天際墨色濃鬱，稀疏散落著一些星星。大軍終於駐紮下來。營地裏升起了野狼頭紋飾的大旗，被大漠的風吹得獵獵作響。
野雲決定去驛站邊上的聚居村落打聽木一君的蹤跡。
前方，馬上就要進入炎沙府領地，這裏是此行中塞外的最後一座村落。朝北方向遠望，甚至已經能望見炎沙府的邊境城門。這座村落裏聚集著各路歇腳和進行交易的商販、士兵、各路行走江湖的魚龍。村落裏客棧、飯館、商鋪、妓館林立，到了夜裏更是熱鬧非凡，街道上燈籠懸掛。
“野雲兄！”
野雲正獨自走著，聽見身後有人叫他的名字。他轉過去，那個叫班達的小狼兵已經湊到跟前。
“你也來這裏了？”野雲問。
“是啊！我和幾位哥哥來喝小酒，”班達指了指身後幾位年輕的士兵，他們全都脫了狼兵盔甲，看上去與平日的普通百姓沒什麼兩樣。班達又問到：“野雲兄，你這是要去哪裏消遣？”
“我來打聽我那位兄弟的消息。”野雲到。
“啊，那位哥哥與您關係匪淺吧？”班達問。
“其實相識不過數月，征兵入營時才認識，”野雲說，“是在索金營裏結下的為數不多的朋友。”說是為數不多，其實是僅有的一位朋友。
“班達，快走了！快點！”身後的同伴開始催促班達。
“哥哥們，你們去吧！不用管我！晚上我們回營地裏見！”班達喊道。
野雲：“你怎麼不去？”
“嗨，哥哥們是去采紅店裏尋樂，我一向舍不得花那些錢財。”班達哈哈笑到，接著收起笑容，說：“野雲兄，我陪你去打聽你那位兄弟的消息吧！”
野雲雖然覺得這位班達小弟幫不上什麼忙，卻也不好拒絕。於是兩個人一同出發。
兩人穿梭在巷弄間，四處張望尋覓，問遍了客棧、飯鋪、酒館，也沒有人記得見過木一君。木一君身形高大，氣度不凡，一身黑衣，腰間係掛一把長刀，按說很是顯眼，見過的人不應該沒有印象。
“莫非他沒有進這村落？茫茫大漠沒有別的落腳之處，他又能去哪兒呢？”班達自言自語。
“對了！”班達忽然想到，“野雲哥，不如我帶你去祥雲茶榭，興許能見上那兒的東家，聽聞他消息十分靈通，也許能打聽到一些音訊。”
“祥雲茶榭的東家是什麼人？”野雲問。
“是張鷺。”
“張鷺？”這個名字野雲曾經聽說過，“雁的門生？”
“對，就是雁的那位門生。”班達到。
雁，與狼，即雷譽廷齊名。他們當年都列位於“王家七旗”，都是京都的傳奇人物，勢力強大，是宮氏掌管這片大陸的有力保障。先王死後，七旗逐漸渙散，各自為營，有的私下倒向不同的勢力，有的甚至幹脆銷聲匿跡。
如今的七旗已不是王家的七旗了，民間百姓們又改稱呼他們為“四獸二毒一禽”。“四獸”原是四位將領，麾下有訓練有素的正規軍，狼首雷譽廷和他的狼軍就是其中之一。而所謂“一禽”指的就是雁。他通曉天下一切，眼線遍布各府領地。人們都說，北到海上的漁船，南到沙漠中的商隊，都布有他的眼線。
“有人說，‘雁可能比你更了解你的爹娘。’”一路上，班達話中掩飾不住對這些傳奇人物的崇拜之情。
野雲不接話，班達便自顧自地言語：“這位張鷺是雁最出名的門生之一。他要是真知道木一君大哥的下落，那真是太神通了！”
“但願如此。”
說話間，班達已經領著野雲來到祥雲茶榭，踏入茶館裏，店裏的小夥計很快引了兩人在一張空桌前坐下。“請問二位吃喝點什麼？”夥計問。