在成功人的腦袋中都有這樣一個計算機，準備著隨時計算所做事情的成本與收獲，如果成正比他們就不會去做，如果收入高出成本他們才會動手。這也就導致人們總覺得“有錢人最是吝嗇”的原因。
有一次，比爾？蓋茨開車與他的朋友去希爾頓飯店吃飯，飯店的生意本身就火熱，普通的停車場是2美元一小時，而貴賓車位要10美元一小時。因為普通停車場看起來已經停滿了，而旁邊的貴賓車位卻空了不少，朋友就建議比爾？蓋茨把車停到貴賓車位，可比爾？蓋茨則認為，都是停車，貴賓車位也並不比普通車位多出任何服務，所以何必要浪費8美元呢？最後，比爾？蓋茨堅持找到了一個普通車位停下來。
這其實也就是為什麼成功人會成功，有錢的人會有錢的原因。主要在於他們無論在什麼情境，遇到什麼事情都會計算成本，估量得失，做到了在該“吝嗇”的時候絕不浪費一分，該“慷慨”的時候從來都不會克扣。
年輕人要學會在做任何事情之前都有計算，用具體的數字來考究做事的成本與收獲，以此判斷出自己如何抉擇，或要不要做這件事情。
而成本包括一些什麼呢？從文章開始的實例我們可以看出對於生活中所做的事情，我們要計算的成本主要包括在各階段所花費時間、以及各個細節中所需要的費用。而對於職場上，你想創業，做份小生意，或是開創一個公司，需要計算的成本就更加多了。從大的方麵來說，主要包括三點：
第一，固定成本。也就是在企業運營之中一成不變的顯見成本。包括租金、辦理營業執照的費用、保險費用。
第二，可變成本。這個是隨著生產或銷售的起伏而變化的企業成本，它所包括的內容比較廣闊，有原料、原料、燃料、輔助材料、工資和職工福利、維修、辦公文具和郵費、廣告、電話費、谘詢費等。這些成本是隨著銷售的增長而不斷變化的。
第三，折舊成本。這個是人們最容易忽視的一項成本，是一種特殊的隱性成本。
舉個例子說，假如你想開一個賣羊肉麵的餐館，需要哪些成本呢？固定成本是房屋租金、保險、營業執照花費；可變成本有羊肉、原料、煤氣費、調料、廚師和服務員工資、辦公費、電話費、維修費等；折舊成本為冰箱、空調、廚具、桌凳的磨損費，以及平時的裝修費。
假若你在計算的時候心存疑惑，你寧可高估前期的投資成本，低估銷售額，可讓數字加倍，才會得到一個實際的數字。
如此一來，作為一個餐館的創辦者你就可以知道自己的創辦成本，然後預計盈利，從而決定你是否行動；作為一個消費者你更是可以看到你所購買的東西到底值不值當前的價錢，老板有沒有占你的便宜。