不過當時，李建成麾下謀士皆認為以朔州的防務，劉武周想要在短期之內攻破城池必然傷亡巨大，加上之前一整個月他都在馬邑、榆林一帶四處流傳，戰鬥意誌也不強烈，所以根本沒有必要搞什麼火速增援，反而應該是先按兵不動，先讓他打上個十天半月，看看實際情況再做謀劃。
若是劉武周真是得了失心瘋要全力攻打朔州，則可以先靠著朔州的城防將其拖著，待得其深陷泥潭之後再設法包圍全殲，不然他萬一攻打朔州隻是虛晃一槍，李建成這樣急吼吼的殺過去就可能跑了冤枉路。
然後李建成卻不是這樣看問題，他認為之前劉武周被打得跑路去到伊吾肯定是傷了元氣，雖然在突厥人的幫助下他看似重整了旗鼓，但如今空有三萬大軍卻沒有一個穩定的地盤，實際情勢危如懸卵，而整個五月他的諸多動作看似流竄，實際上也是在找機會和找漏洞，因為就眼下的形勢而言，他必須要在入秋之前打下一塊地盤，不然天氣一旦轉涼，他手下的三萬雜牌軍必然就要土崩瓦解。
所以李建成相信，他這次偷襲朔州肯定是鉚足勁了，非得啃下這塊骨頭才成，那麼這個時候可是萬萬拖延不得，這也才決定貿然的領著兩萬騎兵出雁門關馳援。
此時，李唐軍在雁門的軍力也算強大，除李建成親自率領的三萬騎軍和兩萬步卒之外，還有李元吉麾下的五千騎兵和一萬八千新軍鳳械營，加上用李世民跟鳳朝換來的軍火四月份也才剛到，武備火力可謂是正在峰值。
因此李建成便也定下了，由他自己親自率領兩萬騎兵先出關馳援設法纏住敵軍，李元吉隨後領新軍尋機包抄，力圖將劉武周消滅於朔州的作戰計劃。
卻說劉武周是六月初七的中午開始襲城，城中守軍派出的報急信使是於當夜的二更時分將訊息傳至雁門，而後李建成思考了半夜便決定出兵，騎兵大部隊也於翌日的清晨出關。
隻是，李建成部疾馳了一日，於當日下午抵達朔州南麵不遠的桑幹河畔時，也才發現劉武周已經搶先將沿途百裏之內的數座浮橋毀壞，並且也將兩岸的民船鑿沉，渡口破壞，不得已李建成隻能下令在一處淺灘下營，然後命士卒外出伐木打造渡河工具，準備明日一早渡河。
結果就在當夜，一支早就埋伏在南岸的劉武周伏兵乘夜偷襲，雖然對李建成軍沒有造成什麼太大的損失，但準備渡河的木筏等工具卻是被焚毀了大半。
翌日一早，李建成見渡河工具不足，且不知北岸是否也有劉武周的埋伏，因此隻能下令繼續固守營盤，並派人繼續伐木製造渡河工具。
然而讓人沒想到的是，原本商量好由李建成先出兵，待他拖住劉武周後再出兵的李元吉，在得知李建成被伏兵困於桑幹河的消息後，竟是急吼吼的在翌日一早就領了新軍出關準備去救援，結果卻在雁門關的山口之前又遭到了劉武周的伏擊。