淑藝繃緊全身想舉起手來趕走螞蟻，手腳卻不是自己的，完全不聽指揮。痛，永無止境的刺痛，從身上像浪潮一波波傳來，卻無法反擊、無力驅趕，隻能默默忍受。
突然，淑藝靜了下來，不再掙紮。
眼淚隻無聲地流，像血一般。
母親到虎尾街上急急忙忙幫淑藝掛號拿些藥物，並順道采買些民生用品，便放心不下淑藝趕著回家。一回到家，淑藝竟不像往常一樣興奮叫著，素華便覺事有蹊蹺。關上大門、走進客廳，放下手邊物品，淑藝還是不出聲。
“淑藝、媽媽回來了！”素華邊走進臥室邊叫著淑藝。
這才發現，淑藝全身抽搐，淚水流了滿麵。跨近一看，素華大叫一聲，竟不敢相信有這種慘事。淑藝腳上手上叮滿螞蟻，素華邊叫邊趕。掀開被子、脫下衣服，身上竟也爬滿無數，趕忙清掉衣物，把床鋪上上下下打掃幹淨，這才氣喘籲籲跌坐在地上。
等回過神來，才發現螞蟻竟毫不留情啃掉淑藝手腳肌膚，血紅肌肉裸露在外，活像撲在柏油路麵所造成的大麵積擦傷，令人觸目心驚。
素華一想到淑藝在這群蟻啃齧過程中，所經曆的掙紮痛楚與無助，她就無法原諒自己。
“淑藝，媽媽對不起你！媽媽太差勁了！”素華看著淑藝眼淚仍無聲無息地直流，心裏更加自責，抱起淑藝哭說，“淑藝你大聲哭出來啊！別這樣，媽媽看得好心疼哪！”
淑藝眼淚血般流，眼睛從母親懷裏望著天花板，口吻超乎尋常平靜似乎對著自己說：
“我竟然這麼沒用…”
母親抬起淑藝的頭想擦幹她的眼淚，可是眼淚就是不覺冒出，幾乎淚濕整個身體。素華見狀頓時驚恐起來，哀求淑藝：
“淑藝你別嚇媽媽，心裏想什麼說出來，說出來會好過點。”
淑藝仍麵無表情，隻緩緩訴說：
“我的身體就像死了一般…死了、倒還好…偏它就不死…爛肉般纏著我、禁梏著我…偏我的心就不死…隻能眼睜睜任憑擺布蹂躪…想想…比隻螞蟻還不自由、連它們也能輕易欺負我…死吧！死吧！爛肉！爛肉！別拖著我！我要飛！我是蝴蝶！我要飛！”
說到後頭，激動火紅的眼珠子像要噴出火一般。素華隻能緊緊摟著心愛寶貝，輕輕撫慰細細嗬護，滋潤烈日下千癟僵凍的蝴蝶之蛹，因為母親深信，女兒有著最美麗的靈魂，盡管形殘，心靈的力量卻半點沒有缺損，甚至更為有力。現在她所能做的，就是陪女兒走過生命中必然有的困頓。今天，是傷心的日子，無力的極致，卻也是精神力量蘇醒的一天。痛，往往是成長的開始；淚，常常是淨化的手段。
“淑藝啊淑藝，別被打倒！加油！讓你的心像蝴蝶一般自由飛翔，去到你的國度完成你的理想你的未竟之夢，加油，你是媽媽心目中真正的英雄！”母親在心中不住禱念。
直到今天，那一隻隻螞蟻，似還隱隱約約咬在素華心頭，無法釋懷。
當然第一
淑藝不管參加任何考試，總是能勇奪第一，讀書對她來說，再輕鬆不過了。每當看著妹妹鴻秀把讀書當成苦差事，尤其背書背得苫不堪言時，她總忍不住教導：
“不要死背。背書要先充分理解內容，理解整篇文章的裏路後，文章一下子就背起來了，又輕鬆又愉快，千萬不要悶著頭生吞活剝，那樣既痛苦又沒效率！”
妹妹聽完訓斥後，深表同感。書，背起來還是好辛苦。
不像淑藝，上個洗手間就把書背完了。母親通常抱她上馬桶後，放書在大腿上並打開該背的篇章讓她讀誦，往往還沒上完，書就背好了。原來她在背書之前早已經把文章的來龍去脈徹底搞清楚了，當然能毫不費力地快速背完。
這一點，讓妹妹鴻秀是又羨慕又忌妒，常嘟著嘴巴抗議媽媽太不公平，怎能把聰明智能全給了淑藝姐姐，也不留她一點點，讓她讀得這麼辛苦。
淑藝念書前一定先擬好讀書計劃，再按部就班切實執行，並且訓練自己得像承蜩老人般專注，如此一來才有讀書效率可占。雖然喜歡陶淵明的恬淡自適，讀書態度卻與他大相徑庭，凡事總喜歡打破沙鍋問到底，沒一個最佳解答絕不善罷甘休。
萎縮症三不五時出狀況，深深幹擾淑藝的學習品質。她卻能換個角度思考，正好借此來強化個人意誌力與注意力，不被種種痛苦折磨而輕易改變既定目標，反而培養激勵她不止息的成長。在她看來，痛苦，是位良師益友。能減少心理上許多無謂的妄想，降低物質上永無滿足的欲望，更能提醒她不斷地開發各項潛能，贏得生命的深層挑戰。
千辛萬苦所得來的果實，總是甜美，總能沁人心脾，才真是人間第一美味，讓淑藝永不疲厭的是樂於學習，充分享受成長所帶來的歌聲與微笑。
每次拿獎狀回家，她總是輕描淡寫的：
“媽，我到家了。這是今天的獎狀。”
隨意交代後，丟下獎狀便嚷著要忙其他事，好像得獎是理所當然天經地義的事，渾不當一回事，沒有一般小孩得獎時常見的興奮與雀躍。或許從小到大得獎次數太多而麻痹了吧，似乎已引不起太多關注。
難道事情真如我們表麵所見，淑藝一點都不在乎嗎？不、當然不是。每當外婆高興淑藝的優異表現而發紅包給她時，她還是會炫耀地說：