【元典】
仲尼祖述堯舜，憲章文武，上律天時，下襲水土。
【譯文】孔子繼承堯舜的傳統，以文王、武王為典範，上遵循天時，下符合地理。
【諸儒注疏】“祖述”者，遠宗其道。“憲章”者，近守其法。“律天時”者，法其自然之運。“襲水土”者，因其一定之理。皆兼內外、該本末而言也。
【理學講評】仲尼，是孔子的字。祖述，是遠宗其道。憲章，是近守其法。律，是法。襲字，解做因字。子思說：“古之帝天下者，其通莫盛於堯舜，仲尼則遠而祖述其道，如博約之訓，一貫之旨，都是從精一執中敷衍出來的，以接續其道統之傳，這是祖述堯舜。古之王天下者，其法莫備於文武，仲尼則近而謹守其法，如禮樂則從先進夢寐欲為東周，遵守著祖宗的成憲，不敢自用自專，這是憲章文武。至若春夏秋冬，運行而不滯者，天之時也。仲尼仰觀於天，便法其自然之運，如曰仕、曰止、曰久、曰速，都隨時變易，各當其可，這是上律天時。東西南北，殊風而異俗者，地之理也。仲尼俯察於地，便因其一定之理，如居魯、居宋、之齊、之楚，都隨寓而安，無所不宜，這是下襲水土。”
【元典】
辟如天地之無不持載，無不覆幬；辟如四時之錯行，如日月之代明。
【譯文】就像天地那樣沒有什麼不承載，沒有什麼不覆蓋。又好像四季的交錯運行，日月的交替光明。
【諸儒注疏】“錯”，猶迭也。此言聖人之德。
【理學講評】辟，是比喻。持載，是承載。覆幬，是覆冒。錯行，是錯綜而行。代，是代替。子思說：“仲尼之祖述憲章，上律下襲，有以會帝王天地之全，則其於天下之理，巨細精粗，察之由之，無毫發之不盡，而自始至終，無頃刻之間斷矣。自其大無不包者言之，譬如那地之廣博深厚，無不持載，天之高大光明，無不覆幬的一般。自其運而不息者言之，就譬如那四時之錯行，一往一來，迭運而不已，日月之代明，一升一沉，更代而常明的一般。”聖人之道德，直與天地參，而日月四時同如此。
【元典】
萬物並育而不相害，道並行而不相悖，小德川流，大德敦化，此天地之所以為大也。
【譯文】萬物一起生長而互不妨害，道路同時並行而互不衝突。小的德行如河水一樣川流不息，大的德行敦厚純樸、化育萬物。這就是天地的偉大之處啊！
【諸儒注疏】“悖”，猶背也。天覆地載，萬物並育於其間而不相害，四時日用錯行代明而不相悖。所以不害不悖者，小德之川流；所以並育並行者，大德之敦化。“小德”者，全體之分。“大德”者，萬殊之本。“川流”者，如川之流，脈絡分明而往不息也。“敦化”者，敦厚其化，根本盛大而出無窮也。此言天理之道，以見上文取譬之意也。
【理學講評】育，是生育。害，是侵害。道，指日用四時而言，一陰一陽之謂道，四時日月之推遷流行，不過陰陽而已，所以叫做道。悖，是相反。小德，是天地造化之分散處。川流，是說如川水之流行。大德，是天地造化之總會處。敦，是厚。化，是化育。子思說：“天覆地載，萬物並生於其間，卻似有相害者。然大以成大，小以成小，各得其所，而不相侵害焉。四時日月並行於天地之內，卻似有相悖者，然一寒一暑，一晝一夜，各循其度，而不相違悖焉。夫同者難乎其異，而乃不害不悖者為何？蓋天地有分散的小德，無物不有，無時不然，就如川水之流，千支萬派，脈絡分明，而不見其止息，此其所以不害不悖也。異者難乎其同，而乃並育並行者為何？蓋天地有總會的大德，為萬物之根底，為萬化之本原，但見其敦厚盛大，自然生化出來，無有窮盡，此其所以並育並行也。有小德以為用，有大德以為體，天地之所以為大者，正在於此。”今仲尼祖述憲章，上律下襲，共泛應曲當，即是小德之川流，其一理渾然，即是大德之敦化，則聖道之所以為大，又何以異於天地哉！