七、補腎抗衰老
祖國醫學認為，衰老是身體功能衰退的表現，屬虛勞的範疇，而腎虛尤其明顯。如通過人群調查及曆代經典、方書關於延年益壽的記載證實，衰老以腎虧損為主，因而補腎法是延緩衰老的主要手段。從腎的證治規律的探討中，也認為腎氣與長壽和衰老的關係最為密切，養生長壽重在補腎，所以，對腎虛原理和補腎法的深入研究，是研究衰老和延緩衰老的一個捷徑。
（一）腎在下體生命活動中的重要性
著名腎病學家張大寧，曾對腎的生理功能及在人體中的作用做過比較深入的論述，現摘要如下：
“腎為先天之本”———這是中醫大夫常說的一句話。這時的“本”，是“根本”的意思。具體地講，有兩個涵義：一個指“腎為人體生命活動之本”；二是指“腎為先天之本”。
腎為人體生命活動之本，說的是腎的重要性。它與人體生命活動的諸多方麵都有著直接或間接的聯係。
1．腎與人體生長發育的密切關係從中醫學的觀點來看，人體的生長發育主要依靠腎來維持。一個人從出生開始到老年，實際上就是一個腎的精氣盛衰的過程。在中國第一部醫學經典著作《黃帝內經》裏，曾經有過如下一段論述：“女子七歲腎氣盛，齒更發長；二七天癸至，太衝脈盛，月事以時下，故有子……”這就是說，當二七十四歲的時候，負責生殖的一種物質，從腎髒分泌出來以後，出現月經，就可以受孕了。四十九歲的時候，女子腎氣開始衰竭，月經停止，“形壞而無子”，不能再生育了，這一過程，實際上就是腎中精氣盛衰引起的。對男子來說；“男子八歲腎氣實，發長齒更；二八天癸至，陰陽和，精氣溢瀉。”就是說十六歲的男孩子，可以出現夢遺，同時也可以使女子受孕，男子經過三四五六……直到八八六十四歲，腎氣開始衰竭了。從這裏可以看出來。男子比女子成熟和衰老都要晚一些，所以，結婚的男子年齡要比女子年齡略大些，我們常說“未老先衰”，就是因為這個入腎中的精氣早衰了，一個人“延年益壽”，實際上就是這個人的精氣比他的正常值要更加旺盛，他就能延年長壽。自古以來，長壽的秘訣基本上就是從腎這個角度出發的，“腎是長壽的基礎”。
2．腎和呼吸的密切關係中醫認為，人的呼吸雖然靠肺，但它和腎也有密切關係。因為，人呼出的氣固然靠肺，而吸進的氣除了靠肺還要靠腎，腎主納氣，納氣就是說攝納，所以，從病理上講，假如一個人，腎虛了，不能納氣入腎的時候，就會出現呼多吸少的現象，西醫叫作呼氣延長，這就是“肺心病”常見的病症。因此中醫治療肺心病和一些支氣管哮喘，除了治肺以外，更重要的是采取補腎的方法。比如，中藥裏的蛤蚧、五味子，這些都是納氣入腎的藥，所以，練氣功也好，練各種太極也好，談到人的內功的時候，都有一種很重要的做法———氣入丹田，這就是練腎主納氣的功能。
3．腎與人體消化功能的密切關係一個人的消化雖然靠脾和胃，但和腎的關係也很密切。明代醫學家張景嶽說，一個人要將食物消化吸收，主要靠脾、胃、腎三者的密切配合，就好比熬一鍋稀粥，熬粥要鍋要勺要火，胃好像鍋一樣，脾就像一把勺，還要靠腎，腎靠腎陽，就像下麵的火，才能把這鍋粥熬熟。所以，如果腎虛了，脾胃的消化能力必然減弱。例如，有的人早上起來馬上上廁所，這叫做“五更瀉”，有很多人並不把這種情況當病，有時拖一年、兩年……十年都是這樣。在西醫診斷為慢性非特異性結腸炎，中醫則認為是“脾腎虛弱，命門火衰”，這種病人臨床很常見，如：有些病人早起上廁所，或坐一個涼的地方，馬上也上廁所，這種病用一般的抗生素是沒有作用的而用補腎的中成藥調理，療效會很著。
4．腎與人體水液代謝的密切關係腎和人體的水液代謝很密切。當腎出現問題，即出現水腫、尿少或尿頻，所以，一般常見的糖尿病、急慢性腎炎、慢性腎功能衰竭、前列腺等疾病，都應當從治腎補腎入手。
5．腎與生殖功能的關係腎與生殖功能有著直接的關係。性的成熟衰退直接受腎的影響，另一方麵，一些生殖係統的病變往往也責之於腎，如陽痿、遺精、早泄、不孕症等，從腎論治，多可收效。
6．腎與骨、髓、腦、齒，發、腰、耳及二陰的關係腎主骨，骨的健壯與否和腎有直接的關係。腎足則骨堅，發育正常，反之則發育失常，甚至形成佝僂。1976年唐山市地震時，我們曾對震傷骨折的病人加服補腎藥物，效果較好。據骨科大夫反映，其骨折愈合速度較往年為快。
腎生髓，包括骨髓和腦髓，因“腦為髓之海”，腎髒充盛，則腦髓健。之，則髓海不足，健忘失眠，故對神經衰弱的患者，要考慮腎的問題。
我們曾對26名50歲～70歲男性、中醫辨證無明顯腎虛表現的健康人和30名同年齡、同性別的腎陽虛者，進行了腦血流圖描記，結果發現腎陽虛者多為正弦波及三角波，且幅度較低（表明其血管彈性明顯減弱、供血差），而檢查辨證為無明顯腎虛證的健康人，腦血流圖表現基本正常。這不但說明了兩者的區別，也揭示了腎與腦的關係，更說明了老年腎虛證在卒中發病上的重要作用。
“齒為骨之餘”，“發為血之餘”，“精血同源”，腎虛時則易出現牙齒浮動，發白易脫落等。此外，“腰為腎之府”，“腎開竅於耳“，故腰酸腰痛，耳鳴耳聾等症，多以補腎治療。
腎與二陰的關係，表現在大小便異常時，使用補腎的治療往往就能解決問題。
7．腎與人體各部分都有直接或間接的關係《內經》中曾說過：“腎者，作強之官，伎巧出焉。”“作強”是強於工作的程度，換句話說是工作的強度，就是體力。“伎巧”是指智力，也就是說腎負責人體的體力和智力，換句話說，一個人腎的精氣充足，他的體力就好，智力也強。中醫臨床補腎，腎補好了往往反映一組症狀的改善，而不是單單某種症狀的改善，這也從臨床上證明腎髒在人體中的重要地位。
另外，再談一下所謂“先天”問題。這裏有兩個涵義：一是指人的腎之強弱受其“先天”———父母體質的影響，有的人生來腎虛，可能受他父母的影響，醫生稱之為“先天不足”；二是指人的腎之強弱，又直接影響他的後代子女的健康，這又體現了“先天”的作用。正是基於上述兩點，所以稱腎為“人體先天之本”。
（二）從婦女月經盛衰來看補腎抗衰老的重要性
月經是婦女特有的生理現象。健康女子，一般到14歲左右，月經開始來潮，稱為“初潮”。除妊娠期、哺乳期不行經外，一般一月一行，按期來潮。古人謂“如月之盈虧、潮之有信。”至49歲左右，月經閉止，稱為“絕經”。
從月經初潮到絕經，是女性一生中最重要的階段，亦是女性一生中最為寶貴的時期，它標誌著女性的生命活動由盛轉衰，因此，研究如何延長女性的這段時期，是女性抗衰老的一個重要課題。
祖國醫學認為，女性月經的盛與衰與一種叫做“天癸”的物質有關，而“天癸”的存在與否，又與腎氣緊密相連。關於這一點，早在兩千多年前即已成書的《黃帝內經》裏已有明確的記載：“女子二七南昌天癸至，任脈通，太衝脈盛，月事以時下，故有子。”意思是說，女性到了14歲左右，由於天癸成熟並發揮作用，使任脈通達，衝脈氣血旺盛，於是月經便開始按時來潮，因而就有了生殖能力。《黃帝內經》裏又說：“七七，任脈虛，太衝脈弱少，天癸竭，地道不通，故形壞而無子也。”即是說當女性到了49歲左右，任脈空虛，衝脈氣血衰減，天癸竭盡，月經停止來潮，所以形體衰老而沒有生殖能力了。
由上可知，“天癸”決定著月經的來與無，月經停止，即表示性的衰老，正如上文所說：“形壞而無子”，這裏的形壞，即是指女性身體衰老的到來。不難看出，“天癸”是維持婦女生命活動的一種重要物質，女性要抗衰老，保持青春的活力，一定要做到使“天癸”旺盛。那麼，什麼又叫做“天癸”呢？
中醫學認為，癸，是指10天幹（甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸）之一。在10天幹中，壬癸五行屬水，其中壬為陽水，癸為陰水。所謂天癸，即先天精水，亦稱陰精，是腎精中能促進生殖功能的物質。可見，天癸與腎有關，若腎氣盛，“天癸至”（“至”是成熟的意思）；若腎氣虛，則“天癸竭”，隻有保持腎氣的旺盛不衰，天癸才能長久地在體內存在下去。
（三）補精，須常吃補腎食物
1．蛤士蟆油屬高級強壯滋補品，它是雌性蛤士蟆的幹燥輸卵管，具有補腎益精、滋肺養陰的功效，對於體虛乏力、神經衰弱、精力不足、肺虛咳嗽及其他消耗性疾病，有很好的補益和治療效果。其一般吃法是：將蛤士蟆油3～6克，清水一碗，泡一夜，翌日加冰糖適量燉服，或與白木耳一起蒸服。但本品對於胃脘滿悶、食欲不振、痰多、苔厚膩者忌用。
2．芝麻據《神仙傳》記載：一位姓魯的婦女，雖年逾八旬，仍“甚少壯，日行三百裏，走及獐鹿”。究其養生之術，常年服食以黑芝麻為主做成的糕餅。中醫營養學認為，黑芝麻能除痼疾，返老還童，長生不老。上述見解，大都被現代醫藥理論及實踐所驗證。從芝麻的化學成分上看，每百克芝麻中，含蛋白質21.9克、脂肪61.7克、鈣564毫克、磷368毫克，尤以鐵質含量殊為驚人，每百克高達50毫克，這是其他任何食物無法與之相比的。本品長於補益肝腎，填補精髓，養血養氣，故能烏須黑發、強壯筋骨、補虛生肌、滋養五髒，對身體虛弱、須發早白、少血無力者均可作為輔助食療。此外，本品富含油脂，有滋潤胃腸功能，對津虧血燥而致大便幹燥者，有潤滑作用。總之，芝麻常人久服可以益氣輕身，尤以肝腎兩虧、陰虛血燥者最為適宜。
3．豬骨髓為豬的骨及骨髓（包括脊髓），味甘，性平，入腎經，用此品煮湯為北方居民冬季養生妙品，具有營養補虛，增進食欲，補髓養陰，補胃壯陽，增強性功能，健腦益智等功能，可用於腎虛腰痛，神經衰弱，冬季怕畏寒、營養不良、倦怠無力、骨蒸勞熱、消渴等症的佳品。
4．米湯新加坡大學兒科教授黃鶴本和他的同事們發現，不少腹瀉脫水的嬰幼兒，一般補液無效時，喂給米湯卻每每奏效，即發病最初的24小時，隻喂給米湯。以後吃牛奶又發生腹瀉時，仍改吃米湯或稀粥。母乳喂養的嬰幼患兒，在喂米湯時仍可哺乳，較大的病兒有時隻喂米粥即可。由於東南亞及我國南方居民，都有燒飯煮粥的習慣，熬些米湯既方便又衛生，而且用米湯治腹瀉脫水療效好，極為方便。孟加拉國的“國際腹瀉研究中心”正在從事以澱粉作為治療脫水症的研究工作。
中醫認為，大米性甘，味平，具有健脾養胃、益精誌、聰耳月目、相五髒、通血脈、止煩、止渴、止瀉等功效。米湯還能治夜尿，用法是：每天早上備一碗米湯，冷卻後取其上層的米湯糊，加入食糖或食鹽服用，不出一個月，可治好夜尿症。另外，煮粥時的粥油是米粥的精華，其滋陰之功勝過熟地黃。