽達等人迎了出來。
魁公祠外牆是磚石砌成，原是同治年間的老祠堂，已破敗不堪。學校籌備期間，經全麵修繕，成為寬敞的校舍。走進大門，是一個大廳，左右有廂房，右邊的這間為傳達室。大廳上首是個大戲台，廳前是方磚鋪成的大天井，天井左右各是三間大房，樓上樓下共十二間，全是教室。緊挨祠堂老屋後麵，是新蓋的竹壁茅頂的學生宿舍和食堂。食堂後麵有一間偏屋，喂了幾頭豬。
這裏是師範部所在地，門前還掛著“國立十一中籌備處”的牌子，新生入學，都來此地報到，從淪陷區搶救來的兩批學生近二百人，都集中在此補課訓練。
楊宙康手托煙鬥，跨前一步，握著曾興炎的手，感激地說：“自國立十一中選址竹篙塘以來，曾鄉長和父老鄉親極力相幫，熱情接待，提供房舍，辦理各項供應，為草創的敝校給予諸多方便。我和我的同仁們深表謝意！”
曾興炎說：“校長不必客氣，國立中學能設辦於敝鄉，是我竹篙塘的光榮。共同辦好學校，為抗日救國儲才，是我們的共同責任。隻要我和鄉親們能辦到的，無不鼎力相助……”他哈哈一笑．豪爽地一揮手，“校長和各位先生可以看到，各家祠堂把供奉了幾百年的先人神主牌都搬走，騰出祠堂作學校房舍，這就看出我們的決心和誠心了……祠堂改作教室，神靈讓位學子，前輩先人決不會罵我這個不肖子孫吧！”
眾人都要笑起來，吳學增說：“歐陽先生也是如此，為我們選址竹篙塘，聯絡地方宗族，多方奔走，出力頗多…．”
這位吳生增，湖南沅陵人氏，是國立十一中籌備處副主任。戴一副黑逸鹵眼鏡，看似有些木訥，卻是極幹練的人。他原是江蘇常州中學校長，江蘇淪陷，他帶著一部分師生向武漢轉移。在武漢，他接受教育部籌建國立三中的任務，邀請陳鴻年到處選校址，最後選定貴州銅仁，他任三中師範部主任。一九三九年初，，他又接到參加籌辦國立十一中的任務，任師範部主任。後來又被調去重慶籌建國立十四中並任校長，又任辰溪聯合中學校長。他常對學生說：“孫中山先生說，人不要做大官，而要做大事。”學生問什麼是大事，他說，大事就是大家的事。個人吃飯穿衣是小事，大家怎麼吃飯穿衣，就是大事了。
歐陽剛中摸摸胡須，接話說：“吳先生客氣了。曾鄉長的話，代表了竹篙塘歐陽、曾、林、李各大姓的心聲。國立中學能辦在我們的家鄉，為這片僻壤窮鄉興一代學風，這是影響子孫萬代的大事，是我們當地人的福分！”
鄭澤說：“大家都不必客氣，地方上對學校的支持，我們銘感在心。今後，學校是竹篙塘的學校，學生是竹篙塘的孩子，他們將食於斯、寢於斯、成長於斯，永遠不忘這片熱土……楊校長，我們到各部都看一看吧。”
鄭澤穿一套中山裝，走在隊伍前麵。他是湖南淚羅人，中學畢業後，考取公費留學生，兩度求學日本，在日本東京高等師範學校和日本九洲帝國大學法文部留學十三年。今年五月，應楊宙康之邀，來到邵陽參加國立十一中的籌備工作，任教導主任和師範部主任。
魁公祠十多間公屋，是師範部所在地。公屋正牆上有大標語：“抬起頭，挺起胸膛，豎起脊梁，讀書救國打東洋！”
部主任吳學增說：“師範部招生結束，男生三個班，女生四個班，教室在東西樓上。先生們和家屬已安排妥當。”
楊宙康滿意地點點頭，“門前這條馬路，東達邵陽，西到洞口，交通稱便。這片綠草地，可供學生活動，那片竹林，那麼幽靜，是讀書的好地方……這東邊的金龍山，在陽光下巍然屹立，山勢這樣高，樹林這樣茂密，這是竹篙塘的一座標誌，一座精神航標……”
吳學增指著馬路對麵的小石橋，彙報說：“為方便行人和學生，學校修了這座小石橋，鄭先生他們卻要命名為‘增康橋’，似有不妥。”
為紀念學校在艱難中創業，鄭澤、李際閭等幾位先生，極力主張將這座麻石小橋以籌備處正、副主任的名字命名，故名“增康橋”。
楊宙康沉吟片刻，笑著道：“確實不妥。我們創辦了這所學校，是全體同仁的功勞，怎麼就用我倆的名字？”
曾興炎接嘴道：“怎麼不妥？你二位就代表了大家，代表了這一代開拓者。增康橋好，意義深遠。總不能把大家的名字都用上去，叫成‘周吳鄭王楊李張橋’吧？”