20世紀50年代，實驗動物的太空之旅開始出現，又伴隨著宇宙飛行器的不斷發展，許多科學家也在繼續不遺餘力地致力於太空生物的研究。迄今為止，先後進入太空參與宇航科研的實驗動物包含豐富，除了猴子、猩猩、狗以外，還包括兔、貓、鼠、蛇、雞、魚、蠑螈、海膽、水母、蛙、鵪鶉、蜜蜂等各種各樣的水生和陸生動物。
不管是用什麼作為航天事業發展的試驗對象，人們都應該永遠銘記它們的突出貢獻。或許，沒有它們的付出和犧牲，就沒有生機勃勃的航天事業。
1958年，美國進行了3次載小鼠的亞軌道飛行實驗，通過遙測心電說明，小鼠可以耐受整個飛行過程。
20世紀60年代中後期，發射的探測器上載有龜和果蠅等動物。果蠅實驗研究認為，如果人在太陽活動處於低水平時進行地月飛行時，輻射環境不會對其機體造成損傷。
美國在實現載人登月後仍未放棄動物航天實驗，1973年，“阿波羅17號”飛船上有5隻囊鼠與3名航天員一起飛往月球，並繞月球軌道飛行了數天，其目的是研究高能宇宙粒子輻射對動物大腦的影響。
蘇聯在20世紀70年代發射的“宇宙”係列衛星中攜帶的哺乳動物主要是大鼠。菲利克斯是一隻黑白相間的雄貓，在1963年10月乘坐法國“弗農電子”火箭，進入了太空。菲利克斯並不像它的卡通同名人物那樣出名，不過在1992年，菲利克斯的頭像印在了科摩羅政府發行的郵票上。
法國太空貓菲利克斯
1970年，美國還發射了攜帶兩隻牛蛙的衛星。這兩隻牛蛙被放在了裝滿水的離心分離機中，以測試引力場在耳石（內耳的平衡構造）中的影響。不幸的是，它們再也沒能返回地球。
1982年3月，伴隨“哥倫比亞號”航天飛機進入太空的2000餘隻動物，包括了12隻蜜蜂，1500多隻蟋蟀，300多條魚和蛇，還有200多隻實驗鼠。12隻蜜蜂在飛行中死了11隻，誰知道僅剩的1隻在著陸時也死掉了，這令不少科學家感到痛心不已。
1984年，美國的“挑戰者號”航天飛機將3000多隻蜜蜂裝在玻璃箱內進行試驗，主要是為了研究它們對太空環境的適應能力。航天員們觀察到，這些蜜蜂起初在太空很不適應，不是在原地拍打著翅膀，就是在玻璃箱內到處亂飛，但後來就進入了正常的生活狀態。它們不僅築了巢，一隻蜂皇還在太空中順利產下了35個卵。在這7天時間裏，隻有約100隻蜜蜂相繼死去，僅占總數的3.3%。
俄羅斯的航天科研人員還曾選擇了蟑螂到太空研究。2007年9月，俄羅斯的“光子-M3”科研衛星，在哈薩克斯坦拜科努爾發射場成功發射升空。在這顆衛星之中，有一個名為“諾亞方舟”的小型密封艙，裏麵搭載了一批特殊的“太空乘客”——蟑螂。此前，沒有蟑螂進入過太空。
之所以被選中參與太空實驗，並非偶然。因為它們的生命力頑強，無需進食和進水就能夠存活一個多月，而且體型小，重量也輕，可以大量運送，有利於進行精確實驗。