陸知節正在舉杯長飲，聞言也被嗆住了，眼睛瞪得老大，猛拍胸脯；待得平複之後，又與周青、白向生一道開懷大笑；雲大也是麵帶微笑，輕輕搖頭。
季烈和陸知節對飲到很晚，也沒分出個高低來。格格和阿爾泰因為明天還要上學，被格桑送到後院去睡覺了。葉知秋站在廳堂的角落處，也有些睡眼惺忪，隻是尚不知道今晚住在何處，也不敢出言問詢，怕掃了眾人的酒興。
“要不就讓葉知秋也住在我們這裏吧！正好給阿爾泰做個伴！”格桑朝白向生詢問。
白向生這才想起角落裏的孩子來，是自己疏忽了，連睡覺的地方都沒有給他安排，不過這孩子也太過沉默，幾乎讓人忘記他的存在。白向生望了一眼周青，等他的意見，這裏畢竟他是主人。
“全聽格桑的，這裏她說的算！”周青慌忙擺手，生活上的事情都是格桑操持，他樂得當個甩手掌櫃。不過這話在別人聽來，似乎有些弦外之音，格桑又是俏臉一紅，低頭拉著葉知秋出去了。葉知秋也不說話，隻在出門前，轉身朝陸知節和白向生行禮。
陸知節正同季烈鏖戰，完全沒有瞧見，隻有白向生衝孩子笑著點點頭。
格桑把葉知秋領到後院。東廂門口，烏力罕帶來的仆人如雕塑一般站著，麵無表情。烏力罕交代過了，兩個下人輪班值守，務必保證小主人的安全。月色下紮著許多馬尾辮的小女孩此刻也安靜下來，靜靜地坐在台階上，一手撐著下巴望著銀盤一般的月亮，懷中的格木也是一動不動，瞪大了一雙玫瑰色的眼睛。
“格格，怎麼還不睡覺？夜裏涼，別坐在那！”格桑嗔道。
“姐姐，我不去上學行嗎？”格格眨了眨眼睛，顯得有些委屈。
“不上學？不是說好的嗎？”格桑奇怪地問道。
“我想月牙湖了，我想阿爹了。我不上學了，我們回月牙湖好不好？就還像以前一樣。姐姐，好不好？”格格有了哭腔，眼睛也朦朧起來。懷中的小獸不知道主人怎麼了，伸出舌頭又舔起了主人的手掌。
格桑走了過去，輕輕拍了拍妹妹的腦袋：“格格，人總歸是要長大的。”葉知秋就站在原地，默默地看著這一切。
“不，我不要長大，我不要上學。”格格使勁地甩著腦袋。
格桑無奈地笑笑，耐心地安慰著：“格格，人都是要長大的，再說你都十歲了，算是大人了。你看人家葉知秋和你一樣大，一個人就從清河到這裏來了。”
格格抬起頭看向葉知秋，孤獨的少年站在夜色中也在看著她，一雙眼睛帶著些笑意，縱然疲憊卻不失神采。
“你為什麼要來啊！你不來，學堂也就不會開學了！你走啊！我不想看到你！”葉知秋的善意並沒有換來格格的好感，她甚至遷怒到他身上了，衝著他大聲叫喊起來，再也忍不住的淚水從臉頰流下。
“格格，不許這樣！”格桑嗬斥了妹妹，然後抬起頭略帶歉意的看著麵前的少年。
少年抿了抿嘴唇，一如既往的沉默，對於格格無端的遷怒，他並沒有開口為自己辯解，然後轉身朝東廂裏去了，隻留下一道孤獨的背影。
格格看著葉知秋轉身離開也有些愣神，呆呆地看著葉知秋走遠，低低的抽噎著，任憑淚水在臉上流淌。終於被姐姐拉著回屋去了。
阿爾泰和葉知秋都是沉默的孩子，油燈下二人相對，卻不知道說什麼好。月光灑滿窗欞，又流瀉到窗前的地麵上，隻如夢幻一般。這樣月色，如果用來讀書的話，那是再恰當不過了，萬萬不應該如此虛度，葉知秋心中想著，心中有些懊惱。