七十五周年館慶的時候，雖然號稱要對外開放一天，事實上隻開放了兩個小時，其他的時間隻限於有特別邀請函的人士才能出入。大概也是因為珍貴的標本太多了，丟不起的緣故。不過，這個博物館設立之初就立意要“與眾不同”，因為創辦人本身就是個與眾不同的人——並且是個女人。
創辦人安妮·亞曆山大（Annie Alexander），是夏威夷甘蔗大王的女兒，有傳教士的血統，家境極為富裕，但個性極為內向。一生愛好自然，收集了不少標本和化石（現在館內有她的專櫃），可是非常不願意出名。校園裏有許多建築，都冠著名人的名字。隻有她這個博物館，老老實實就叫做“脊椎動物‘學’博物館”——裏麵這一個“學”字非常重要，因為它標明了重點在於教育與研究，並不單純是標本的采集而已。它不隻著重“是什麼”，更強調“為什麼”——這也是她的意思。博物館的形成，一般說來完全是出於“好奇”，所以，通常都是采取“泛收集主義”，主旨在“博”。然而，科學發展到今天這個地步，生物學已經變成比較生物學、演化生物學、繁殖生物學……形態學分成分類形態學與演化形態學，連遺傳學還有人口遺傳與演化遺傳之分……專家們已經由外在研究到內在，由看得見的找到看不見的地方去了。因而博物館的功能除了博，還得專；除了研究，還應負起教育之功。一位這麼內向、一輩子沒結婚的小女子，竟然有如此遠大的眼光，在幾十年前就設立了一個能夠適應今日之需的博物館，真使我為女人感到驕傲。
《世界日報》的記者餘愉在館慶時來采訪，對於館內一切電腦化甚為吃驚。事實上，別的博物館也都在電腦化，並不稀奇。柏克萊這裏特別的是：它也收集動物的內髒（隻取米粒大小的一小塊），儲存在零下七十六攝氏度的冰櫃中，供細胞內部研究之用，現有一萬多種的動物內髒凍藏。另有化學實驗室，做些Cytogenetic Analysis以及Electrophoresis（電泳）實驗——這是Wake博士一九七二年時請了一位韓國教授梁瑞榮先生來設立的。梁教授現已回韓國教書了。我最喜歡的是那間鳥音分析室，鳥的聲音錄下來以後，透過一種儀器，可以把聲音製成圖表，有如心電圖，一張張存檔，以後一對照圖表就可以知道是哪種鳥了——聽起來容易，其實很複雜，因為同一種鳥除了有公鳥、母鳥、小鳥之分，尚有求偶、打架以及其他尚不明白的聲音之別，不過比起其他的“死”標本，這些聲音倒是“活”的。
在這個地方工作的十位教授，差不多都是國際知名的學者。一九八一年到一九八二年間，他們在世界各地科學雜誌上發表的研究報告，總數有八十八篇，合起來超過一千四百頁，他們用功之深、研究之勤就可以想見一斑。
上個星期除了慶祝建館七十五周年，還特別頒發了第一屆的Joseph Grinnell（第一任館長）獎章，由洛杉磯加州大學的一位生物學教授得到。值得一提的是，獎章製作得非常精美，館長稱之為“一件藝術品”。“你們猜，是哪裏做的？”他一麵問大家，一麵看我。他還沒說，我已經猜著了：“是中國做的。”