在唐代中期政壇上，李泌是一個很有點神秘色彩的人物，他曆仕玄宗、肅宗、代宗、德宗四個皇帝。那是一個多災多難的時代，奸臣當權，藩鎮割據，許多大臣不是死於奸佞的讒言，便是死於武夫的刀劍。而他被四個皇帝所信任，雖屢被誣陷、讒毀，卻終能幸免於難，保全終身，其中的訣竅有兩條：一條是寵辱不驚，避權讓位；一條是功成身退，享受當下。
早在唐玄宗時，李泌還是一個少年，因其出色的智慧而聞名於朝廷，唐玄宗要任命他為太子李亨的官屬，他辭謝了，隻願以布衣的身價與太子來往，李亨稱他為先生，對他十分尊重。後來因遭楊國忠的忌妒而遭貶斥，他幹脆棄職而去，遊於嵩山、穎水之間，避免了一次災難。
安史之亂，新即位的李亨(肅宗)特意派使臣去請他出山，出則並駕齊驅，入則聯床而臥，朝中事無巨細，全都請教於他，並對他言聽計從，甚至連元帥、宰相的任免，以至太子的人選，也都要聽從他的意見，真所謂不在其位而謀其政。每當朝中議事時，他和皇帝聯袂而坐，大臣們在下麵便指指點點地說：“穿黃袍的是聖人，穿白袍的是山人。”
這樣一種高級參謀的身份，使李泌既可參與決策，又不必承擔任何責任，一旦發現有於己不利之事，進退也很自由。
當唐朝的軍隊收複了失陷的長安，平定安史之亂的鬥爭取得了巨大勝利之後，他便向肅宗請求還山歸隱，他說：“我已經報答了陛下對我的厚恩，如今重新做一個閑散之人，沒有比這更快樂的事了。”
這使唐肅宗十分吃驚：“我與先生這幾年來共同曆經憂患，如今將要同享歡樂，先生為什麼突然要離我而去呢？”
李泌嚴肅地說：“我有五條不能留下來的理由，懇請陛下任憑我離去，使我免於一死！”
肅宗不明白，問道：“此話怎講？”
李泌說：“我同陛下相知太早，陛下對我倚托太重，寵信太深，我的功勞叉太大，行為又太不一般，這五條正是我不能久留的理由。”
肅宗沒有表態，隻是說：“該睡覺了，這事以後再說。”
李泌堅持說：“陛下如今與臣同榻而臥，臣的請求還不能得到批準，更何況將來在朝堂之上，公案之前！陛下不許臣離去，這無異是要置臣於死地！”
肅宗說：“沒想到你對我疑懼到這個地步，哪有像我這樣對待你而又會幹出殺你的事來呢？你簡直把我看成是隻可共憂患而不可共安樂的勾踐了！”
李泌說：“正因為陛下不會殺臣，臣才請求歸隱，若是陛下決定殺臣，臣又怎敢說話？而且殺臣不是陛下，而是我剛才說的那五條理由，陛下一向待臣如此之好，臣有些事情還不敢說，將來天下安定之後，臣就更不敢說話了！”
李泌對官場的風雲看得可謂透徹，處理得也很得法，就是這樣，仍免不了遭到奸佞之輩如宦官李輔國等人的忌妒、陷害，他終於堅決離開朝廷，隱居衡山，肅宗賜他三品官的俸祿，並在衡山為他建了房舍。
道家素來提倡以靜養心，凡事都順其自然，但老子的觀念卻在這之上，提出了自己更加高深的覺悟—以靜養智。所謂以靜養智，就是通過恬靜的心境，來增加自己的智慧，但智慧增進以後卻不外用，而是繼續用來促進寧靜的心緒。就這樣，智慧與恬靜交相涵養促進，和順之氣便從本性中流露出來。
然而，讓心境達到恬靜的前提是，我們必須做到寵辱不驚，凡事都從容以對，對於這種超凡脫俗的人生態度，不但是我們的聖賢老子表示讚同。而且，凡是性情中人，都提出了自己相同的觀念，如明朝陳繼儒就有一副對聯：“寵辱不驚，閑看庭中花開花落；去留無意，漫觀天外雲卷雲舒。”楊叔子看後，還將上述對聯多加了幾個字，以示自己亦有相同觀念。
世人都知道寵辱不驚的從容，卻不知其珍惜當下的隱喻。古往今來，人們都以苛求明天的名利為目標，卻稀有人能做到以一顆平淡之心，來享受今天的快樂，而但凡能做到這一點的聖人，都是曆史長河中數一數二的智者。這是曆史在以事實告訴我們，唯有享受當下所擁有的一切，才能靜下心來培養自己的智慧，讓自己的人生，在平凡之中擦出不凡的火花。