大喜子請五嫂坐在炕沿上，他順勢坐地下一把椅子上。五嫂開門見山請教大喜子：翟少先死後，三間房是否能落在自己名下。大喜子神情布滿自信回答五嫂：“告訴你，五嫂，你就把心揣進肚子裏，如今的農村不是再早那農村，鄉下老規矩主宰一切，法律已經延伸到各個鄉屯，過去老祖宗留下那些陳規舊矩不好使，通過上回打官司我才明白，法律是最神聖的、最公正的。翟少先先房媳婦和他離婚，領著兩個孩子遠走高飛，隻要孩子不回屯跟你爭房子，三間房自然落在你的名下，旁人誰也爭不去，如果誰去搶占房子，你也別跟他打，也別跟他鬧，一指訴訟狀遞給法庭，啥問題都能解決。”五嫂的臉色伴隨著大喜子指點的話語，漸漸綻開笑意，心中上來的底氣冷不丁勾動這位女人的情欲，眼神兒為大喜子輕佻送去一抹秋波，儼然她已經成為這幢磚瓦房的女主人，邀請大喜子：“上炕來呀，喜子，陪我嘮嘮嗑解解悶兒。”說完話五嫂脫掉鞋坐在炕頭。大喜子身子從椅子上站起，兩隻腳挨近火炕邊緣，先是屁股坐炕沿，然後分別抬腿解開鞋帶，一扭身子兩腳湊在五嫂大腿下。
“喜子……”五嫂嬉皮笑臉正準備與男方調情的功夫，外屋地門“咣當”一聲響了，當年集體戶的知青“小百靈”黃穎，開門閃身進屋。妝扮入時的她本來三十出頭的年紀，瞅起來也就二十七八歲，演員身段兒裹著深綠色鴨絨上衣，飄悠出縷縷寒氣，兩手佩戴黑色羊皮手套，右臂下夾一卷地板革。這丫頭一見火炕上大喜子五嫂倆人那副緊湊的陣勢，便知曉自己若是遲到三十分鍾進屋，火炕上將會發生一場肉搏之戰，這場“戰鬥”是被她給衝撞掉了。如今的黃穎可不是十多年前集體戶的女知青，在劇團鍛煉得也算是一位情場上的半拉子。她使出演員的點點技巧，扭動身軀朝大喜子嬌滴滴責怪：“喜子，還不麻溜下地接我一把，人家從大老遠拿到家多累呀，這點兒眼力見還沒有啊。”大喜子急忙下地拖拉上鞋從黃穎身上接過地板革，豎立西牆。黃穎摘掉手套脫上衣放椅子上的功夫，眼神兒溜著五嫂：“哎喲，這舊曆年還沒等到，五嫂就提前來給喜子拜年來啦，喜子一定受寵若驚了吧。”五嫂尷尬笑笑側身兩腿下地先是拖拉上鞋，然後順手提上鞋跟兒，屁股坐在炕沿上。黃穎轉身伸手取過地板革“咣當”橫在火炕當間兒，回頭招呼站立身旁的大喜子：“像根棍兒似的，還愣著幹什麼，還不快找剪子卷炕蓆，趁五嫂在這兒，幫助咱們把地板革鋪上，眼瞅來到年啦，真是……這過日子沒有女人就是不行，五嫂，你說是不是？”
“啊……是……”五嫂嘴裏哼哈答應著，不得不挪動身子幫助大喜子黃穎卷起舊炕蓆，為火炕鋪上嶄新的地板革。忙乎差不多了，黃穎知疼知熱對五嫂說：“五嫂，你也是四十多歲年紀啦，趕緊坐椅子上歇歇。”說話間黃穎收起上衣手套放置箱子上，為五嫂騰出地方坐。五嫂身坐椅子上，黃穎張羅端水透抹布，擦拭鋪陳完畢的地板革和炕沿，兩片薄嘴唇也不時閑：“五嫂，我和大喜子合夥操辦小劇團，兩人再結合一起互相有個照應，你瞅著合適嗎？”
“合適……”五嫂不得不應和著。
“我和原來的那位都離婚兩年了，找個人也不算過分吧，又不是剛分手立刻就找人，遭人閑言碎語。”
五嫂屁股坐不住椅子了，不由自主站起身。黃穎下炕穿上皮鞋，在水盆裏透透抹布擦拭椅子，五嫂退在門口。黃穎邊勞動邊指使大喜子招待五嫂：“喜子，炕沿沒幹好，給五嫂找個地方坐。”接著開開門擦拭上方玻璃。
“別、別麻煩你們啦，我就走。”五嫂身軀跨過門檻。
“再坐一會兒唄，天黑等一會兒呢。”黃穎挽留客人。大喜子急忙上前阻攔五嫂：“五嫂，你先別走……”黃穎左手手指暗中拽住他毛衣，示意他留步，扔下抹布擦擦手穿上鴨絨上衣緊跟五嫂出門，兩個女人腳踏積雪行走，“小百靈”歌唱般敘述大喜子與自己之間的友誼，兩人組織家庭後的設想。走到結冰的小河邊，越過輕便小橋，黃穎才虛頭巴腦揮手和五嫂告別。
性欲強烈，與男人親近比嘴中咀嚼美味佳肴還愜意的五嫂，眼睜睜瞅著心儀男友被劇團演員奪走，好比摘走她的五髒六腑，肚子裏麵空蕩蕩的沒著沒勞，她免不了琢磨其他男人，腦海中忽然湧現出雙鳳屯死了媳婦的柳青山高大魁梧身影。
五嫂身影屢次出現在柳青山家當院，雙鳳屯人們議論紛紛，寡婦鰥夫談情說愛無可厚非，大家夥議論的焦點：一是五嫂生性輕浮，二是不到五年功夫，五嫂死去兩房男人，說她克老爺們。議論歸議論，常言說寧拆十座廟不破一樁婚。沒有哪個人麵對柳青山，針對他和五嫂處朋友提出質疑。
傍春節跟前兒，柳青山手裏拎著一筐雞蛋推開二嫂家門，正在外屋地燒火蒸豆包饅頭的二嫂，隔著飄散的蒸氣瞅見柳青山身影，同他打過招呼開開裏屋門，請他進屋。柳青山手裏的雞蛋筐輕輕放置地下西北角，轉回身身子坐在炕沿上。二嫂埋怨他：“你瞅你，青山，來就來唄，還拿雞蛋幹啥，不愧養雞戶，送禮雞蛋一筐一筐的。”
“來到年啦，還不該過來瞅瞅你們，到你們家磨米廠磨米，沒少麻煩二哥，晃常就不收錢。”
“誰跟誰呀，那不是應該的，一個屯住著不說，從我家小紅這頭論，咱們還算親家呢。”
見二嫂和女兒屋裏屋外忙活，柳青山同二嫂嘮幾句嗑便起身告辭。二嫂在屋裏就覺得有話跟柳青山講，勉強從嗓子眼憋回去，送客人到當院，舌頭終於沒遮攔住，話從嗓子眼裏冒出去：“青山呐，嫂子有句話，不知道該不該跟你說。”
“你瞅你，二嫂，咱們都是幾十年老屯鄰啦，有話你就說，有啥遮著蓋著的。”
“你跟麻五媳婦的事兒，大家夥都瞅得一清二楚，我跟五嫂再早鬧過嘰咯不假，可不是因為這個挑撥你跟她掰開，那五嫂水性揚花放蕩，全向陽堡十裏八村可是名聲在外呀，你們老柳家多少輩子都是正經八擺過日子莊稼人，你和這種女人打聯聯，往後過日子，屯子裏大夥得拿啥眼睛瞅你呀，你個人可得尋思尋思。”
柳青山稍稍埋頭跟二嫂說：“兒女都大了，結婚的結婚，出門子的出門子，不說別的，你說我個跑腿子男人，這屋裏頭燒火做飯縫縫補補，也得個人手。”
“這點子二嫂明白，你媳婦都沒二三年啦，找個女人不犯說道，可是怎麼也得找個正經八擺過日子人呐，不能整個‘破鞋’進家門呐，讓人背後朝脊梁骨指指點點的，再說五嫂那種女人，整天吃著碗裏的瞅著鍋裏的，能和你過長遠嗎。”
“你讓我尋思尋思，二嫂。”柳青山背著兩隻手沉思著走出院門兒。
二哥回家，帶回來兩個消息：一個是鄉政府準備重新劃分村委會管轄區域，新成立個於家村，辦公地點在於家屯，原來向陽堡轄區的翟家屯雙鳳屯歸屬於家村管轄，丁主任擔任村委會主任；第二個是丁主任打算對有的政策進行調整，針對部分農民私自開墾的黑地，村委會統一管理，包括保護，但是需要上繳農業稅，數額是正常農業稅收的一半。
二嫂對丁主任製定的土政策提出質疑：“寶華呀，那黑地上繳的農業稅，村委會能不能給扣留了，姓丁的那小子花花腸子可多呀，不像柳書記那麼實誠。”二哥笑笑回答：“那也是備不住的事兒，他抓住了農民開墾黑地致富，急於尋求保護的心理，一箭雙雕，既明麵上保護黑地，村委會又得到利益。可道是，這倆錢呀，他也不大好從農民手裏往上收。”
“照那話說吧，正經八擺農業稅征收大隊都打醋，別說黑地呀。”
“今兒個在集上，我看見柳書記賣葉子煙，挺納悶兒，問他‘書記咋親自上陣做買賣’，他說‘別提啦，農業稅收不上來，年跟前兒鄉裏摳得緊，實在沒招了，我個人墊上三千塊錢，家裏錢倒不開撚子，賣點兒煙換倆錢，得把年先對付過去啊’。”
二嫂“哈哈”樂了，然後說“啥時候農業稅要是取消了，大隊幹部好當不說，咱農民的日子還能過得寬裕點兒。”
“你就知足吧，跟再早比咱這糧食產量和收入都翻番幹，我聽王老師說現在的農業稅跟解放前政府比，低多啦，不論哪朝哪代，農業稅隻有減少的沒有取消的，我看你是做夢娶媳婦——淨往那美事兒上尋思。”
“寶華呀，提起美事兒，咱們家還真就來一樁……”
二哥上來精神頭：“啥美事兒？又來錢啦。”二嫂“撲哧”又是一笑：“我看你呀，是鑽進錢眼兒裏頭啦，這件兒美事兒告訴你，你聽了，保準兒比掙到錢還要高興。”
“啥事兒？”
二嫂轉身從桌子上取過一個信封，右手大拇指二拇指伸進信封，拽出一張彩色照片呈現在丈夫眼下。二哥兩手接過照片，臉色興奮得通紅，仰臥炕上，雙唇朝照片上紅梅曉海中間的小女孩閆閱“啪”的親一口，接著彈起身子在屋地孩子般跳躍呼喊：“我閨女回家啦！過年給爹媽拜年來啦。”歡樂之餘詢問妻子：“這張照片你是在哪兒淘弄來的？”
“紅梅打發英子從長春捎回來的，你別光顧稀罕個人閨女，也瞅瞅人家紅梅和曉海，要不是他倆，咱們能和小閨女見麵嗎。”
二哥眼睛仔細欣賞照片嘴裏感慨說：“唉，來到年跟前兒，真怪想集體戶那幫知識青年的。紅梅曉海東榮長春曲麗王澤燕董偉尹靜茹小黃穎……打集體戶知識青年來到咱屯子，到人員走利索，和社員在一塊兒呆0足有八九年，人非草木孰能無情啊，趕明個上長春，說啥也得去瞅瞅他們。”
正月十五元宵佳節，白雪映紅燈，喜氣中夾雜鞭炮響，喇叭聲聲秧歌扭得歡。柳青山手裏拎著二斤元宵走進五嫂家，這位女人霎時笑逐顏開，請柳青山炕上坐。柳青山把元宵放在桌上朝五嫂說：“十五到了，嚐嚐元宵吧……”
“青山，現在日子好啦，元宵圓不圓是小事兒，咱們倆……”
柳青山身軀直立在地上一臉沉悶，終於咬咬牙拒絕了五嫂：“五嫂，這是我頭一回給你買元宵，八成也是最後一回，就算咱倆沒有緣分吧。”五嫂臉上喜色換上驚異，呆呆站著不知所措：“青山，你這是……”
“五嫂，往後有用得著我柳青山的地方吱聲，我不能瞅你笑話，唉……”柳青山轉身往門外走，五嫂眼淚汪汪，伸出兩臂摟住柳青山腰部：“青山，我舍不得你……”柳青山抬動粗糙的兩隻大手，手指分別握著女人兩手輕輕掰開，邁開大步朝門口走去，五嫂沒能拽住他，男人開開門後，門沒關上，高大魁梧身軀消失在門外。
喇叭鑼鼓聲朝五嫂貼近，女人雙腿沒能支撐住軀幹，漸漸沉在外屋地上。淚水漣漣的她哼唧起《寡婦難》：
“正啊月裏，鑼鼓隆冬敲啊，
大街上的秧歌多麼熱鬧，
家家放鞭炮，
紗燈掛得高哇。
我有心掛燈丈夫死得早啊，
怕人家下眼瞧啊，
止不住淚珠兒雙雙往下掉，”