雍州。
蕭衍坐在書案前全神貫注地翻著手頭的幾封書信，手邊擱在一旁的茶水也早已冷卻。下人們生怕打擾到他，也不敢上前去將那茶水換了，便在桌邊點了熏香，替蕭衍提提神。
蕭衍，字叔達，漢相蕭何之後。
《梁書》上稱他“生而有奇異，兩胯胼骨，頂上隆起，有文在右手曰‘武’”。然而，這畢竟隻是《梁書》一廂情願的記載而已。
二十四史作為中華民族上下五千年最有代表性的正史資料，為後世的曆史研究愛好者留下了大量的豐富史料。然而，二十四史在曆史研究領域的重要地位卻不能保證其絕對的客觀性。編撰者誇大帝王的功績已並非尋常之事。為了襯托帝王神威勇武的形象而在撰寫的過程中編造一些奇特的故事也是常有的事。此外，二十四史的主觀性還體現在許多方麵。比如南北朝時代的史書中，南朝和北朝的史實資料就有相當多的自我吹捧以及互相攻擊的成分。所以，在學習曆史的同時，學會冷靜分析史料是相當重要的。
蕭衍這個人論相貌，也並無奇特之處。隻是那緊鎖眉頭沉思的模樣，倒給他添了幾分氣宇軒昂的滋味兒。同兄長蕭懿相比較起來，蕭衍的肌膚微微發黑，甚至有些粗糙，肌理卻剛勁有餘、柔韌十足。若以“儒雅”二字便可概括蕭懿這個人的話，那麼用“威武”二字來形容蕭衍這個人的話便是再好不過的了。
蕭衍正凝神讀著的這封書信，恰好是來自身在建康的陳慶之的。
陳慶之將近日在建康所發生的一係列急變以及自己代替蕭浩被軟禁的經曆詳盡地寫下，連同自己眼中的京城民間萬象，一道以飛鴿傳書送至雍州。
對於陳慶之，蕭衍總是抱持著讚賞的態度。而無意中發現陳慶之的將才的，也正是蕭衍本人。
蕭衍好棋，常尋人同他日夜對弈。眾人都沒有蕭衍那充沛的精力，皆困乏不已，蕭衍便喚了年少的陳慶之來。不料，平日裏看似有些遲鈍的陳慶之，此時竟展現出意料之外的旺盛精力來陪同蕭衍日夜下棋。而他的棋藝雖稱不上精湛，卻也有其絕妙之處，竟招招將蕭衍逼入困境，蕭衍大驚。此後，陳慶之便漸漸成為了蕭衍手下的心腹之一。
“真是難為了子雲了啊。”蕭衍憐愛地喟歎一聲，再以朱色點出需要記下的語句後，將書信疊好放回一旁，而後伸手去取下一封。
在書案上所擺放著書信中，除了陳慶之從建康送來的密信之外，還有蕭衍安排在各州的“線人”。他們都會定期向蕭衍報告各州的實時動向，說得簡單些，這便是蕭衍刻意安排的一張“情報網”。蕭衍便是從這張網中打撈起最有分量和最有價值的“魚”，然後來判斷自己下一步應該做一些怎樣的工作。
知己知彼，百戰不殆。
對於蕭衍來說，這句話已經不僅僅是一句教條了。
他將今天所獲得的所有情報在腦海裏整合了一遍，而後意味深長地淺淺一笑。
“看來，托兄長的福，皇齊的末日被延後了呢。”