起初關羽攻伐襄陽時，曹操便派駐屯宛城的平寇將軍徐晃援助曹仁了。等到於禁兵敗時，徐晃向前推進到陽陵坡。關羽派兵駐紮偃城，徐晃軍隊到達後，通過一條隱秘的小徑圍繞偃城，掘一道長壕，表示要截斷關羽守軍的後路，關羽守軍便燒毀營盤退走了。
徐晃占據偃城後，連結軍營逐漸向前推進。曹操派趙儼以議郎的身份參與曹仁的軍事部署，和徐晃所部一同前進，而其餘的救兵尚未趕到。徐晃率領的軍隊沒有足夠的力量解樊城之圍，而將領們卻呼叫著責備徐晃，催促他去救曹仁。
趙儼對眾將說：“今賊兵已圍樊城數重，水勢仍然很大，我軍兵力單薄，又與曹仁隔絕，不能同心合力。若我軍貿然去救，反會使城裏城外之軍皆受其害。為今之計，不若向前靠近關羽的包圍圈，遣細作遣進城中知會曹仁，使其一齊發動，定可打敗關羽。若有遲緩不發救兵之罪，由我一人替諸位承當。”
諸領聞言都表示讚同，徐晃於是在距關羽的包圍圈三丈之外的地方，紮下營盤，挖地道和射箭書通知曹仁，多次溝通消息。
而此時韓玄寫信命人送給在洛陽準備南下的曹操，讓曹操允許他討伐關羽，為朝廷效力，並讓他不要把消息泄露出去，使關羽有所防範。
曹操看完書信，問群臣道：“韓玄欲襲關羽之後，請我為其保密，諸公以為如何？”
群臣都說應當保密，謀士董昭卻說：“兵者，重權變耳，以求合乎時宜。大王口頭上可允諾韓玄為其保密，卻暗中將消息泄露出去。待關羽知韓玄來信之意後，若要回兵保護自己，樊城之圍可解，我們便可獲利。同時，還使韓玄、關羽好比兩匹被勒住馬銜的鬥馬一般，相互敵對而動彈不得，我們可以坐觀其筋疲力盡。若保守秘密不泄露，使韓玄如意，實不是上策。再者，被圍將士不知道有救兵，計算城中糧食不足以持久，心中會惶恐不安。倘若再有其他的想法，危害不會小，還是泄露出去為好。且關羽為人強悍，自恃江陵、公安兩城防守堅固，一定不會很快退兵。”
曹操撫掌笑著說道：“公仁之言甚合吾意！”
曹操於是立即下令讓徐晃將韓玄的書信用箭射入圍城之內和關羽軍營中。徐晃接到曹操的指令後，不由感歎趙儼的先見之明。樊城中的被圍的將士得到書信後，知道韓玄欲襲關羽後方，士氣增長百倍。
關羽也知道韓玄要從後夾攻自己，關平、關索都勸關羽撤軍，不過關羽一直猶豫不決。一者自己的大哥劉備不會坐視自己被圍而不救，二者自己加固了江陵、公安兩城城防，就算韓玄擅長攻城，短時間也拿不下兩城。而眼下樊城就快要取下了，他不願撤兵離去，使之前的努力白費。
韓玄在得知關羽大意冒進，與曹仁、徐晃在樊城死磕後，便已暗中動身來到了長沙。不一日，韓玄到了襄陽。
呂蒙前來迎接韓玄進入州府。韓玄慰勞完呂蒙，命原係荊州官員各歸原職。韓玄來到監牢，命人放出於禁。
“於禁拜見楚侯。今日得楚侯相救，不勝感激！”於禁挽了挽破衣袖，朝韓玄拱手道。
“於將軍之名吾早有耳聞。今吾來此，必擒關羽為於將軍雪恥。”韓玄見到於禁此時披頭垢麵，十分淒涼，心中也是十分不忍。韓玄知道於禁的能力不比關羽差多少，隻是這一戰他太倒黴了，遇上了洪水。
韓玄有心將於禁招攬到自己麾下，對他禮遇有加。韓玄讓於禁騎馬和自己一同巡城安民賞軍，於禁和韓玄騎馬並排而行，此時跟隨韓玄身後的虞翻望見，叱責於禁道：“於禁！你不過是一俘虜，怎敢與我主公的馬齊頭並進！”
虞翻此時拿起鞭子就要打於禁，幸虧韓玄及時嗬止，韓玄親衛攔住了虞翻。韓玄嗔怒道：“於文則乃吾之賓客，仲翔何如此無禮也？”
虞翻收鞭告退，韓玄設宴為諸將慶賀，韓玄對呂蒙說道：“今襄陽已得，但公安傅士仁、江陵糜芳，此二處如何收複？”