《菜根譚》中說“伏久者飛必高，開先者謝獨早。知此，可以免蹭蹬之憂，可以消躁急之念。”意思是說，一隻隱伏很久的鳥，一旦飛起來必能飛得很高，一棵開得很早的花木，等到凋謝時必然凋謝得很快。人隻要能明白這個道理，既可以免除懷才不遇的憂慮，也可以消除急於求取功名利祿的念頭。
楚莊王即位三年，整天狩獵或飲酒作樂，不理政事，還在宮門口掛起“進諫者，殺毋赦！”的大牌子。
一天，大夫伍舉進見，楚莊王正手端酒杯，口嚼鹿肉，醉醺醺地觀賞歌舞。他眯著眼睛問道：“大夫來此，是想飲酒，還是觀賞歌舞？”
伍舉話裏有話地說：“有人讓我猜一個謎語，我猜不出，特來向您請教。”
楚莊王問：“什麼謎語，這麼難猜？你說說。”
伍舉說：“謎麵是楚京有大鳥，棲上在朝堂，曆時三年整，不嗚亦不翔。令人好難解，到底為哪樁？請您猜猜，不鳴也不翔究競是隻什麼鳥？”
楚莊王聽了，心中明白伍舉的意思，笑著說：“我猜著了。它可不是隻普通的鳥。這隻鳥啊，三年不飛，一飛衝天；三年不鳴，一鳴驚人。你等著瞧吧。”
伍舉明白了楚莊王的意思，便高興地退了出來。
楚莊王從此振作起來。整頓內政，起用人才清除異己。
周定王九年（前598年），在邱城大戰中，楚軍擊敗擁有六百輛兵車的晉軍，一戰即使晉軍幾乎全部覆滅。三年未鳴的楚莊王終於一鳴驚人。此後，楚莊王又陸續迫魯、宋、鄭、陳等國歸順，他繼齊桓公、晉文公、秦穆公之後，也當上霸主。他在位23年，使楚國強盛一時。
其實，楚莊王決不是一個沉溺於玩樂之徒。不過是在養精蓄銳，等待時機。楚莊王以三年時間，使國力得到休養生息，也對楚國的大臣有了一定程度的了解。同時，使其他諸侯國放鬆對楚國戒備。
韜光養晦是一種大智慧。
三國時期的劉備也曾以種菜為掩護，在曹操帳下韜光養晦，演繹了一出青梅煮酒論英雄的經典名劇。而清朝的曾國藩集功名富貴於一身，他的韜光養晦也值得後人學習借鑒。
成功之道，在以德而不以術，以道而不以謀，以禮而不以權。做人做事不鋒芒畢露，不驕不躁，韜光養晦。這樣才能在權利的夾縫中得以生存，繼而發展壯大，成就事業。
孟子勸人應抱“窮則獨善其身，達則兼濟天下”的處世態度，所以事事都應容忍等待時機，絕對不可灰心喪誌，因為一個能“獨善其身”的人，就無法“兼濟天下”。見微知著，守正待時，隱忍不發，以待時機，是成大事、立大業人的必由之路。
南北朝時，北方的東魏政權被權臣高歡控製，皇帝隻是一個傀儡。高歡執政十六年，其子高洋廢孝靜帝自立，國號齊，史稱北齊。高洋尚未稱帝時，政權在其兄高澄手裏。高洋的妻子十分美豔，高澄暗加豔羨，而且心裏很是不平。高洋為了不被高澄猜忌，做出一副樸誠木訥的樣子，時常拖著兩條大鼻涕嘿嘿傻笑。高澄因此將他視為癡物，對親屬說：“這樣的人也得富貴，相書上怎麼解釋？”從此不再猜忌高洋。高澄時常調戲高洋的妻子，高洋也假作不知。後來高澄被手下刺殺，高洋為丞相，都督中外諸軍，錄尚書事，襲封齊王。
以前朝中大臣素來輕視高洋，這時高洋大會文武，談笑風生，英采飆發，與昔日判若兩人，頓時令四座皆驚，從此再不敢藐視。高洋篡位後，初政清明，簡靜寬和，任人以才，馭下以法，內外肅然。
當時西魏大丞相宇文泰聽到高洋篡位，借義興師的名義，進攻北齊。高洋親自督兵出戰，宇文泰見北齊軍容嚴盛，不禁歎息道：“高歡有這樣的兒子，雖死無憾了！”於是引軍西還。
高洋在平日裏自貶自謙，在寂寞中隱身，與兄長隱忍相處。同時居安思危，注意時局變化。在最後抓住高澄被殺的機會，成就自己的帝業。
一般說來，事情做得不好的人拿日薪，一天十來元，就很滿意了；做得好的拿年薪，一年幾十萬，也不算頂尖人物；不好不壞拿月薪，比前者穩定，比後者微薄，拿月薪的人標準再高也不可能暴富。
結賬的時間和生意大小很有關係，擺地攤的人每天結賬，盈虧一目了然。但若是上百億的大項目，收回投資可能要等好多年。因此，如果暫時沒有收獲，並不意味著此路不通。
做大事的人最要緊的是能耐住寂寞，假如三年不開張，沒有關係，隻要還有飯吃，隻要你相信自己拿的是年薪，十年磨一劍，準備越充分，結果越輝煌。
任何時候信念都是最強大的力量，尤其是當周圍的人已不斷收獲，而你的果實還沒有成熟，甚至根本沒有開花時，隻要斷定種子是優良的，營養也充足，那開花結果隻是一個時間問題，你惟一需要的就是耐心和堅持。