一聲“爺爺”將梁叔從千頭萬緒中喚了回來。他看著小霖，忽然覺得自己要尋求的啟示就在就眼前。他彎身在小霖額上深深吻了一下，並囑咐孩子，“一會兒記得要緊緊跟著爺爺，萬一爺爺不小心摔下樓去，你千萬不要嚐試去拉爺爺，知道嗎？”小霖嘴巴一撇，淚水打起了轉。“答應爺爺，”他怕自己可能來不及作交代，“如果爺爺再不能陪著小霖，小霖一定要好好跟著爸爸媽媽生活。”
“我不要爺爺有事。”小霖抽泣著說。
梁叔沒有哄他，反而厲聲地說：“答應爺爺！”小霖哇的一聲哭了出來。“你要是不答應爺爺，你就再也不是爺爺的孫子。”曼君見小霖哭得難過，忙抱著他勸慰起來。梁叔也不等小霖答應，轉身打開了窗戶，就在要穿出窗外的那一刻，他聽見小霖在他身後哭著說“我答應爺爺”，一顆分外溫熱的淚水旋即滑下了臉頰。
眾人魚貫出了窗戶，來到窗台外沿上。急風在他們耳邊呼嘯，暴雨打得他們皮膚生痛，低頭一看，除了被火光照亮的窗台外沿就什麼也看不見。樓下是一片漆黑的深潭，仿佛有萬丈落差。梁叔穩住身子，拆下“老古”的夜視狙擊鏡往下看，才勉強看見樓下的事物。那兒亂木叢生，廢車遍地，像是荒廢了百十年的亂墳，更似有成千上萬的孤魂野鬼在翹首盼著他們摔下去。有那麼一瞬間，梁叔覺得自己就像站在地獄入口的邊緣。
窗台外沿上長滿了斑駁的青苔，仿佛隻要邁出一步就會立即滑倒。梁叔下意識地往大樓外牆上扶，不料牆麵瓷磚被雨打濕後滑不留手，這讓他更加栗栗危懼，搖搖欲墜。“窗戶關上，把鞋脫掉，”他說，“然後我們匍匐爬著走。我在前麵，用刀把青苔刮掉，你們爬的時候一定要小心，每爬一步都要先試一下滑不滑。”說著，他已經把鞋蹬掉，然後緩緩地俯下身去，趴在窗台上。
他小心翼翼地從腰間拔出平時用來在屍體上刻名的匕首，然後每爬一步，就將麵前的青苔刮掉。但很快他就發現，在這段“棧道”上爬行，遠比他想象的要困難。首先是那些滑得仿佛塗了油似的青苔原來已經長得很厚，少說有半公分，刮起來沒什麼著力點，要徹底刮淨須匕首和指甲左右開弓，非常費勁；其次就是這段窗台外沿在當年二十四層被導彈擊中時，被衝擊波震裂和被落物砸中，整體坑坑窪窪凹凸不平，每每摸到鋼筋，有的地方看著挺結實，但稍一觸碰就連磚帶瓷整塊脫落，若身體重心放在上麵，後果不堪設想。
這哪裏還是什麼窗台，這簡直就快要崩塌的懸崖。
然而，梁叔還是一步一步地往前推進了，盡管速度很慢。他每爬一步，就回頭看一眼身後的小霖，深怕他失足掉了下去。又看見曼君因為肚子太大的緣故無法匍匐爬行，隻能坐下挪著屁股緩緩向前。梁叔覺得她有點狼狽，然而與這幾年的遭遇相比，這還遠算不上最狼狽的。
在他的記憶中，比現在狼狽的事情可謂多不勝數。他們試過為了舔食一個罐頭裏的殘汁，硬是把罐頭裁成若幹塊鐵片分與眾人，一人舔一小片，阿昆還不小心把舌頭割傷了；他們也試過缺水，摘下樹葉雜草放嘴裏嚼，嚼得滿嘴生澀；他們還試過連續一個月沒洗澡，身上長滿了虱子，又怕碰上鬼鴉而不敢到江河邊洗，最後在一場類似今夜的暴雨下，男男女女在一條巷子裏脫光了清洗，也不忌諱，不想在清洗的過程中碰上了一幫不知是人是鬼的家夥，為了逃命他們連衣服都顧不上穿，光著身子提著衣物直奔出兩三公裏，才找個隱蔽的地方把濕漉漉的衣服穿上。
那時候很多人還活著，算上阿昆和曼君的家人，少說有十號人。然而到了今天，這幫人即便算上曼君肚子裏的孩子也就僅剩五個。平常閑聊時，梁叔和阿昆總會猜想自己將來會以怎樣的方式死去，有時會越說越開心，有時則越說越失落，有時還會玩一種叫“死得新潮”的遊戲，規則很簡單，就是遊戲雙方先投入籌碼——往往是一條彈簧或一顆鈕扣——然後輪流講述一些自己見過的千奇百怪的死法，如果這個死法是另一方也見過的，則判講述方輸。隻是後來見過的死人多得數不過來，他們再也沒有見過更新潮的死法，這個遊戲才漸漸沒了意思。