後來司馬徽移居顳川老家，龐統從南郡曆經2000裏行程前去探望。到了司馬徽的住地，見他還是在樹上采桑。這時龐統的見解已和年少時有些不大一樣了，就從車子裏探出頭來，對司馬徽說：“我聽說大丈夫生活在世界上，就應該掛著黃金大印，佩著紫色的印帶，怎麼能夠委屈了自己的才能，在這裏做養蠶婦人的事情呢？”
司馬徽聽了，隻笑了笑說：“你先請下車，我再來回答你的問題。”等到龐統下了車，他才接著說：“你隻知道揀小路走能夠早一些到達目的地，但是不知道走小路容易迷路。過去堯時的伯成子，到野外去耕地，並不羨慕功名的榮耀；孔子的弟子原憲住在用桑樹條圍成的門框的屋子裏，不要高大的官家住宅。他們不稀罕華麗的屋子，不用肥大的馬來拉車，不使喚幾十名侍女。這就是古代的隱士許由、巢父心胸寬闊的地方，也是伯夷、叔齊足以驕傲的原因。在我們這些人的眼中，像呂不韋那樣以奸詐手段騙得官位的人，或者像劉景公那樣擁有駿馬的庸碌君主，都是不足以誇耀的，我們應懂得順應天命，不要太多強求。”
聽了司馬徽的一番話，龐統認識到了能夠忍受住貧寒的生活，也是一個具有才幹的人所應該具備的品德。作為一個人，在社會中為人處世，不能隻是追求功名利祿，任何事情都要從正道上取得，隻能擁有該擁有的東西。為官者要先順序自然，才能在將來真正有所作為。
晉代的王猛，字景略，北海人。年少時家裏貧困，以賣畚箕為職業。
有一次，當他在洛陽賣畚箕的時候，有一個人出高價買他的畚箕，對他說：“我家裏離這兒不遠，你跟我去取錢吧。”因為他出的價錢很高，王猛就跟著他去了，走著也不覺得路遠，不知怎麼回事，忽然到了深山裏，看見一位白發白胡須的老者，靠著矮凳坐著，並給了他10倍的價錢，而後派人送他走了。他出山以後，環顧四周，才發現這原來是嵩山。
王猛相貌堂堂，不屑於理會小事，人們都十分的輕視他，他自己卻悠然自得。王猛隱居華陽，聽說桓溫進了關，就故意穿著破爛的衣服去拜見桓溫，一邊捉著身上的虱子一邊談論當時的大事，好像旁邊沒有人一樣。桓溫認為他不同尋常，十分高興地與他交談，封他為祭酒，可他卻推辭不做。
升平元年，前秦尚書呂婆樓向秦王苻堅引薦他。苻堅與他一見如故，和他談論當時大事。苻堅很是高興，說自己是遇上孔明了。於是王猛當了中書侍郎，後來又做了尚書左丞。
人不可能總是處於窮困潦倒的境地，尤其是那些真正有才幹的人。他們能夠隨遇而安，不懼怕地位低下，不懼怕別人的輕視，以自己做人的原則約束自己，不斷上進。
像這樣的例子，還有一位，他就是南宋人宗愨。宗愨字元幹，南陽人，講義氣，且武藝高強，卻不被鄉人所知曉。同鄉人庾業家財富有，和人吃飯，桌前總是擺著長達一丈遠的食物，但給宗愨卻擺上粗茶淡飯，並對客人說：“宗愨是軍人，他能夠吃粗糲的食物。”宗愨吃得飽飽的才回去。後來宗愨當了豫州刺史，庾業是他的長史，宗愨對庾業很好，不因為從前的事而恨他。後來宗愨又當了振武將軍。
人處於貧賤的地位時，眼中不要看中權勢，而要安於貧賤。為官者在不得勢時，也要忍一時之氣，一旦時機成熟的時候，必然能夠發揮自己的才幹。
範仲淹在《嶽陽樓記》中這樣寫道：“不以物喜，不以己悲；居廟堂之高則憂其民，處江湖之遠則憂其君。是進亦憂，退亦憂。然則何時而樂耶？其必曰：‘先天下之憂而憂，後天下之樂而樂’乎！”這段話已成了曆代仁人誌士憂樂觀的精辟概括。其中的“不以物喜，不以己悲”這一句話，在憂喜這對矛盾關係的處理上，也可以達到順其自然的境界，當憂則憂，當喜則喜。