石杏花手裏捧著一束海棠花，仿佛有一團粉色焰火在她胸前燃燒。
“你要走了，對不對？你以前從沒送過我這麼多花的。”她語聲哽咽，像暮春裏杜鵑的哀鳴。
“我去陪我這位朋友辦些事情，說不上哪天就回來了。”方熒燁說著指了指坐在不遠處一棵鬆樹下的楚飛，他正好整以暇地擺弄銜在嘴裏的一根狗尾草，身旁擺一頂竹篾笠帽——是方熒燁特地為他準備的，而那把缺月刀卻不知被藏在何處。
“好，好……你來時不曾知會過我，如今走了……又何必來跟我告別？”說著一狠心，將那捧海棠花摜到地上，嘴裏恨恨道：“這花不出三日就要枯死，我要它何用？”言下之意是質問眼前人又幾時能再歸來？
“好妹子，即便我留下又當如何？我方熒燁無父無母，流浪為生，你這番情意教我怎生承受的起？”他語中竟也多了幾分哀涼。
“我不嫌……”石杏花話聲出口，終難自已，掩麵回頭哭著跑回村裏。
方熒燁為難地望著石家姑娘離去的背影，又看了看腳下散落的一地心碎，長歎一聲，招呼一旁的楚飛出發上路。
剛走沒幾步，楚飛便開口道：“其實你應該留下的，你武功這麼差勁，跟我一起也幫不到什麼忙。”
方熒燁白了他一眼：“我本來就要走的，大丈夫不出去闖一番事業，總是窩在這小山村裏成甚麽樣子？”接著又用不以為然的語氣道：“再說了，我武功雖然不如你，但闖蕩江湖的經驗閱曆可比你豐富多了，沒有我你指不定就得被哪家黑店做成人肉包子。”
楚飛嗤笑一聲，不再多言。
兩人又向南走了一裏路左右，身後突然傳來熟悉的喊聲：“方兄……方熒燁……”原來是村裏那窮酸秀才正向他二人奔來，懷裏還挎著一隻包著藍布的竹籃，不知裏麵裝的什麼物什。
方熒燁疑惑道：“秀才，你也來找我道別？”
秀才氣喘籲籲地奔到近前，好不容易才捋順了一口氣，翻著白眼道：“我哪有……這……這等雅興，給……給你！”說著近乎是將懷中竹籃甩到方熒燁手中，他一掀蒙布，原來是一些時令新鮮的山中野果。
秀才又大喘了幾口，氣息平順了許多，“我方才在村口看到石家二妹子，蹲在地上一邊哭一邊撿掉落一地的海棠花，”輕歎一聲繼續道：“小姑娘哭得像個淚人一樣，花瓣都給打濕了。”
方熒燁聞言鼻頭一酸，幾乎就要落下淚來。
“她看我來，托我將這一籃水果給你送去，你知道她那一對小腳跑不快的……”秀才說著似乎看到一旁楚飛有些麵熟，驚咦一聲道：“方兄，你抓……找到這位先生了？”
楚飛笑著向他一抱拳：“在下姓伍，雙名百兩。”
他方要尷尬地向楚飛回禮時，身後梅山村口忽然多出了數十點小小的身影，最前方那隻最大的黑影子不是黑將軍是誰？隻見它為首當先，率眾犬向呆立著的三人遙遙嗥叫過來，一時間此起彼伏的犬吠聲在天地間跌宕不止。
秀才揶揄道：“方兄，你好大的麵子，這排場隻怕比之犬中王侯也不遑多讓。”
方熒燁沒有理會秀才的嘲笑，朝村頭方向重重一揖，良久不願起身。
終於告別了春色怡人的梅山村，以及村裏那些可愛的人們……及犬們，兩個人走在通往徐州城的田郊野徑上，楚飛見方熒燁悒悒不快的樣子，開口向他問道：“方兄，你見多識廣，給我說說武林中的傳奇掌故好麼？”
方熒燁一開話頭，便滔滔不絕地侃了起來，先向他簡單介紹了明奕等人所屬的望清派，望清劍派與重霄劍派、玉龍劍派同為“穹虛三劍派”之一，是約二百年前由穹虛派一分為三而來。那明奕是派中二代弟子裏麵的佼佼者，也是江湖上赫赫有名的劍客。說起劍客，他又提到當今江湖中他最佩服的人乃是遊俠四方的劍俠南宮斷，此人剛直不阿、劍法通神，昨夜那“梟麵鬼手”楊梟當初就曾栽在他手上。
原來他自幼在江湖中流浪，多年來見識聽聞了不少武林軼事、江湖傳說，再加之這人說起故事來口若懸河、滔滔不竭，楚飛一路上聽得津津有味。方熒燁講了這許多話，盤縈心頭的離愁也漸漸被衝淡，他本來就是開朗豁達之人，現下心情已輕快了不少。
“楚兄，你聽我說了這麼久，怎麼不見你說說自己的事？”方熒燁隨口問道。
“我的事？不知方兄想知道什麼？”楚飛愕然道。
“比如你家世如何，武功又是哪裏學的，江湖中人士與他人結交時一般都要說明一下，這叫作自報家門。”
楚飛苦笑，“我的家世其實普通的很，沒什麼特別好說的。至於武功，我答應過別人不能說出去，所以還請方兄見諒……”