去往城中快哉亭的路上，方熒燁將從算命先生處得來的見聞說與楚飛，二人均對“楚飛”坐船南下的消息表示詫異。城中魚龍混雜，兩人沒有過多言語，一路快步向快哉亭所在走去。眼前忽而綠影重重，一片竹林藏住了去路，從竹斜林隙間向對麵望去，隻見一道清蓮池舒臥林前，池上亭榭水韻怡然，間以長廊相接，正是那聞名遐邇的快哉亭了。
楚、方二人穿過竹林小徑，沿池上一座白玉大理石拱橋向亭台走去，原來對岸風景猶勝，近前幾株垂柳栽在池邊顧影自憐，稍遠處更是楓樺成蔭。數張古樸的石桌石凳隨意擺放在幽靜小道傍邊，各類說不出名字的花花草草更是數不勝數。林蔭深處隱隱現出徐州城牆的牆根。
亭中長廊盡頭處坐著一位鶴發童顏的老者，看到兩人前來熱情地衝他們招了招手，朗聲道：“楚少君，老朽已在此恭候大駕多時了。”他看上去年逾七旬的樣子，話音卻中氣充沛，聲凝如水，顯然是內力修為已爐火純青的前輩高人。
楚飛上前向老者伸手抱拳道：“晚輩失禮，望前輩恕罪。”身後方熒燁也順便作了一揖。
白發老者笑意盈盈地問道：“少俠是否在想老朽因何約你在此亭中相見？”
“正要請教前輩。”
“不瞞楚少俠，老朽乃是受人之托，護送少俠你前去濟南府中一聚。”這老者語聲慈祥，似乎沒有惡意。
楚飛錯愕道：“晚輩沒有什麼朋友是濟南府人士，前輩是否認錯人了？”
老者笑嗬嗬地從懷中掏出一張江湖通緝令，指著其上人像問道：“這位可是楚少俠？”
楚、方兩人對視一眼，沒有給出否定的回答。
老者又道：“少俠不必多疑，老朽對你全無惡意，且自負以我這一身武功可保少俠一路平安無憂。”這慈祥和藹的小老頭說這話時自然流露出一番武學大家的傲然之氣，語聲未落，手中那張通緝令驀然升空，穩穩地在他掌心上方盤旋停留。
對麵楚飛及方熒燁皆駭然失色，這白發老者竟能僅借掌心內力將一張薄薄的牛皮紙憑空懸留，足見其真氣之精純凝厚。
老頭兒的表演仍在繼續，但見他掌心一翻，空中紙張便急遽下落拍在地磚上並立時化為齏粉。這一著驚得方熒燁下巴幾乎要掉在地上。
楚飛苦笑：“前輩武功深不可測，在下萬萬不敢小覷。如此說來，這濟南府晚輩是非去不可了？”
小老頭哈哈一笑道：“少俠被江湖中人通緝追殺，黑白兩道都欲對你不利，如今從天降下個高手來護你周全，你反倒不情不願麽？”
楚飛正色道：“前輩好意，在下心領了。隻是晚輩受人冤枉，若不想辦法查明真相洗去身上汙名，終難告慰自己的良心。”
“嘿嘿，冤屈也好，汙名也罷，古往今來受這兩樣東西之害的人多了去了，又何須為此送上性命？”老頭語中帶有一絲不易察覺的黠獪。
“在下於世上走此一遭，即便不能揚名立萬，也不能留下一個賊名苟且一生。”楚飛斬釘截鐵道，“更何況，在下雖不才，卻不願於他人羽翼庇佑下苟活。”
“嗬嗬，好！少俠既已做好打算，老朽也不便勉強，反正求我幫忙那人也算不上甚麽好朋友，你放心去吧，有緣咱們江湖再會。”老頭悠然道。
楚飛一愣，顯然沒想到這老者竟然這麼好說話。“多謝前輩成全。”楚飛再次向那老者抱拳行禮，複又沉吟道：“是何人委托前輩護送在下，不知可否見告？”
老者搖一搖頭，笑而不語。
“老前輩不說，我方某人卻能猜出幾分。”一直在旁不曾開口的方熒燁扮了個鬼臉道。
楚飛和那老頭均有些愕然。“方兄，你猜出甚麽了？”
“嘿嘿，要我說嘛……”方熒燁眨了眨眼，“定是哪位姑娘看上了咱們年輕英俊的楚少俠，不忍心看到他四處被人追殺，方才拜托這位武功超絕的老前輩前來保護你呐！”
說到這裏楚飛不禁莞爾，那老者更是仰頭大笑不止，洪亮的笑聲在亭廊中回蕩不絕。
“至於人家姑娘叫什麼名字，自然是不方便告訴你啦，不過你到濟南府去親自一問便知。”他有一項本領——可以將玩笑話說得一本正經，反過來也能將正經話說得像開玩笑。
梅山山麓，將軍廟前山林中。兩名身著黑衣、頭戴藍巾的男子站在那塊書寫“長眠不起”的木牌前，他們服色一致，看樣子像是來自同宗同門。兩人交換了一個複雜的眼神，其中一人道：