況且漢字從篆文變為隸書，對於字形上隻求其便寫，絕不為古體所拘。又字音經曆代的轉變，那形聲字的音符，幾乎完全失其注音的作用。於是那所謂象形的象形字和指事字，所謂衍形的會意字，所謂半義半音的形聲字，都成了文字史上的名詞，可以道古，不可以道今。現行的楷書、行書、草書等等，即是隸書的變相，實際上隻是一種毫無意義的麻煩符號罷了。要在這種符號上談什麼象形不象形，真是癡人說夢！
造一個字而用了許多筆畫，以期肖形或表意，這本是古人的蠢笨計策。這種多筆畫的字，不但現在人嫌它麻煩，便是古人也未嚐不嫌它麻煩。大概一個多筆畫的字造成了，通用了，就有人將它減省筆畫的。例如——
金甲文中的“子”字作，又省作“寅”字作，又省作。
《說文》中的“禮”字作，又省作；“秋”字作，又省作。
減省之後，造字的本意自然不可複見了。但文字本是語言的符號，語言是用聲音來表示思想情感的，文字就是這種聲音的符號，隻要有若幹簡易的形式，大家公認為某音某音的符號，就行了；什麼肖形，什麼表意，全是莫須有的。所以造字的本意不可複見，在實際應用上是不受絲毫影響的。
從龜甲、鍾鼎、《說文》以來，時時發見筆畫多的字，時時有人將它的筆畫減省。殷周之古篆減為秦篆，秦篆減為漢隸，漢隸減為漢草，漢草減為晉唐之草；漢隸的體勢變為楷書，楷書減為行書；宋元以來，又減省楷書，參取行草，變成一種簡體（即所謂“破體”“俗體”“小寫”），這都是最顯著的減省筆畫。而篆與篆，隸與隸，草與草，簡體與簡體，其中尚有繁簡之不同。總而言之，數千年來，漢字的字體是時時刻刻在那兒被減省的。
從殷周之古篆變到宋元簡體，時時刻刻向著簡易的方麵進行，可說是沒有間斷。若循此趨向，不受障礙，應該現在的文字比宋元之簡體筆畫還要大大的減省。而且自古以來，早有假借一書，凡同音的字彼此都可通用，這種通用的辦法，已經完全拋棄造字的本意了，依此辦法，漸漸的便可將所有同音的字單用一個形體去表示它。字形愈變愈簡，同意字隻用一個形體表示，則隻須再將音素詳細分析，就可以變成拚音的字母了。不料到了明朝，漸漸的倒行逆施，向複古的路上走。那亡清的什麼政府，更大倡其文字複古的論調，雷厲風行的強製執行起來：什麼《康熙字典》，什麼《字學舉隅》，對於文字的一點一畫，一挑一剔，這樣是正體，那樣是俗體，狺狺不休（其實他們是全不認識古字的），不但宋元以來之簡體全被排斥，就連漢魏碑碣上麵的字體也遭非議。這種毒焰，在學術界至今尚未消滅，而且更大大的流毒於學術，以致書記抄講義，學生寫筆記，……無不蒙其大害，耗損光陰，耗損精力，真是冤哉枉也！
從曆史上考察進化之跡則如彼，從現在事實上證明受害之狀態則如此。那麼，我們還不該急起直追，來幹這減省漢字筆畫的事業，以繼續昔賢未竟的工作，減殺今人無益的苦痛嗎？
我以為現在減省漢字筆畫，應該根據現在通行於民眾社會的簡體字。這種簡體字，十有七八都是從宋元時代流傳下來的。我曾經拿它分析，得了八種構成的方法，如下：——
（1）將多筆畫的字就字的全體刪減，粗具匡廓，略得形似者，如——
作，壹作壱，壽作壽，該作，命作，關作。
（2）采用固有的草書者，如——
得作，爲作為，東作東，實作實，事作，會作會。