文中將達官大僚的那種誌得意滿、顯勢淫威、窮奢極欲和朽枯腐敗刻畫得淋漓盡致，對那些隱者寫得表麵上清雅脫俗，而內中卻包藏著無限的無可奈何。特別於這兩者之後再點綴上那些既“達”不起來、又隱不下去的伺候奔走之徒，將他們那趨炎附勢、鑽營阿諛的嘴臉揭露無遺。三種人的畫像，窮形盡相地呈現在讀者麵前，這在古代散文中確是別具一格。
文章架構精密嚴謹，前呼後應。鋪下去，大筆揮灑；收起來，一言挈領，縱橫開闔，氣度不俗。且駢散交融，警句迭出，“行文洋洋，藏蓄不露”，抒情意味濃厚。
妙評
歐陽文忠公嚐謂：晉無文章，惟陶淵明《歸去來》一篇而已。餘亦謂：唐無文章，惟韓退之《送李願歸盤穀》一篇而已。平生願效此作一篇，每執筆輒罷，因自笑曰：“不若且放，教退之獨步。”
——宋·蘇軾《東坡題跋》卷一《跋退之李願序》
《送李願歸盤穀序》丹青筆也，形容如畫圖。
——金·程端禮《昌黎文式》卷二
通篇全舉李願說話，自說隻數語，此又別是一格。而其造語形容處，則又鑄六代之長技矣。
——明·茅坤《唐宋八大家文鈔》卷七
送董邵南序（韓愈）
燕、趙古稱多感慨悲歌之士①。董生舉進士，連不得誌於有司，懷抱利器，鬱鬱適茲土，吾知其必有合也②。董生勉乎哉！
夫以子之不遇時，苟慕義彊仁者，皆愛惜焉，矧燕、趙之士出乎其性者哉③！然吾嚐聞風俗與化移易，吾惡知其今不異於古所雲邪④？聊以吾子之行卜之也⑤。董生勉乎哉！
吾因子有所感矣。為我吊望諸君之墓，而觀於其市，複有昔時屠狗者乎⑥？為我謝曰：“明天子在上，可以出而仕矣。”⑦
【注釋】
①董邵南：壽州安豐（今安徽壽縣西南）人。貞元年間應進士試未中，不得誌，將遊燕、趙，韓愈作此序贈他。序：《送李願歸盤穀序》有詩有序，此文隻有序沒有詩，是文章的變體。燕、趙：今河北一帶。感慨悲歌之土：指戰國時荊軻、高漸離等一類豪俠。
②有司：官吏。古代設官分職，各有所司，故稱。這裏指主持科考的官員。利器：比喻傑出才能。鬱鬱：形容心情意氣不舒暢。適：往。有合：有所遇合。
③慕義彊仁：彊，同“強”，勉強。謂仰慕仁義並勉力實行。矧（shěn）：況且。出乎其性：謂燕、趙之士實行仁義是出於他們的本性。
④化：教化。移易：改變，變易。惡（wū）知：焉知，哪能料定。
⑤聊：姑且。卜：卜卦，古時有“卜以決疑”的習俗，這裏卜是決凝、判斷的意思。
⑥望諸君：戰國時樂毅。燕昭王封樂毅為上將軍，破齊國七十餘城，還有兩城未攻下，昭王去世，他的兒子惠王不信任樂毅，樂毅奔趙，趙王封他為望諸君。屠狗者：古燕、趙人喜吃狗肉，故有以屠狗為業的人。《史記·刺客列傳》作“狗屠”，是荊軻、高漸離的朋友，未說姓名。此處借指隱於市井的有為之士。
⑦謝：殷勤致意。包括問候、致敬和傳達意見。明天子：聖明的皇帝。指唐憲宗李純。
【鑒賞】
翰愈的朋友董邵南在長安不得誌，打算北遊，前往當時在藩鎮勢力割據下的河北，托身藩鎮幕府，尋找出路。翰愈便寫了這篇序文贈給他，委婉地勸阻他不要前去，不要走上歧途，因為時過境遷，那裏或許已不再是施展抱負的理想場所。從吊念樂毅，致意高漸離的話中，含蓄地指出有才能的人應該留下來為朝廷效力。
本篇立意超邁，在表達上也很有特色。一開頭便筆落天外，叫出燕、趙，以古今相呼應，熔古鑄今，又圍繞“風俗與化移易”這一文章關節，曲盡吞吐。既送行，又規諷，勸其往又似勸其不往。始言“必有合”，又言“惡知”“聊卜”，言其相合卻又似未必能合。措辭委婉，寄興無端。特別是連用兩個“董生勉乎哉”句，或勸勉？或警告？情深深，意切切，波瀾跌宕。又提及忠臣樂毅、義士屠狗，豪傑英雄，悲歌慨慷，俯仰於時代之中，伸縮於賢愚之間，是激？是勸？用意深刻，筆墨絕妙。
序文僅百五十字，篇幅短小而含蘊豐厚；層瀾迭波，曲盡變化；感情真摯，自然流暢，非胸無丘壑、筆不生花，不能寫出，充分體現出了韓愈散文的高度藝術技巧。
妙評
妙在轉折，意在言外。
——明·郭正域《韓文杜律》
送董邵南之燕趙，卻反托董邵南諭燕趙歸朝廷。命意既自沉痛，用筆又極頓折。看他隻是百數十餘字，即作幾反幾複。
——清·金聖歎《天下才子必讀書》卷十一
勸其往又似勸其不必往，言必有合又似恐其未必合。語意一半是愛惜邵南，一半是不滿藩鎮。通篇隻以“風俗與化移易”句為上下過脈，而以“古”“今”二字呼應，含蓄不露，曲盡吞吐之妙。唐文惟韓奇，此又為韓中之奇。
——清·過珙《古文評注》卷七
沉鬱往複，去膚存液。
——清·曾國藩《求闕齋讀書錄》卷八
送楊少尹序（韓愈）
昔疏廣、受二子，以年老，一朝辭位而去①。於時公卿設供張，祖道都門外，車數百輛，道路觀者多歎息泣下，共言其賢②。漢史既傳其事，而後世工畫者又圖其跡，至今照人耳目，赫赫若前日事。國子司業楊君巨源，方以能《詩》訓後進，一旦以年滿七十，亦白丞相去歸其鄉。世常說古今人不相及，今楊與二疏，其意豈異也？
予忝在公卿後，遇病不能出③。不知楊侯去時，城門外送者幾人？車幾輛？馬幾匹？道邊觀者亦有歎息知其為賢與否？而太史氏又能張大其事，為傳繼二疏蹤跡否④？不落莫否？見今世無工畫者，而畫與不畫，固不論也。然吾聞楊候之去，丞相有愛而惜之者，白以為其都少尹，不絕其祿，又為歌詩以勸之，京師之長於詩者，亦屬而和之⑤。又不知當時二疏之去，有是事否？古今人同不同未可知也。
中世士大夫以官為家，罷則無所於歸。楊侯始冠，舉於其鄉，歌《鹿鳴》而來也⑥。今之歸，指其樹曰：“某樹吾先人之所種也。某水某丘，吾童子時所釣遊也。”鄉人莫不加敬，誡子孫以楊侯不去其鄉為法。古之所謂鄉先生，沒而可祭於社者，其在斯人歟？其在斯人歟？
【注釋】
①疏廣、受：人名，疏廣和疏受，西漢人，為叔侄。
②設供張：陳設帷帳置酒席以餞行。供張，即供帳。祖道：餞行。
③忝：謙詞，表示辱沒他人，自己有愧。
④太史氏：史官。
⑤屬：跟從，跟隨。
⑥冠：行冠禮，古時男人二十歲行冠禮，以示成年，這裏借指年歲。
⑦社：古代祭祀土地神的地方，這裏指鄉賢祠一類的祠廟。
【鑒賞】
本文是韓愈送楊巨源辭官歸鄉的一篇贈序。文中將楊巨源辭職歸鄉的情景跟漢代的疏廣、疏受進行比較，說他的行動可追蹤二疏，而和中世士大夫以做官為終身職業者不同，從而突出了楊巨源功成身退的美德。全文融讚歎之情於敘事之中，感情真摯濃烈，敘述生動流暢，抒情意味濃厚。
送石處士序（韓愈）
河陽軍節度、禦史大夫烏公，為節度之三月，求士於從事之賢者，有薦石先生者①。公曰：“先生何如？”曰：“先生居嵩邙、瀍穀之間，冬一裘，夏一葛②；食朝夕，飯一盂，蔬一盤。人與之錢，則辭；請與出遊，未嚐以事免；勸之仕，不應。坐一室，左右圖書。與之語道理，辨古今事當否，論人高下，事後當成敗，若河決下流而東注；若駟馬駕輕車就熟路，而王良、造父為之先後也；若燭照，數計而龜卜也③。”大夫曰：“先生有以自老，無求於人，其肯為某來邪？”從事曰：“大夫文武忠孝，求士為國，不私於家。方今寇聚於恒，師環其疆，農不耕收，財粟殫亡④。吾所處地，歸輸之塗，治法征謀，宜有所出。先生仁且勇，若以義請而強委重焉，其何說之辭？”於是撰書詞，具馬幣，卜日以授使者，求先生之廬而請焉⑤。
先生不告於妻子，不謀於朋友，冠帶出見客，拜受書禮於門內。宵則沐浴，戒行李，載書冊，問道所由，告行於常所來往。晨則畢至，張上東門外⑥。酒三行，且起，有執爵而言者曰：“大夫真能以義取人，先生真能以道自任，決去就。為先生別。”又酌而祝曰：“凡去就出處何常？惟義之歸。遂以為先生壽⑦。”又酌而祝曰：“使大夫恒無變其初，無務富其家而饑其師，無甘受佞人而外敬正士，無昧於諂言，惟先生是聽，以能有成功，保天子之寵命。”又祝曰：“使先生無圖利於大夫，而私便其身圖。”先生起拜祝辭曰：“敢不敬蚤夜以求從祝規！”⑧於是東都之人士，鹹知大夫與先生果能相與以有成也⑨。遂各為歌詩六韻，遣愈為之序雲。
【注釋】
①從事：佐吏。是州郡長官自己聘用的屬官。石先生：姓石，名洪，字濬川，洛陽人。
②嵩邙（máng）：嵩山、邙山，都在今河南境內。瀍（chán）穀：穀河和澗水。都在洛陽附近彙入洛河。葛：麻布。
③王良、造父：相傳都是古代善於駕車的人。燭照：燭人照明，比喻明察。數計：用蓍草算卦，比喻料事準確。龜卜：用龜甲預卜吉凶，比喻善於推斷。
④寇聚於恒：賊寇聚集在恒州。殫（dān）：盡。亡：無。
⑤幣：禮物。
⑥張：供張，擺設帷帳酒席。
⑦壽：祝酒。
⑧蚤：同“早”。祝規：祝願和規勸。
⑨東都：指洛陽。
【鑒賞】
本篇是韓愈送洛陽處士石洪出仕的一篇贈序。所謂處士，是指沒有做官的讀書人。石洪，字溶川，曾任黃州錄事參軍，後隱居洛陽，十年不仕，故稱“石處士”。後來應河陽軍節度使、禦史大夫烏重胤的邀請，到烏府任幕僚，韓愈特作此文以送之。文中以記敘的形式，通過人物的行為、對話，來表達作者對人物的評價和期待，常常以議論代敘事，這是對序的傳統寫法的一個突破。文章構思細密，曲折多變，層層深入，愈轉愈佳，令人百讀不厭。
送溫處士赴河陽軍序（韓愈）
伯樂一過冀北之野，而馬群遂空①。夫冀北馬多天下，伯樂雖善知馬，安能空其群邪？解之者曰：吾所謂空，非無馬也，無良馬也。伯樂知馬，遇其良，輒取之，群無留良焉。苟無良，雖謂無馬，不為虛語矣。
東都，固士大夫之冀北也。恃才能深藏而不市者，洛之北涯曰石生，其南涯曰溫生②。大夫烏公，以□鉞鎮河陽之三月，以石生為才，以禮為羅，羅而致之幕下③。未數月也，以溫生為才，於是以石生為媒，以禮為羅，又羅而致之幕下。東都雖信多才士，朝取一人焉，拔其尤④；暮取一人焉，拔其尤。自居守河南尹，以及百司之執事，與吾輩二縣之大夫，政有所不通，事有所可疑，奚所諮而處焉？士大夫之去位而巷處者，誰與嬉遊？小子後生，於何考德而問業焉？縉紳之東西行過是都者，無所禮於其廬⑤。若是而稱曰：“大夫烏公一鎮河陽，而東都處士之廬無人焉！”豈不可也？
夫南麵而聽天下，其所托重而恃力者，惟相與將耳⑥。相為天子得人於朝廷，將為天子得文武士於幕下，求內外無治，不可得也。愈縻於茲，不能自引去，資二生以待老⑦。今皆為有力者奪之，其何能無介然於懷邪⑧？生既至，拜公於軍門，其為吾以前所稱，為天下賀；以後所稱，為吾致私怨於盡取也⑨。
留守相公首為四韻詩歌其事，愈因推其意而序之⑩。
【注釋】
①伯樂：指春秋秦穆公時善於相馬的孫陽。孫陽，字伯樂，用以比喻善於發現人才者。冀北：冀州的北部，冀州在今河南、河北一帶。
②溫生：即溫造，字簡輿，曾隱居王屋山及洛陽，後官至禮部尚書。
③□（fū）鉞（yuè）：古代軍中殺人的一種大斧，用來象征軍權。羅：捕鳥的網。幕：指帷幕，旁邊的叫帷，上麵的叫幕。軍營沒有固定的住所，所以稱將帥官署叫幕府。
④尤：優秀的。
⑤縉紳：本指官員的衣飾，借指仕宦。
⑥南麵：指君主。古代以北為尊，帝王坐北向南。
⑦縻（mí）：係住，這裏指束縛，羈留。
⑧介然：埋怨的心情。
⑨前所稱：指上文中將相為天子選拔人才。後所稱：指石生、溫生被選走，使河南人才空虛。
⑩留守相公，指東都留守鄭餘慶。
【鑒賞】
本文是韓愈送別溫造赴河陽時所寫的一篇贈序。文章圍繞著“伯樂一過冀水之野而馬群遂空”這個比喻展開論述，把河陽節度使烏重胤比作伯樂，頌揚其識才愛才，知人善任；把溫造比作良馬，並以石洪作為陪襯，讚美其才學非凡，德高望重。整篇文章，有內容，有感情，有敘述，有議論，層次清晰，結構完整，波瀾起伏，一掃此類文章常有的蒼白、呆滯之弊。
祭十二郎文（韓愈）
年、月、日，季父愈，聞汝喪之七日，乃能銜哀致誠，使建中遠具時羞之奠，告汝十二郎之靈①：
嗚呼！吾少孤，及長，不省所怙，惟兄嫂是依②。中年，兄歿南方，吾與汝俱幼，從嫂歸葬河陽。既又與汝就食江南，零丁孤苦，未嚐一日相離也③。吾上有三兄，皆不幸早逝，承先人後者，在孫惟汝，在子惟吾。兩世一身，形單影隻。嫂嚐撫汝指吾而言曰：“韓氏兩世，惟此而已！”汝時尤小，當不複記憶；吾時雖能記憶，亦未知其言之悲也。
吾年十九，始來京城。其後四年而歸視汝。又四年，吾往河陽省墳墓，遇汝從嫂喪來葬④。又二年，吾佐董丞相於汴州，汝來省吾，止一歲，請歸取其孥⑤。明年，丞相薨，吾去汴州，汝不果來。是年，吾佐戎徐州，使取汝者始行，吾又罷去，汝又不果來。吾念汝從於東，東亦客也，不可以久；圖久遠者，莫如西歸，將成家而致汝⑥。嗚呼！孰謂汝遽去吾而歿乎？吾與汝俱少年，以為雖暫相別，終當久與相處，故舍汝而旅食京師，以求鬥斛之祿⑦。誠知其如此，雖萬乘之公相，吾不以一日輟汝而就也⑧！
去年，孟東野往，吾書與汝曰：“吾年未四十，而視茫茫，而發蒼蒼，而齒牙動搖。念諸父與諸兄，皆康強而早世，如吾之衰者，其能久存乎？吾不可去，汝不肯來，恐旦暮死，而汝抱無涯之戚也。”孰謂少者歿而長者存，強者夭而病者全乎？嗚呼！其信然邪⑨？其夢邪？其傳之非其真邪？信也，吾兄之盛德而夭其嗣乎？汝之純明而不克蒙其澤乎⑩？少者強者而夭歿，長者衰者而存全乎？未可以為信也！夢也，傳之非其真也，東野之書，耿蘭之報，何為而在吾側也⑾？嗚呼！其信然矣！吾兄之盛德而夭其嗣矣！汝之純明宜業其家者，不克蒙其澤矣！所謂天者誠難測，而神者誠難明矣！所謂理者不可推，而壽者不可知矣！雖然，吾自今年來，蒼蒼者或化而為白矣，動搖者或脫而落矣，毛血日益衰，誌氣日益微，幾何不從汝而死也！死而有知，其幾何離？其無知，悲不幾時，而不悲者無窮期矣⑿。汝之子始十歲，吾之子始五歲，少而強者不可保，如此孩提者，又可冀其成立邪⒀？嗚呼哀哉！嗚呼哀哉！
汝去年書雲：“比得軟腳病，往往而劇。”⒁吾曰：“是疾也，江南之人，常常有之。”未始以為憂也。嗚呼！其竟以此而殞其生乎？抑別有疾而致斯乎？
汝之書，六月十七日也；東野雲汝歿以六月二日；耿蘭之報無月日。蓋東野之使者不知問家人以月日，如耿蘭之報，不知當言月日？東野與吾書，乃問使者，使者妄稱以應之耳？其然乎？其不然乎？
今吾使建中祭汝，吊汝之孤與汝之乳母⒂。彼有食可守以待終喪，則待終喪而取以來；如不能守以終喪，則遂取以來⒃。其餘奴婢，並令守汝喪。吾力能改葬，終葬汝於先人之兆，然後惟其所願（17）。
嗚呼！汝病吾不知時，汝歿吾不知日，生不能相養以共居，歿不得撫汝以盡哀，斂不憑其棺，窆不臨其穴（18）。吾行負神明，而使汝夭；不孝不慈，而不得與汝相養以生，相守以死。一在天之涯，一在地之角，生而影不與吾形相依，死而魂不與吾夢相接。吾實為之，其又何尤（19）！彼蒼者天，曷其有極（20）！
自今已往，吾其無意於人世矣！當求數頃之田於伊、潁之上，以待餘年。教吾子與汝子，幸其成（21）；長吾女與汝女，待其嫁，如此而已。嗚呼！言有窮而情不可終，汝其知也邪？其不知也邪？嗚呼哀哉！尚饗（22）。
【注釋】
①十二郎：名老成，韓愈的侄子。因其在族兄弟中排行十二，故稱十二郎。老成是韓愈仲兄韓介的次子，伯兄韓會無子，出繼給韓會做子嗣。年月日：古時祭文開頭習慣要指明時間，祭奠時有具體日期。刊成書時往往省略，故有“年月日”語。季父：年齡最小的叔父。銜哀致誠：銜，同“含”。心中懷著悲痛向逝者表達誠意。遠具：自遠地備辦攜往。時羞：應時的新鮮食品。奠：這裏作名詞用，指祭品。