東郭先生和狼相持了很長時間，太陽快要落山了。看見一位老人拄著黎杖走來。隻見他胡須眉毛已經雪白，衣服帽子非常素雅，看來是位有學識的人。東郭先生一見，又驚又喜，急忙撇開狼奔上前去，跪在地上，放聲痛哭，說：“隻求老先生說一句話，我就能活啊！”老人問起了事情的前因後果，東郭先生回答說：“這隻狼剛才被獵人追捕，處境危急，向我求救，我真心實意地救了它，現在它反而要吃我。我再三請求也不能幸免，看來我現在是死到臨頭了。如今遇到您老人家，真是蒼天不絕讀書人！請您說一句公道話，救救我吧。”說完，爬到老人黎杖下，磕頭如搗蒜，聽候老人發話。老人聽了，連聲歎息，用拐杖指著狼說：“這是你的不是，受人之恩而後背棄，這是最不道德的。讀書人常說：受人恩德而不忍背棄的人，作為兒子，必定孝順。而且還講，虎狼禽獸也知道父子情義。現在您如此忘恩負義，真是到了連父子恩情也沒有的地步了。”便大聲嗬斥道：“快走開！不然，我要打死你！”狼詭辯說：“老先生隻知其一，不知其二。請允許我申訴，願您能耐心地聽一下。一開始，他救我的時候，用繩子捆住我的腿腳，把我塞在口袋裏麵，又壓了很多書，讓我彎曲著身子，連氣也不能出。而且又向趙簡子編造了一套謊言，意思是想把我憋在口袋裏，他獨享其利。您看，這種人怎麼不該吃呢！”老人轉過臉來對東郭先生說：“如果是這樣的話，您就和它一樣，也有罪啊！”東郭先生不服氣，又原原本本地講述了自己用口袋救它的經過和憐惜它的心情。那隻狼也花言巧語，狡辯不休，以求取勝。老人見他們爭執不下，說：“你們講的都不足憑信，還是再裝一下，讓我親眼看看口袋裏的處境是不是真的困苦。”狼十分高興地同意了，躺在地上，把腿伸給東郭先生。東郭先生於是又把狼捆起來，裝進口袋裏，用肩扛起來放在驢背上，可是狼一點也不知道這是圈套！
這時，老人貼近東郭先生的耳朵說：“有匕首沒有？”東郭先生說：“有。”於是取出匕首。老人向東郭先生示意，讓他用匕首刺狼。東郭先生說：“那不害了狼的性命嗎？”老人譏笑著說：“狼這樣的禽獸這樣的忘恩負義，還不忍心殺死它嗎？你雖然是一個好人，可是實在迂腐到極點了！跳到井裏去救落井的人，脫下衣服去暖凍僵的朋友，這樣做，被救的人能夠活命，救人的人不是置身死地嗎？先生就是這類人啊！這樣的迂腐，這本來就是有德行的人所不讚成的。”說罷放聲大笑，東郭先生也笑了。接下來，老人動手幫助東郭先生一起用匕首將狼殺死，把屍首扔在路上就離開了。