這咒誓聽得眾人一愣。
肁氏抹著眼淚，哭道，“你厲害，你厲害，東西難道不是你的丫鬟藏的？——老太太，您還是叫我們爺把我休了吧！”
王氏聽不得被人威脅，比肁氏哭得還大聲，“可憐的啊，桂哥兒身子骨不好，還不是胎裏帶出來的弱症！如今看孩子身子不好，怕長輩責備，就把罪過扣在我們頭上！”
這亂糟糟的，兩個孫媳婦你一句我一句的，太夫人驀地一拍桌子，發出好大的響聲，王氏和肁氏嚇了一跳，都住了口。
馬嬤嬤見太夫人眉心紅通通的，氣得臉色兒都變了，忙喊人拿了藥丸來，服侍太夫人用了藥，王氏和肁氏想上前侍候，太夫人理也不理她們，隻叫身邊丫鬟婆子伺候。
等太夫人臉色稍好了些，王氏收了眼淚，委屈道，“老太太，自從我們爺過繼了，我們跟鬆桂堂就不算一個房頭的了，害了桂哥兒，就是有什麼好處也輪不到我們，老太太明鑒，迎兒那丫頭是個再老實不過的了，她哪有那個膽子？平日裏在我們院子裏伺候，極少回後罩房，這次多半是叫人鑽了空子！”她掃了一眼肁氏，暗暗撇了撇嘴，“我問過了，四弟妹叫人搜檢的時候，院子裏雖站了不少人，可那屋裏並沒有別人，誰知道那東西是原來就在箱子裏還是後來放進去的？”
王氏這話說完，肁氏扶著腰站起來道，“嫂子好幹脆，一推六二五，可我的桂哥兒叫人魘鎮了，我就是想冤枉嫂子，也不能拿桂哥兒來冒險！嫂子想洗清嫌疑，先把真凶揪出來吧，不然，我也隻當是嫂子——做的！”
肁氏正說著，忽然蹙眉捂住了肚子，身子直往地上墜，段嬤嬤嚇得臉都白了，抱著她坐到了地上。
眾人皆知她有身孕，這下都驚著了，太夫人叫道，“快，快扶起來——她是有身子的人——！”一群丫鬟婆子七手八腳的把肁氏抬到東間兒碧紗櫥去躺著，又喊人套車去請太醫，太夫人坐在床邊安慰了她一會兒，扭頭瞧見了王氏，指著她罵道，“混賬行子，還不退下！一個個的都不叫我省心！”把王氏打發了出來。
王氏隻好回到堂屋裏坐著，屋裏人來人往，不多時，二太太和三太太聽到消息都來了，二太太湊上去問了幾句，卻沒人理她，太夫人嫌她煩，連著三太太一起給罵了出來，
二人如同以往那般坐在了王氏下首，三太太隻管眼觀鼻鼻觀心的坐著，二太太眨巴眨巴眼，瞧著東間兒的忙亂，低下頭忍住了笑意，又像是怕叫人瞧見似的清清嗓子，叫了聲“阿彌陀佛”，小聲問道，“大嫂，這是鬧的什麼呢？”
王氏手裏撚著十八子手串，垂著眼睛不理她。
等太醫來了給把了脈，道是動了胎氣，叫好好養著，不要輕易挪動，又給開了安胎的方子。
一副安胎藥灌下去，等肁氏睡著了，眾人才鬆了口氣。
太夫人從東間兒出來，見王氏還待在這裏，正要發火，門外服侍的丫鬟進來稟報，“大姑娘叫人來給老太太送新鮮果子。”
太夫人的臉色就如冰雪消融，再看王氏，遂沒好氣的道，“寧姐兒的東西都準備好了？”
王氏道，“都差不多了。”
太夫人“嗯”了一聲，呷了口茶，吩咐馬嬤嬤，“桂哥兒他母親正懷著胎，就不要見血了，那幾個丫頭，”她看了眼王氏，“交給大太太，杖四十，遠遠的賣了吧。”
王氏鬆了口氣，忙應下了，老太太肯讓她來處置此事是願意給長房臉麵，“我這就叫人去喊人牙子來。”
太夫人掃了她一眼，“還不下去！連自己屋裏的人都管不好！連寧姐兒也要跟著你沒臉麵！”
王氏漲紅了臉，低頭退了出去，等迎兒那幾個丫鬟打完了四十杖，稍稍上了些藥，便匆匆交給了人牙子，又叫李嬤嬤尋個妥當人去人牙子那裏將迎兒她們買下，當天就送去了城外莊子上藏了起來，怕人死了，還特意請了大夫給熬藥治傷。
王氏想著，這回不知是誰暗算她，這幾個丫鬟可不能死，怎麼也得問明白了，查實此事。
等唐輜從衙門回來，她便一五一十的說了，惱道，“老四家的也是個奸猾的，我賭咒發誓說了不是，她卻咬死了非說是咱們！要不是她有身孕，老太太又偏向她，我非得給她點兒顏色看看！”
唐輜心裏卻想得更多。
見丈夫皺著眉沉思不語，她氣道，“你倒是說話呀！也不知是哪個殺千刀的，敢做這種事！老四家的這麼鬧騰，咱們要是不吭聲，就好像真是咱們理虧似的，你不知道她那會兒鬧得有多凶，虧得有咱們寧姐兒，看在寧姐兒的份上，老太太沒許她大鬧，要不然——”
王氏的喋喋不休讓唐輜有些煩躁，他眉頭緊蹙，在屋裏來回走了幾趟，拳頭在袖子底下鬆開了又握緊，略略平複心緒，道，“……我去找四弟談談。”
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