其實張鐵刀根本不會什麼青蓮劍訣，隻是幾十年如一日的抻麵，技藝玩熟了而已。但萬物來源於一氣，氣分陰陽而後生出萬物，世間事事相互聯係，是再正常不過的事。阿吉能窺一斑而猜全豹，自然和自己十幾年的所見所學分不開。這時候阿吉突然想到了老爹常常教導自己的一句話“有我之境，以我觀物，物皆著我之色彩”。
一瞬間的失神，阿吉立即彙聚精神，開始觀察張鐵刀的手法。隻見鐵公雞揉、捏、轉、抻間麵條上下翻飛，手法行雲流水而不滯澀。鍋裏的熱湯正在沸騰，咕咕地冒著熱氣，麵條一下鍋，十多息就漂起來了，撈起來裝在碗裏，擱點牛肉，澆上湯汁，撒上切碎的蔥花，得了，這就成了。阿吉細細體會整個過程，也不理會鐵公雞的蔑視的眼神，揪出一團麵，隻見他好像浸淫拉麵已久的師傅，一抻一拉之間，動作輕快流暢，最後收尾，麵往鍋裏一丟，張鐵刀又一次驚掉了下巴頦。“你小子以前是不是幹廚子的？”
“不是，我家是屠人。”
“那你這拉麵的手法是跟誰學的？”
“你。”
“我擦，你小子有這悟性，看一眼就會。”
此時鍋裏的麵已經熟了，阿吉照著鐵公雞的做法，盛碗，擱肉，澆湯，撒蔥花。這時，鐵公雞算是服了，他娘的，一模一樣啊，這小子是塊幹廚子的料。
“嗯嗯”張鐵刀刻意清了清嗓子“小夥子好好幹，明年給你加工錢，以後這拉麵的活就你負責了，你也是我朋來店的掌廚師傅了。”阿吉沒有說話，既沒有答應，也沒有否決。“就這麼定了哈”鐵公雞為了避免尷尬，說完便快步走出了店門，去街角茶館喝茶去了。
自此，朋來店的生意幾乎就靠阿吉一個人支撐著。但是店裏的生意並沒有受什麼影響。有些食客還誇牛肉切得比以前更薄了，拉麵比以前更加勁道了。張鐵刀每每聽到這裏，總覺得臉上有點發燙。是得給這冰窟窿漲工資了。於是在第二年新年的第一天，鐵公雞破例給了阿吉一塊銅板，這在中夏國可以買件粗糙的麻布衣服。
估計是阿吉身上的衣服太過寒酸，或者是鐵公雞良心不安，無論如何，確實是給錢了。說實話，雖然阿吉一直穿著打補丁的衣服，但是卻十分的幹淨整潔。不管是在剔切牛肉，還是燒火做飯，抑或是拉麵煮麵。他都可以做到舉重若輕，遊刃有餘，仿佛是在幹一件很文雅的事，像是寫字、畫畫，執筆一揮而就，翩若驚鴻，矯若遊龍。
倘使日子就是這麼安逸的過下去，陳阿吉很可能會成為一名出色的拉麵師傅。但是人間的事，並不完全由著人心而定。第三年的冬天，天下還是亂糟糟的。良玉已經出落得有模有樣了，阿吉也比以前壯實了許多，隻是還是不怎麼說話，依然冷冰冰的。西北的冬天，最不缺的就是雪，將近黃昏的時候，來了一夥持著各色武器的豪客。一共有四人，他們進入朋來店時，順便也把涼州城外千年的冰雪帶了進來。