選秀結束後，秀女們被領回儲秀宮，她們帶進宮的貼身丫鬟早已候在那裏等候自己的主子。
倩兒站在人群中到處張望，一看見楚向晚，就上前扶住了她的手：“小姐，怎麼樣，選秀結果如何？”
“回去再說罷。”楚向晚此時已經沒有心情過多言語，隻攙了倩兒的手一路向宮門走去，徑直上了來時的那輛馬車。
一路上，楚向晚一言不發，麵色蒼白，她掀開馬車的窗簾向外看去，見大街上人潮湧動、繁華興旺，她很是羨慕。爹爹雖然寵她，但是很少讓她上街，也許是因為娘親早逝，爹爹對她的安危尤為關心，不希望她受到一點點的傷害。
她看著街上的人群，覺得自己和這個真實的世界從未接近過，以前是因為爹爹的過度保護，以後是因為皇宮的重重枷鎖。楚向晚好想衝下馬車，混入這喧鬧的人群之中，哪怕隻是漫無目的地走走，她也覺得無比真實。
窗簾終究是放下了，既然不屬於自己，又何必留戀。楚向晚轉過頭，麵對著倩兒，勉強一笑：“小丫頭，以後在宮裏，要謹言慎行。”
倩兒瞪大了眼睛：“小姐，你說什麼，宮裏？所以你的意思是你被選為太子妃了。”
“真是太好了。”倩兒抓著楚向晚的手，興奮地手舞足蹈，“我就說嘛，以小姐你的絕色姿容，就算是粗衣麻布，也難掩芳華，皇上皇後一定是滿意的。”
見楚向晚絲毫沒有半分喜色，倩兒遂反應過來，問道：“小姐，我記得您說過不願進宮的。”
“我命由我不由天。”不知是說給倩兒聽，還是說給自己聽，楚向晚閉上眼睛一路再無話。
到了府門口，楚向晚緩步下車，一聲不響地進了府。本想直接回屋，一個人靜一靜，誰知經過正廳時，見到爹爹在廳裏坐著，她明白有些事情，終是避無可避。
剛想張口，楚懷風伸手製止了她：“爹已經知道了結果，就在你回來之前，有宮裏的管事太監已先一步到各府通傳選秀結果。爹一見到是皇上身邊的首領太監陳京前來傳旨，就知道你終究還是被選上了。陳公公說了，聖旨已下，太子和你的大婚就定在一個月後的三月初一。”楚懷風的語氣裏透出的感傷讓氣氛更加低沉。
“爹，您不用擔心，女兒沒事。雖然進宮非女兒所願，但是，既然已成事實，女兒也不會怨天尤人。今後女兒在宮中會謹守禮儀，收斂鋒芒，隻求爹照顧好自己。”
“爹之所以擔心，是聽說此次皇後也對你大加讚賞。”
“這也正是女兒不解的地方。”
“其實皇後此舉，是一箭雙雕之計。朝中的寒門子弟和豪門士族已經鴻溝分明，兩派勢力均衡。豪門士族以方家為首，寒門之中以爹的官位最高，皇後早已取得了豪門士族的支持，若是封你為太子妃，將來太子登基，你就是皇後，爹身為國丈怎能不為太子盡心盡力？本來睿王在邊關屢立戰功，保邊疆數年安寧已是盡得民心，再加上他不重出身，不斷提拔軍中的寒門子弟，朝中的寒門大臣都對這位王爺親睞有加。可，太子卻未建寸功，”說到這，楚懷風欲言又止，“寒門中確實有人希望睿王取太子而代之，借此壯大寒門的聲勢。可若你成了太子妃，那又另當別論。皇後想把寒門勢力收入囊中，必然會許以恩惠，到時寒門借助太子，照樣能平步青雲。而太子得到雙方勢力的支持，地位自然更穩固了。”
對於這個睿王，楚向晚倒是有所耳聞。皇甫敬垚，當今皇上的第四子，傳說他豐神俊朗，又善於行兵打仗，他在邊關駐守八年，匈奴人數次偷襲，不止無所得，還損兵折將，最後隻好與大周朝訂立條約，承諾百年不再犯境，皇上因此龍顏大悅，封其為睿王，取其英勇睿智之意。楚向晚還記得小丫鬟倩兒當時是如何一臉崇拜地向她描述這位京城少女心中的戰神。
“爹爹，不管是皇後還是太子，女兒都會小心應對，您放心好了。”楚向晚沉聲說道。
楚懷風的一番分析，讓楚向晚更加覺得，宮裏勢力混雜，步步陷阱，不得不防。