土地上的汙跡——土壤汙染
土壤是指陸地表麵具有肥力、能夠生長植物的疏鬆表層，其厚度一般在2米左右。土壤不但為植物生長提供機械支撐能力，並能為植物生長發育提供所需要的水、肥、氣、熱等肥力要素。近年來，由於人口急劇增長，工業迅猛發展，固體廢物不斷向土壤表麵堆放和傾倒，有害廢水不斷向土壤中滲透，大氣中的有害氣體及飄塵也不斷隨雨水降落在土壤中，導致了土壤汙染。凡是妨礙土壤正常功能。降低作物產量和質量，還通過糧食、蔬菜、水果等間接影響人體健康的物質，都叫做土壤汙染物。
土壤汙染主要是由汙水、廢氣、固體廢物、農藥和化肥帶進土壤並積累起來的。土壤汙染具有不可逆轉性。土壤汙染一旦發生。僅僅依靠切斷汙染源的方法則往往很難恢複。
正在喪失的綠色家園——土地荒漠化
荒漠化乃是指在脆弱的生態係統下，由於人為過度的經濟活動，破壞其平衡，使原非沙漠的地區出現了類似沙漠景觀的環境變化過程。在人類當今諸多的環境問題中，荒漠化是最為嚴重的災難之一。1992年世界環境與發展大會上對荒漠化的定義是：“荒漠化是由於氣候變化和人類不合理的經濟活動等因素，使幹旱、半幹旱和具有幹旱災害的半濕潤地區的土地發生了退化。”荒漠化的最終結果大多是沙漠化。
全球現有12億多人受到荒漠化的直接威脅，對於受荒漠化威脅的人們來說，荒漠化意味著他們將失去最基本的生存基礎——有生產能力的土地的消失。荒漠化已經不再是一個單純的生態環境問題，而且演變為經濟問題和社會問題，它給人類帶來貧困和社會不穩定。我國土地荒漠化發展形勢十分嚴峻。甘肅民勤綠洲的萎縮，新疆塔裏木河下遊胡楊林和紅柳林的消亡，甘肅阿拉善地區草場退化、梭梭林消失……一係列嚴峻的事實，都向我們敲響了警鍾。
黑色魔鬼——沙塵暴
沙塵暴，又稱黑風暴，是發生在沙漠地區的一種自然現象。沙漠地區的大量流沙是沙塵暴的沙源，春季的大風是沙塵暴的憑借力量。
近百年來，由於人類過度墾荒，過度放牧，亂砍濫伐，使地表植被遭到嚴重破壞，大片土地成為裸地，隨著荒漠化的不斷加快，沙塵暴的範圍逐漸擴大了，沙塵暴的程度也逐漸加重了。2000年春季，首都北京連續八次遭到沙塵暴的襲擊。據科學家計算，在一塊草原上，刮走18厘米厚的表土，大約需要2000多年的時間；如把草原開墾成農田，則隻需49年；若是裸地，則隻需18年。從沙塵暴的起因與發展來看，人為破壞環境，破壞地表植被是沙塵暴最重要的起因。隻有保護好植被，防止土地沙漠化，才能真正減少沙塵暴危害。
1934年5月12日，美國發生了地球上最嚴重的一次沙塵暴。這次沙塵暴起自美國西部平原。一股強風暴迅速擦過西部廣闊的土地，將千頃農田的沃土卷起，並以每小時60～100千米的速度，咆哮著由西向東橫掃了整個美國國土。連續3天的這次沙塵暴，將美國西部的表土層平均刮走了5～13厘米，從而毀掉耕地4500多萬畝，造成西部平原的水井、溪流幹涸，農作物枯萎，牛羊大批死亡。
在曆史上，北美大陸到處森林茂密，水草豐美，野生動植物十分豐富。隨著美國的西部大開發，大片森林、草原被毀。美國人幾乎砍光了從大西洋畔一直到大平原區的無際的森林，使土地裸露，失去植被保護，種下了禍根。
而我國的首都北京在2006年4月遭遇了自1966年以來最厲害的沙塵天氣。沙塵天氣用了6個小時掠過北京上空。地麵、汽車、樹葉都覆蓋著沙土，據市環保局檢測中心的預測，當日的空氣質量應屬最嚴重的五級重度汙染。
大地母親的哭泣——水土流失
地球上人類賴以生存的基本條件就是土壤和水分。在山區、丘陵區和風沙區，由於不利的自然因素和人類不合理的經濟活動，造成地麵的水和土離開原來的位置，流失到較低的地方，再經過坡麵、溝壑，彙集到江河河道內去，這種現象稱為水土流失。
水土流失現象具有極其嚴重的危害：第一，直接破壞了土壤資源，導致可耕作的土地麵積減少，土壤肥力下降。第二，流失的泥沙物質進入江河、湖泊和水庫，造成大量淤積，從而給相關的地表徑流帶來一係列的嚴重後果。我國北方的黃河就是這樣一個典型的例子，泥沙使下遊河段的部分河床高出兩岸地表，成為地上懸河。第三，在高山深穀，水土流失常引起泥石流災害，危及工礦交通設施安全。第四，生態環境惡化，引發自然災害等。
人類夢魘——地球麵臨物種消失大災難