“不！你們不能帶走他。”艾麗奮不顧身地撲了上去，緊緊地抱住威爾。“他是我的丈夫！”
“你們放開她，我走！”望著艾麗發了瘋似的和警察扭打成一團，威爾不禁一陣心酸。他大吼了一聲，走出家門，頭也不回。
身後艾麗撕肝裂膽的呼叫聲傳來：“威爾，為了這個家，為了孩子，一定要活下去！”
相處了兩個多月，她早就深深地愛上了威爾，她相信威爾是一個善良、正直的男人，絕不是一個殺人犯。為了證明威爾是清白的，她抵押了房子，向銀行借了一筆錢，為威爾請來了鎮上最好的律師，並在報紙上登了廣告，她把平時省吃儉用積累下的一點儲蓄，全部用來獎勵那些可提供線索的人。
法庭開庭了，因為幾個證人都證明威爾那天晚上不在作案現場，再加上律師的據理力爭，陪審團宣布威爾無罪，當庭釋放。當法官宣布這個判決後，艾麗的眼淚情不自禁地湧了出來。威爾看著她，兩眼噙滿淚水。這條像鐵一樣的漢子，從小到大不知吃了多少苦，受了多少委屈，從未掉過一滴淚，此刻卻在法庭上失聲痛哭。他清楚艾麗為了證明他的清白所付出的代價。她給予他的情和愛，自己一輩子也償還不清。
結婚的前一個晚上，威爾將自己過去坐牢的事情告訴了艾麗，請求她的原諒。“別講了，威爾，這事我已經聽說了，那並非你的錯。讓我們開始新生活吧。”
第二天，威爾穿上平日裏最好的衣服，艾麗也打扮得漂漂亮亮的，兩個小家夥也是煥然一新。威爾想買個戒指給艾麗，但口袋裏隻有九塊五角錢。那天，威爾用一部借來汽車帶著一家四口向教堂駛去，經過一家首飾店時，威爾將車停下來。一會兒以後，威爾從店裏興衝衝地走出來，拿出一個很大的鑽石戒指給艾麗看，“等下到教堂，我要親自給你戴上。”他頓了一頓，“可惜是個假的。”威爾不無內疚地說道。“隻要是你送給我的。就比什麼都珍貴。”艾麗在他耳邊輕聲說道。
那時候，二次大戰正激烈進行，一股參軍熱潮在美國全國上下掀起了，威爾自然也在應征之列。12月20日，他收到海軍部寄來的一封歡迎加入美國海軍陸戰隊的信。此時，艾麗已經懷孕，她多麼希望威爾能陪在自己身邊，親眼見到他們的第一個孩子出世。但是，此時威爾已經不是她的了，他屬於祖國。
分別的日子最終還是到了，也不知這一去是生離還是死別。她不停地在威爾懷裏啜泣：“為了我們，還有腫裏的孩子，一定要活著回來。”威爾強忍住自己激動的心情，努力不讓眼淚流出來：“我答應你，一定活著回來。”他鬆開艾麗，蹲下身把兩個孩子緊緊抱在懷裏，“在家乖乖聽媽的話。”平常兩個十分頑皮的男孩，這時也莊嚴地點了點頭。威爾站起身來，將艾麗摟在懷裏，接著轉身離去。他盡量不讓自己回頭看，淚水卻止不住流了下來。艾麗站在杉樹下，目送著威爾逐漸消失在遠方。“我愛你，威爾，一定活著回來！”她在心裏不停地念叨著。
一晃過去了四年，1945年8月，二次大戰終於結束了。在攻打菲律賓的戰役中，威爾由於掩護戰友，失去了一條腿，被國防部授予戰鬥勳章。他終於重新回到威特尼鎮了，可是家沒了，艾麗也沒了。1942年8月她因為難產死了，房子由於到期沒有交還抵押金，已被銀行收回。兩個孩子被送進孤兒院寄養。拄著拐杖的他倚在四年前和艾麗分別的那棵杉樹下，看著那孕育他們愛情的小屋，一切還是與四年前一樣，草地上鮮花盛開，雞群在外覓食，屋頂還飄起陣陣炊煙。但這一切已不再是他的了。所有的往事一並湧上心頭，他好像聽見艾麗的啜泣聲：“一定要活著回來，一定要活著回來。”他想象著此時此刻要是艾麗還活著，看見他載譽歸來的情景，淚水不禁奪眶而出，打濕了腳下的土地。
他將兩個孩子從孤兒院領回，再到教堂取回艾麗的遺物。在艾麗留下的遺物中，威爾再次看到了那隻假鑽石戒指。“隻要是你送的，就比什麼都珍貴。”艾麗的輕輕細語又響起在威爾耳邊。