據史書記載，宋代宰相韓琦以品性端莊而著稱，遵循著得饒人處且饒人的生活準則，寬厚待人，從來沒有因為有膽量而被人們所稱許過。可是，正是因為他的這種品性，才得以在無聲無息中做了以下這兩件大事：
據說當宋英宗剛死的時候，朝臣急忙召太子進宮，太子還沒有到的時候，英宗的手又動了一下，宰相曾公亮不禁嚇了一跳，急忙告訴宰相韓琦，想停下來不再去召太子進宮，韓琦卻拒絕說：“先帝要是再活了過來，就是一位太上皇。”韓琦反而越發催促人們召太子進宮，從而避免了一場權力爭奪。
韓琦當宰相時，擔任大內都知職務的任守忠這個人十分奸邪，性情反複無常，還秘密探聽東西宮的情況，在皇帝和太後之間進行離間。有一天，韓琦發出了一道空頭敕書，參政歐陽修已簽了字，參政趙概感到很為難，不知道怎麼辦才好，歐陽修說：“隻需寫出來，韓公一定有自己的說法。”韓琦坐在政事堂，用經中書省而直接下達的文書把任守忠傳來，讓他站在庭中，指責他說：“你的罪過，應當判死刑，現在貶官為蘄州團練副使，由蘄州安置。”韓琦拿出了空頭敕書填寫上，另外派使臣當天就把任守忠押走了。
試想一想，若是韓琦平時就是一個愛耍弄權術的人，任守忠會輕易就範嗎？顯然不會。正是因為他相信一貫誠實的韓琦的說法，才沒有懷疑其中有詐。於是，韓琦輕易地就除去了任守忠這個蠹蟲，卻仍然不失忠厚。因而，大智若愚的確是一種人生的最高修養，使人成功的機會更多。
宋仁宗時，兩浙一帶出現了大災害，餓死的人不計其數，隨處可見。當時，範仲淹正在擔任杭州知州，發放救濟糧，號召富戶出賣餘糧。所有能夠救災的辦法都使用上了。
兩浙之人愛賽船，愛拜佛誦經，範仲淹便鼓勵民眾賽船，太陽一出來他就帶頭在湖船上設宴觀看，從春天一直到夏天，百姓傾城觀賞。範仲淹又召集大小廟宇主持開會，對他們說：“荒年工錢便宜，正適合大興土木修繕佛寺。”於是，所有的寺院又盛行土木工程。範仲淹還翻新整修食倉與府衙，每天用工上千人。
範仲淹的這些行為，引得兩浙鹽司不滿，向朝廷上奏控告說：“杭州知州範仲淹違反救災政策，遊樂不止，還提倡宴遊和建造，勞民又傷財。”範仲淹向朝廷呈上奏章說：“我之所以提倡宴遊和建造，都是要用來調動有餘之財，使貧苦百姓受益。由於宴遊和建造的開展，而使貿易、飲食、工作正常進行，出賣勞力的人都有了生計，每天不少於幾萬人，救災政策，沒有比這更好的了。”
這一年，兩浙地區隻有杭州安然渡過災荒，百姓安居樂業。正是因為範仲淹執政辦實事，兩浙大災後出現太平。範仲淹不炫耀自己的才華，看上去所做的事反而顯得笨拙，其實，他是真正有智慧的。
同是宋代，當初宋太宗要啟用呂端為相時，有人就向太宗勸告：“呂端為人糊塗，不可以重用。”宋太宗則很讚賞他說：“呂端小事糊塗，大事不糊塗。”於是決意以呂端為相。
當宋太宗病危時，內侍王繼恩嫉恨太子英明過人，私下裏同參政知事李昌齡等打算立楚王元佐為王位繼承人。宰相呂端到宮禁中去探問皇帝的病情，發現太子不在皇帝身邊，懷疑其中定有原因，就在笏上寫了“病危”二字，命親近可靠的官員請太子馬上人宮侍候。太宗死了，李皇後讓王繼恩來召呂端進宮。呂端知道事情已有變化，馬上哄騙王繼恩，讓他領著進書閣檢查太宗先前所賜的於寫詔書，把詔書鎖起來才入宮。
李皇後說：“皇帝已經駕崩了，立太子應當立長子，這是順理成章的事。”呂端說：“先帝立太子，正是合天理。現在天子剛剛離去，難道可以馬上違抗天子的命令，在王位繼承人問題上提出別的不同說法嗎？”於是就擁戴太子繼承王位。在宋真宗登上王位，舉行登基儀式時，天子座位前垂著幄帷接見群臣。呂端平正地跪在殿下，先不拜天子，而是請求天子卷起帷簾，待他上殿仔細看過，認清了的確是原太子，然後才下台階，帶領群臣拜見天子，高呼萬歲。
呂端大事不糊塗，正是大智若愚，不耍小聰明的表現，而在必要之時，才表現出自己的見識與決斷，顯示出自己的智慧。
時代時，況鍾最初以小吏的低微身份追隨尚書呂震左右。雖然況鍾隻是一個小小的官吏但是他頭腦精明，辦事忠誠，呂震十分欣賞他的才華，便推薦他當主管，升郎中，最後出任蘇州知府。
初到蘇州之時，況鍾假裝對政務一竅不通，凡事問這問那。府裏的小吏們懷抱公文，個個圍著況鍾轉修.請他批示。況鍾佯裝不知，瞻前顧後地詢問小吏，小吏們說可行就批準，小吏們說不行就不批準，一切聽從部屬的安排。這樣一來，許多官吏樂得手舞足蹈，個個眉開眼笑，說況鍾實在是太笨了。
三天之後，況鍾召集全府上下官員，一改往日溫柔愚笨之態，大聲責罵道：“在你們這些人中，有許多奸佞之徒，某某事可行，他卻阻止我去辦；某某事不可行，他則慫恿我，以為我是個糊塗蟲，耍弄我，實在太可惡了！”況鍾下令，將其中的幾個小吏捆綁起來一頓狠揍，鞭撻後扔到大街上。