第一輯 地方史4
馬號山最後的金錢豹射獵
1967年九十月間，地處川東北的開江縣原光明公社9大隊7隊（今甘棠鎮嚴家鄉馬號村7社）發生了射獵金錢豹事件。這是新中國成立以後開江縣境內最後的豹子被射獵的曆史記憶。
開江縣馬號梁子為岩溶地貌，地質結構十分複雜，景觀豐富而充滿特色，川東著名的自然景觀白岩洞，洞口就在一片巨大無比的岩壁之上。過去，境內野生動物如野豬、豹子、獐子很多。“文革”時期的1967年前，馬號山上生態環境尚未被徹底破壞，尚有少量野生動物如野豬、野兔、野貓、鬆鼠和錦雞等出沒於山林村野。
上世紀50年代中期，距城不過五六裏地的東門鄉夾柏樹附近，有農民捕殺了一隻豹子。據當時上中學的伍蔚忠回憶，農民把豹子扛進城，向縣政府領賞。正好他路過，親眼見到了那個正為眾多人們圍觀的龐然大物。1960年上半年，縣境內位於開江與萬縣大梁子交界的采石公社，有農民捕殺了一隻豹子。那天，正好有縣長、山東人羅登田帶著通訊員孫國鈞來到，公社黨委書記、剛從縣土產公司下放任領導職務的黃麻子就以豹子肉燒了一份菜，作為招待。1963年，靖安小學教師孫懷懋在李井溝一地打獵，發現過幼小豹子行蹤。事隔4年，豹子的出現和被圍獵射殺，則標誌著馬號山自然生態的最後毀滅。至今40年過去了，雖然自然生態環境已有一定程度的恢複改善，樹木已初步成林，但畢竟還是幼齡林和中齡林，尚未見到豹子等野生動物的蹤影再現。
根據有關知識介紹，豹子屬貓科動物，有100多個種類，雲豹、花斑豹、金錢豹等。開江一地把金錢豹叫“狗豹子”，體長，頭形似貓，渾身長滿銅錢花紋，和狼狗一樣高大。是國家一級重點保護動物，世界瀕危動物之一。活動於熱帶和亞熱帶各類型森林之中。聽視覺靈敏，善爬樹，白天在樹上隱蔽處睡覺，夜裏出來覓食。吃鳥、猴、野豬、鹿、羊、兔等。壽命為15—17年。
圍獵那天，社員正在地裏收獲紅薯。有人驚奇地發現，白岩洞口上方不遠的高高崖壁的一小塊平地上，隱隱有一隻像老虎的野生動物躺在那裏，一動不動，似乎睡著了。
怪不得，山民在近幾天夜裏偶爾聽到豹子的嗥叫聲。本來，由於1958年大辦鋼鐵、大辦公共食堂，以及“文化大革命”動亂，山林樹木被亂砍濫伐，原本森林密布的馬號梁子山已基本成了和尚的腦殼——光頭，早已藏不住什麼老虎、豹子一類野獸了。現在，竟然有豹子出現，可想而知，那一定是遠近的山上已無法讓它藏身，它迫不得已，逃到白岩山這陡峭無比的巨型山岩上來了。本來，岩羊、豹子在遇到危險時，總會是立即跳上懸崖峭壁，逃避劫難。
消息不脛而走，遠近的社員們紛紛懷著好奇心理，從做活路的坡上、田裏和院子裏趕到崖下，要親眼目睹豹子的尊容。一時間，聚集了幾十上百的人，大家興奮而驚奇地指指點點，感歎著，議論著，有的說是豹子，有的說是老虎，有的猜測有一人高，有的估摸是從梁平方向跑來的，人們爭論不已，莫衷一是。身為7大隊大隊長的吳應權迅速趕到崖下，認定是豹子無疑，組織人們作安全預防的布置準備（一說當時大隊長叫譚順元，主任李先孝。因與白羊公社交界，可能各指一個大隊的幹部）。
獵手魯財華，家住白羊公社1大隊（今白羊鄉冠子山村）1隊魯家溝，距離白岩洞最近。他得知消息後，最先取出獵槍，朝崖腳趕來。他是遠近聞名的老獵手，僅砰砰兩槍就擊中要害，置豹子於死地。
豹子被射殺了，倒在崖石上的血泊之中，距地麵高約60米。如何弄到地麵上來呢？
崖穀對麵的大路上，聚集的人越來越多。人們七嘴八舌地出主意、提建議，議論紛紛，人聲嚷嚷。最後，將一人從崖頂放繩子吊下崖穀，將豹子拴上，再慢慢放繩子吊下了幾十米的高崖。人們一擁而上，你推我搡，近距離爭相觀看。人們都興奮不已，場麵一下混亂起來。
狩獵時代老祖宗傳下的“上山打獵，見者有份”原則仍被嚴格遵從，七八十個在場者推出主事人，當場確定分配原則進行分配，豹子成了人類砧板上的肉，被砍的砍，稱的稱，每人興高采烈得到十六兩製老稱4兩也即巴掌大一塊豹子肉，吆喝著，嘩笑著，滿意而歸。
馬號山我的舅舅也在現場分到一份“戰利品”，沒舍得吃，而是吊在灶火之上熏成臘肉。那年，我哥從上海第一次探親回開江老家，正值春節，我們好些親戚都被舅舅特地請去做客，美美地吃了一頓“豹子肉”。說是“吃”，其實是將肉切得細碎如絲，菜子油煎炒，一小碟，主客們彬彬有禮，正襟危坐，每人輪著夾上一小筷品嚐，都說很香很香。也有人幽了一默，說：我們隻吃豹子的肉，那些造反派怕是吃的豹子膽囉，要不，哪個敢去摸縣長老虎爺的屁股？
二
曆來射殺野生動物的記載尚不見於開江官方文獻，倒是有廣西柳州的開江籍鄉友伍蔚氷工程師曾在所寫回憶性散文《老山溝》裏記敘：1961年曾在雲霧洞親眼目睹一場不無原始意味的狩獵追逐。文章寫道，那天下午我們牽著牛往溝口坡上走，忽聽一聲驚叫，便見一頭露著獠牙的野豬從一百多米外的地方往溝底跑，正在挖紅苕的農民有的大喊，有的抄起鋤頭扁擔追，有的趕忙回家拿火槍。看似笨拙的野豬受了驚，竟十分敏捷地從溝底“唰唰唰”竄上對麵的崖壁，很快就隱沒在鬆林中不見了。晚飯時知道，那畜牲跑出老山溝，一大群人在後麵緊追不舍，把野豬攆到八裏橋平壩那窄窄的田埂上，失蹄陷入冬水田，身中數槍而被獵獲。
鐵木工房房東老太太的兒子最先接近野豬，被那畜牲躍起來拱了一嘴，肩頭被獠牙劃拉一下，頓時皮開肉綻，分肉時得了條後腿作補償。他把它掛在煙囪上炫耀了好幾天才煮來吃。那腿看起來和家豬完全不一樣，筋肉發達，蹄子溜尖，難怪能一下子躥上那麼陡的崖。肉味嘛，據他說比牛肉粗些，“沒啥子油得”。
我們那天怕牛啃了人家的紅苕，沒有參加到追獵者行列中去，現在想起來真是莫大的遺憾——不為那塊巴掌大的野豬肉，隻為錯過了一次獅子追趕羚羊般體驗叢林法則的機會，這樣的機會錯過就不大可能再有了。
三
回顧曆史，戰亂、瘟疫、虎患三重災禍，曾導致四川人口從明末的380萬銳減至清初的60萬，死於災禍者達320萬，其中死於虎口者，據說有30萬之多。當時四川森林覆蓋率達80%以上，華南虎數量大約不下一萬隻吧。