陸知節終究還是在與季烈的對飲中敗下陣來，意識都模糊了，卻拿起筷子敲著碗盞，自顧地唱著：“關山高難越，誰悲失路人？白首桑榆晚，空留報國情。”季烈似乎也有些醉意，麵目呆滯地看著涕淚俱下的陸知節，張大了嘴巴說不出話來。
見陸知節唱得動情，白向生、周青心中都有些酸澀，自然也不會製止他狂放的表演。陸知節一連唱了幾遍，似乎有些口幹，端起酒壇又要倒酒。白向生、周青趕忙製止，一個奪下酒壇，一個拿走碗盞，再回頭時陸知節已經趴伏在桌子上不動了。
守備府的馬車早就等在了門口，幾個人好不容易才把陸知節抬到車上，白向生和雲大也上了車。周青和季烈就站在門口，目送馬車緩緩遠去，清脆的蹄音在如此美好的月色下顯得十分歡快。
周青轉過臉看了看季烈，臉上多了一絲憂愁；季烈酒意上湧，打了個響亮的酒嗝。
“還清醒不？”周青關切地問。
“還好。”話雖如此，季烈的舌頭卻有些大了，發音也有些含混。
“坐吧，我有事想與你說。”周青指了指青石台階，然後自己提了提衣衫，率先坐了下來上。季烈選了個旁邊的位置一屁股就坐了下去，掀起了些許灰塵。
兩個人並排坐著。周青幾次張嘴，卻又無法啟齒；漸漸的季烈耷拉下腦袋，眼睛也有些睜不開了。
“烈！”周青高聲喚道：“以後不要再喝這許多酒了，有空多陪陪薑雪！”
季烈一驚，勉強抬起頭來看了看周青，不知道他為何突然說這個。
“你和她能到這裏受了許多苦吧？”周青想了一會，開口問道。其實季烈和薑雪穿越北方雪原的事情他是知道的，隻是不知如何開口，
季烈轉過頭來看著周青，他的反常讓季烈心中升起一絲不安。
果然，周青接下來的話讓他心中一涼：“有些事你要看開些。我知道你和薑雪能走出那萬丈雪原，全是因為腹中的孩子。可是老爹說了，薑雪不適合生育，如果非要生的話，孩子和大人隻能保一個。”周青的語速極快，說得也盡可能簡潔，因為他明白，多說一句便如在季烈的心頭多割一刀；而他自己的勇氣則要弱下一分。說完這些話，周青竟然有些氣喘，低下頭大口地喘息。
季烈的臉有些發白，望著周青的眼神裏盡是乞求，他多麼希望這隻是朋友和他開得一個玩笑。
然而，周青異常殘忍地點頭。粉碎了季烈的幻想。周青不想再隱瞞下去，這對季烈夫妻是一種欺騙，對他自己也是一種煎熬。
他也想安慰一下季烈，可是有些傷痛是無法用言辭抹平的，於是他說完了真相便不再開口，隻是有些憐憫地看著悲傷的朋友。
季烈陷入了不可抑製的悲痛之中，這種傷痛他曾經體驗過一次：那是他還是個半大的孩子，隨父親去獵殺雪狼，長途的追逐中，他不幸踩上了一塊浮冰，父親為了救他，也跳了上去。浮冰朝大海中飄去，離岸邊越來越遠，父親毫不猶豫地舉起兒子，把他擲回岸上。季烈落地的那一瞬間，浮冰碎了，父親也落入了冰涼的海水中。季烈趴在岸邊拚命地呼喊，父親也在水中撲騰，努力朝岸邊遊過來，隻是極北之地的海水太過幽寒，就在季烈要抓住父親手掌的時候，他仿佛失去了所有的力量，緩緩向水中沉去。季烈奮力地伸出手掌，想要抓住父親，卻隻能眼睜睜地看著他越來越遠，海水已經漫過了麵頰。倉皇中，季烈瞧見了父親最後的模樣：他麵帶著微笑，緩緩搖了搖頭，然後沉入幽冥；就像曾經許多次一樣，他仿佛再鼓勵兒子：“無論前途有多麼艱難，我們巨熊的子孫都要走下去。”
季烈又一次體會到無能為力的痛楚，他仿佛再次置身於狂暴風雪中，絕望如潮水用上心頭；他想要嘶喊，卻隻在胸腔中發出沉悶的喘息。
此時在周青眼裏，季烈的雙眸漸漸失去了顏色，變得蒼白無光，猶如蓄積著萬道風雪，讓人一見便心生寒意。過了許久，季烈眼中的風雪才漸漸退去，恢複了一點身材，整張臉無一絲血色。