聶紀朗估摸著，如果火勢再繼續這樣燒下去，自己藏身的這麵狹窄的外牆，將無可避免地被火舌覆蓋。然而他已無計可施。同樣無計可施的，還有躲在另一邊窗台外沿的梁叔。他、小霖和曼君所藏身的外牆，與常笑和陶恩齡所藏身的外牆相隔一扇窗戶，原本他們能相互對視，如今隻能看見從窗戶呼呼往外狂噴的火焰——他們被大火隔開了。常笑那邊情況尚不算惡劣，因為與他們的外牆相鄰的另一扇窗戶尚未被火勢波及，他們大可繼續往另一邊挪；而梁叔這邊則不然，與他們的外牆相鄰的兩扇窗戶如今都已冒著火舌，隻要火勢繼續惡化，他們隻能被大火夾在中間活活燒死，或者縱身一躍。
“小霖別怕，有爺爺在，爺爺不會讓你有事的。”梁叔一麵說一麵脫下濕透的迷彩裹住小霖和曼君，深怕他們被烈火灼傷。
“爺爺，不如讓我跳下去吧。”梁叔聽著小霖的話，當場怔住。“你總是照顧我照顧得那麼累，”小霖繼續說，“如果我不在，你就不會那麼累了。”梁叔頃刻淚如泉湧，心痛如絞，像得了心髒病一樣。“你在瞎說什麼！”他哭著一把將小霖抱入懷裏，曼君也泣不成聲，“爺爺什麼時候說過累了。”小霖伏著他的肩膀上，輕聲說著：“可我覺得累了。”
梁叔哭得更淒愴，朦朧的淚眼仿佛看見了老友的模樣。“對不起，對不起。”他也分不清自己是在向誰道歉，“都怪我沒照顧好孩子，都怪我——”為了照顧小霖，他已豁出了所有心力，所有精力，所有毅力。為了保護小霖，他也拋棄了所有道義，所有良知，所有人性。孩子未滿周歲時，夜夜餓哭，為了在廢墟上尋找能養活孩子的物資，他殺遍搶遍能碰到的人和物；孩子生病時，他還是殺人，搶掠，隻要看見有什麼東西能讓孩子好起來，他就要得到，誰擋在他前麵，他就送誰去見閻羅王。
他已經數不清自己處理過孩子多少問題：孩子發燒了，皮膚感染了，腸胃潰瘍了，中暑了，感冒了，咳嗽了，摔傷了，扭傷了，咽炎了，結膜炎了，中耳炎了，鼻竇炎了，傷口發炎了，還有孩子渴了，餓了，瘦了，困了，哭了，鬧了，拉了，撒了，髒了，衣物不夠了，長個兒要添衣物了……不管想象得到還是想象不到，連同自己的衣食住行，柴米油鹽，他都一一處理了。最艱難的時候，他每天睡眠累計不足兩個小時，不但要為生計奔波，和麵對隨時跑來將自己洗劫一空，並將自己和孩子殺了烹吃的人，還要與那些身穿二戰日軍軍服的烏鴉臉周旋，直到孩子開始記事和懂得些許道理，這種情況才算稍稍改善。
他不知道自己是怎樣過來的，也不知道自己其實已身兼著父母醫生老師保姆保鏢獵狗等若幹職務。他隻知道，如果不是孩子，他早就沒有活下去的勇氣。即便在太平盛世，要養育一個孩子也絕非易事，何況是眼下這個滿目瘡痍的世道。但是他仍是覺得自己沒有做好。
朦朧淚眼中的老友仿佛對他報以肯定的微笑，他神情恍惚地沉浸其中。
火勢越來越猛烈，梁叔和曼君濕透的頭發在噴吐出來的火舌中，漸漸變得卷曲和蓬散，皮膚亦逐感灼痛。大限將至，或許跳下樓去是最輕鬆的選擇。梁叔抱著孩子，哼唱著家鄉傳頌已久的搖籃曲：“月光光，照地堂（一說地唐，意為天井），蝦仔（孩子）你乖乖瞓落床（睡上床），聽朝（明天）阿爸要捕魚蝦嘍，阿嬤（奶奶）織網要織到天光……”小霖在暴雨中依偎在梁叔的懷裏睡了。梁叔與曼君對視著，彼此都知道大家在想什麼。曼君銜著淚點了點頭，梁叔也點頭回應，然後將雙腿緩緩伸出邊緣。