江如海的眼睛睜得奇大：“什麼？！”
韓興國說：“你不相信？我一聽到時也不相信，可後來我從側麵打聽了一下，事實千真萬確。車倫給縣XX局局長打了一個電話，XX局局長就從據說是賣了的地款裏拿出了10萬元，交給了淡實，淡實拿上錢到省上去了，據說省上某位領導已經答應了提拔淡實到另一個縣當縣長去。也有人說如果你與車倫的關係再這樣下去，你肯定要調走的，而你調走了後，淡實就會原地提拔，補你的缺。你最近見淡實了沒有？沒有吧！”
江如海氣得在辦公室轉圈子，邊走邊咬牙切齒，呼哧呼哧地喘氣，臉孔也氣得通紅。
韓興國說：“這些事你想不到吧！你即是想到了又有什麼辦法阻止他們？沒有辦法！我們現在的製度賦予一個縣委書記的權力太大了。而對這種權力的約束又沒有機製。加上這些縣又遠離大城市，上邊的領導一時管不上，他們可以說是在下麵肆無忌憚了。不過他車倫既然這樣胡搞，你也可以抓住他的把柄，與他攤牌，讓他提拔宋豔。他要是不同意，你就與他撕破臉麵鬧，以曝光相要挾。你不要怕他。你越是怕他，他越是打壓你。”
江如海用一種複雜的眼光望著韓興國。
韓興國迎著他的目光，說：“江縣長，你不要把我想得太壞，我是替你考慮的。其實為了宋豔，這樣搞也是值得的。我知道你是愛才。並不是因為宋豔漂亮才要提拔她。而宋豔隻要當上副縣長，肯定會幹出一番事業來的，我發現這個女人有一種持別的領導才能。她適合當官。”
江如海說：“你今天在這裏說的話，以後不要在別處再說了。這是一。二，我也沒有聽見你說了什麼，你以後也不要再在我麵前提起這事。”
韓興國笑說：“我知道。”
韓興國又說：“江縣長，你要找機會與崔玉平談一下呢，他怎麼能派人到工商銀行打擊杜地呢？人家杜地出於公心，站出來揭發西星公司的問題，他不但不支持，還在背後打擊正義與良知。這算什麼話！你要是不支持杜地，工商銀行會把吞噬了的。那地方被丁大光搞得就像一座魔窟，駭人聽聞。”
江如海卻有點沉痛地說：“興國，你說說，我來千喬縣都幹了些什麼？”
韓興國看了一眼江如海，說：“你幹的事還少嗎？你看你成天忙得像一個陀螺，什麼地方沒有你的身影？”
“可效果呢？”江如海歎了一口氣，“我提出的搬遷城址到原下去的設想落空了。我提出的合並星海村水泥廠與祝村水泥廠的事也落空了。我反對縣委與縣政府對王鎮西堡子村的群眾動手也落空了。他們很可能要馬上抓鬧事的群眾了。還有我想把全縣被破壞的公路修一下，可是卻搞不到錢。有人對西星公司的破產提出了問題，如果按照黨中央的要求來抓，肯定會把這其中的假相揭出來，從而追回國家的資金，可是卻受到種種阻力。我覺得我掉進一個深不見底的旋渦裏，來自四麵八方的力量要把你左右了，我身不由己，有力使不出呀……我感到自己活得太窩囊了……”
韓興國同情地看著江如海。他也想不出什麼好的辦法幫助一下這個處處受製的縣長。
江如海的厄運並沒有到頭，一天中午，江如海的妻子沈均瑤來了，她氣衝衝地把一封信甩到他的桌子上：“看吧！你都幹了什麼樣的好事！”
江如海打開信一看，竟是一封匿名信，匿名信裏揭發江如海與下屬宋豔借下鄉在一起大搞兩性關係，竟說得有鼻子有眼，連時間與地點也都寫得一清二楚，仿佛江如海身後跟了一個攝相師拍攝了似的。
江如海給妻子倒了一杯水，端到她麵前，說：“你竟相信那裏邊的胡言亂語！那是侮蔑與攻擊。有些人想把我拉下去，這是他們施的陰謀詭計。你不要中計。”
沈均瑤說：“我到綜合組辦公室轉看了一下，果然不錯，漂亮得晃眼睛哩。聽說是你來了提拔到辦公室的？你可真有眼力啊！”沈均瑤歎了一口氣，說：“怪不得好長時間不回家，連電話也懶得打，原因原來在這裏呢。”
江如海說：“你先住下，我晚上再給你詳細說這其中的故事。千喬縣的複雜性就在這裏呢。”
但沈均瑤卻說她下午有課，還要回去。江如海說：“如果是這樣，我周末回來再給你說。你現在千萬要頭腦清醒，你如果再不清醒，鬧出什麼動靜來，我江如海這次可是要死定了。你不知道我現在都遇到了什麼困難……”說到這裏，江如海的眼裏竟滾落下一顆淚珠，沈均瑤一下子慌了，說：“我不相信總可以了吧，你也不要往心裏去。周末回來再說。”
江如海讓韓興國派車把沈均瑤送到長途汽車站坐車。
江如海在妻子回去後，坐在辦公室想了好久好久。