王利器治學受乾嘉學派的影響，以實事求是、理論兼賅為主，不求速成。長於校勘之學，著有《風俗通義校注》、《新語校注》、《呂氏春秋比義》、《文心雕龍新書》、《鹽鐵論校注》、《元明清三代禁毀小說戲曲史料》、《越縵堂讀書簡端證校錄》、《文心雕龍校證》、《文鏡秘府論校注》及《王利器自傳》等30餘種，另外發表古典文學論文100餘篇。其著作被港台出版機構翻版者約在10數種以上，國內外報刊對其著作及人品評論推崇者甚多。
王叔岷在北京大學史語所：紮實鑽研，謹慎發表
王叔岷從四川大學來到北京大學的曆史和語言研究所，初次見到業師傅斯年先生時，其學識之淵博、言談之風趣、氣度之高昂，令他震驚而敬慕。對於王叔岷呈上的詩文，談到自己準備研究《莊子》一書，傅斯年卻嚴肅地說，“研究《莊子》當從校勘訓詁入手，才切實。”要求他先把“才子氣”洗幹淨，在3年之內不許發表文章。
來到史語所深造
據當時同在北京大學史語所學習的任繼愈先生後來回憶：“我讀北大文科所，做的論文是《理學探源》。理學是宋朝的事，但探源就探到隋唐去了，就涉及到佛教，要用《大藏經》。當時文科所在昆明，沒有《大藏經》，在李莊的史語所有一部。文科所和史語所都是傅斯年主持，我就隨史語所到李莊去待了半年，那個時候王叔岷也在那裏。”
隔絕幾十年後，王叔岷與任繼愈等老同學聚會北京。在王叔岷先生的回憶錄中，特別寫了一首小詩紀念這次會麵：“栗峰文史集英才，北大愚生老大回。故舊重逢驚歲月，暫時談宴亦心開。”
王叔岷詩中說“栗峰文史集英才”，“栗峰”就是指的李莊。史語所在李莊的栗峰山莊，指板栗坳。李莊是大地名，包括市區及郊區。史語所租用當地官紳的一處莊園，地名即板栗坳。板栗坳內部又分別有柴門口、田邊上、門官田、桂花院等院落。
那個時候，他們在一個食堂吃飯，幾個人一桌。董作賓先生有家屬，有時也在大食堂用餐。傅斯年所長兼任中研院總幹事（相當於秘書長），代表蔡元培院長執行中研院的行政職務，常住重慶。董作賓是曆史組的組長，代理傅斯年主持史語所行政職務，包括財務等。
北大文科研究所在昆明恢複招收研究生，一共招了2屆。第一屆招收了10名研究生，語言組有馬學良、周法高、劉念和，文學組有陰法魯、逯欽立，哲學組有任繼愈、王明，史學組有楊誌玖、汪籛、閻文儒等；首屆研究生陰法魯、王明、汪籛與閻文儒留在昆明，馬學良、周法高、劉念和、逯欽立、任繼愈、楊誌玖等則隨同史語所前往四川。第二屆招收20名研究生，其中魏明經、李埏、程溯洛、王永興、王玉哲、王達津、殷煥先、董庶、高華年等前往昆明求學；李孝定、王叔岷、王利器、胡慶鈞諸生就直接到李莊板栗坳完成學業。
任繼愈回憶說，當時的研究生筆試之外還有口試。陳寅恪是詹鍈的主考教師。口試的時候，陳先生提的問題，詹鍈回答得很好；但陳先生就接著再提，直到詹鍈答不上來。當時報考時要提交論文，沒有論文不能報考。先看論文，論文通過以後再筆試。跟任繼愈同一屆的周法高，答辯的時間很長。外國人喜歡在會間吃茶點，抗戰期間的中國沒這條件，就吃點包子吧。周法高很有才，也很放得開，一邊吃著包子，一邊回答問題。
那時的研究生，有2位導師，一位是本專業的，一位是外專業的。學中國傳統學問的，要配一個專攻外國學術的導師；讀書也是這樣。任繼愈的導師一個是湯用彤先生，副導師是賀麟先生，一中一西，兩個人都給他指定了好多參考書。王叔岷也是2位導師，正導師是傅斯年，副導師是湯用彤。湯用彤在昆明，王叔岷未去過昆明，經常指導他的是傅斯年。史語所的一貫學風，對王叔岷的影響更大。