陸芷清到得陸雲柏處，做了禮問了好，言詞幾句，如常地話不投機。陸芷清心不在焉地坐於雕花紅椅中，嘴裏時不時地回著話，一雙眼睛卻是望著門外，瞧著一片佛焰花愣愣地無趣。陸雲柏躺於長椅中，問她獨日劍法練得如何了。“我三天前不是與你說過我練到第七層麼？你不必問得這麼勤。鍾離九針沒有到手，上次練功走火的傷都還沒好，帶、衝兩脈依然淤滯。”陸芷清轉眼看他，懶懶道，“傷沒好，這幾個月怕都不會有什麼長進。”陸雲柏冷哼一聲，道：“真是因傷沒有長進麼？怕是你無能的借口罷了。”
陸芷清聞言不回話，這種諷刺她聽得多了，早已沒有回嘴的興致，隻是心中仍不免一遍遍生寒。“九華堡隨便找個人，都比你有天賦。就今日我遇見的一個小侍衛，看著都比你的悟性要高……”陸雲柏未說完，陸芷清卻撩衣起身，隻見她容色不變，徑直走至門邊，撐開紙傘便邁步離開了廂菀。
一路快步，遠遠出了菀門，孤身立於越清池的雕廊之上，陸芷清緩緩收了傘，呆站了片刻，四下清靜無人，廊外細雨朦朧，看著看著，不由覺得傷心悲愴，身體越發覺得涼冷，心中酸痛，又覺疲累不已，軟軟於欄柵上坐了，忍不住小聲啜泣起來。
風猶冷，雨聲淡漠如常，無人安慰。記得幼時眾星拱月，一哭一笑都有人心疼歡喜，如今旁無一人，悲喜自嚐，不過一年有餘，竟也十分習慣。風吹一陣，臂上汗毛倒豎，冷得要死，陸芷清抹了抹臉，清了清嗓子欲起身來，她側低著腰去撿地上的紙傘，眼光一轉，卻見長廊幾丈之外竟站著一個侍衛模樣的人。那人站在柱邊，呆呆盯著自己看。陸芷清急忙轉過臉去提袖揩了揩眼睛，回過頭來皺眉喝道：“你是誰手下的人，這麼不知事？！”
那人聽他一聲清喝，倒大方邁步走了過來，陸芷清才看清這人模樣，卻是十分麵生，以前也沒有在堡裏見過。他手臂上纏著白色繃布，走路一瘸一瘸地，好似受了什麼重傷，看上去倒是滑稽。陸芷清心中取笑，臉上卻是十分肅色，皺著眉看他慢慢走近，以為他會敬一聲“堡主”，聰明地話應該裝做什麼事也未發生似地走掉。
不想那侍衛及到近前竟不施禮，還正眼打量了她一番。須臾低頭一笑，麵對著陸芷清伸手在懷裏亂掏一番，也不知怎地就掏出一塊女人用的巾帕，一手遞到她麵前，道：“來，姑娘，擦擦。”
陸芷清愣愣看著遞到眼前的帕巾，回過神來一手甩開，立身清喝道：“無禮！”她這一揮手不輕，不自覺帶了幾分氣勁，那侍衛一個甩身，左手傷臂砰地撞到廊柱上，立裏“哎呀呀……”地輕叫起來，他一個站直，笑道：“好凶的姑娘！我看你一人在這偷哭，半身涼薄，發濕鬢亂，虧我憐香惜玉！”
“你！”陸芷清被他一番略顯輕薄之話噎得麵色透紅，怒道，“你小子是新來的？叫什麼！”那侍衛看她發怒，忙退開幾步看著她，眼中笑意淺淺，頗為放鬆不羈，好在相貌端正，乍看上去並不讓人生厭。“我確是剛來的，望江樓著火之時被梁柱砸到，結果被你們九華堡的人誤抬了回來。”他笑，“我叫封競，是止劍宮的人。姑娘你叫什麼名？”
陸芷清一愣，未答他的話，見他彎腰去拾地上的帕巾，眼光不經意掃到帕角的“沾衣”兩字，質問道：“這是劍侍楊沾衣的帕子，怎會在你這登徒子手裏，可是偷來的？”
“登徒子？姑娘你這可是胡亂判斷人。我封競並非你所想之人哪。”他連忙解釋道，“這也說來話長，當日那截斷梁本是要砸到楊沾衣身上的，若不是我憐香惜玉，這身傷可就長在楊姑娘身上了。她心存感激塞塊帕子給我，怎就變成我的不是了？”
這人看來確實不是九華堡的人，陸芷清想，若是，哪會蠢到邊堡主也不認識，也罷，不識得最好，她籲了口氣，淡道：“你即是止劍宮之人，便盡快回止劍宮去吧。”說罷起傘出廊欲走。
“可我這樣子如何回得去呢？”他追上幾步，想去拉陸芷清的手，想起陸芷清肅嚴的模樣又不敢了，眼見她一身氣質姿容高貴不俗，即使身著素衣簡服，也認定這人在九華堡應是個人物，便急道，“替我向你們那位據說“一直很忙”的九華堡主說幾句，讓他派人將我送回去，或是差人送信至止劍宮，說我沒死也好阿。止劍宮的大祠堂裏，怕早立了我的牌位了！”
剛走出幾步的陸芷清背身一聲輕笑，卻是也沒回頭。封競看著她持傘走遠，愣看了幾分，突得想起什麼似地喊道：“姑娘！”陸芷清聞言側了頭，淡道：“什麼事？”
封競本想說你還沒告訴我你叫什麼名呢。一時眼中看她長身持傘，亭亭玉立，雨中半邊側臉如晚日淡色的牡丹，長眉英氣，鳳眸冷睇，說不出的滄涼出塵的模樣，這竟與他之前見過的種種女子全不是一個感覺，封競驀然出神，一時忘了要說什麼，胡亂道：“呃……你的傘挺好看的。”
陸芷清莫明所以地抬頭看了看傘麵，三十六骨描竹黃傘，怎麼也瞧不出什麼特別之處。她心中哼了一聲，看了一眼封競轉身走了。