翌日清晨，四麵風驛站。
一夜酣醉如泥，不知已在鬼門關前走過一遭的鏢行夥計們，一個個從桌上爬起來，都覺得有些頭暈腦脹。
一口粥鍋墩在地上，教書先生打扮得枯槁老人正捧著碗慢條斯理的喝粥。
眾夥計見此情形，紛紛拿起碗舀粥就著已經上桌的鹹菜各自喝去，那名領頭的黑臉壯漢呼喚店家，卻被老者擺手攔住，告訴他說店家早起便去進貨了，店錢他已經結過。
黑臉壯漢並不覺得有甚奇怪之處，反正這一道上都是老者花錢，他們到省了心。
眾人用過早飯之後，便來到土樓外麵，將馬重新套上車轅，呼喝著趕上官道，再次啟程趕往龍門渡。
枯槁老者騎在一匹瘦弱黃馬上，跟在黑臉壯漢身後，一路彎腰不停咳嗽，癆病似乎比昨日更為嚴重，搖搖晃晃仿佛隨時都可能從馬背上摔下。
……
與此同時，遠在幾十裏開外的龍門古城，一列車馬按轡徐行，也出了西城門，準備趕往龍門渡送貨。
昨日比武獲勝後，夜酩三人商量要盡快將老吳的東西偷還回去，於是也起了個大早，搭上一駕前往渡口的牛車，請熟識的紮作行老王頭捎他們去趟西山。
一路上陽光明媚，春風拂煦，三人和老王頭說說笑笑，從清明過後日漸回暖的天氣聊到還有個把月要來的大魚潮，又從下河踩蚌胡侃到豐慶樓的八大名菜，馮鐵爐更是借題發揮吹噓了一把他家釀的雁燒頭，說是與鱘龍魚乃是絕配，結果說著說著幾人都感覺肚子餓，趙甲便將從家裏拿出的幹餅子分開來吃。
老王頭是地地道道的莊稼漢，要不是兒子文弱，娶妻生子，家裏又多填了幾張嘴，他也不會到城裏來當雇工，一邊用竹竿輕敲牛背，一邊把餅子往嘴裏送，結果一不小心竹竿捅到了牛腚上，好懸沒把車趕到溝裏，幸虧趙甲手疾眼快，幫他扽住套繩，讓他喝水將卡在嗓子眼裏的幹餅吞下了肚。
老王頭老臉微紅，不好意思當著三娃兒麵承認自己手滑，為挽回顏麵，竟然張口吟詩一首。
“清明曬幹柳，餅子噎死狗，竹竿握我手，你往哪裏走！”
聽著倒還很合轍押韻，四人又是一陣哄笑，接著聊到今年風調雨順，漕運南糧比往年賤，農民能填飽肚子，結果不知怎的說到韓家大鴻米行，老王頭又忍不住想做首詩，怎奈肚子墨水實在太少，便言簡意賅開口罵娘！又拍起大腿，說韓大馬棒活該招報應，死後下黑繩大獄，夜酩三人隨口一問，才得知昨晚他們竟然錯過了一檔樂子事，引以為憾。
韓家米行生意做得很大，在附近青陽、淩水、龍門三地都有買賣鋪麵，米倉設在東郊募兵房附近，昨天半夜的時候，突然闖入一頭發瘋的野豬，把當夜打更值夜的韓四嚇得屁滾尿流，見人就嚷嚷鬧鬼，等他爹韓鴻接到報信，從家中趕過來，米倉已然被野豬糟蹋的不成樣子，後來竟還讓那頭凶獸逃了。
馮鐵爐聽老王頭繪聲繪色講述實則他也沒看到的情形，沒心沒肺笑的前仰後額，末了又琢磨著有些後怕。
倘若那日他們三人真的把野豬搶回去，再拉去賣給碼頭上的漕官，亦或是把那豬剖了，拿回家吃肉，保不齊這“野豬索命”便會招在他仨人身上，想想都覺得這事很邪，決定以後再不招惹那些大獸子，要欺負就拿山跳、野雞下手。
趙甲說這事應了那句老話“無事不報，時候未到！”
夜酩則即興作詩一首，“野豬沒逮到，反被嚇到尿，同行碰同行，哭爹又喊娘！”
……
晌午時分，日近中天。
老王頭在岔路口把三人放下，又揮著竹竿，哼著小曲，指揮著老牛朝渡口走了。
夜酩三人眼看荒山野嶺，四下無人，一時間來了興奮勁，相互比著奔跑起來，這事要放在以前，夜酩絕對跟不上兩人的腳步，但自從研習無名法訣之後，他的速度雖比趙甲還差著一些，卻是可以和馮鐵爐追平，就這樣仨人隻用不到半個時辰便趕到西山腳下。
夜酩蹲在地上喘息了一陣，起身時忽然感覺眼前一黑，喉嚨發鹹，體內九星震顫欲墜，哇的一下嘔出一口淤血，一股寒意瞬間席卷全身，臉色頓時變得煞白，渾身脫力栽倒在地，把趙甲和馮鐵爐都驟然嚇得一驚，急忙在他身上找豐老爺子留下救急的藥，卻發現藥瓶已空。
“藥呢？”馮鐵爐猴急大喊，但夜酩卻是舌頭僵硬，支支吾吾說不出話來。
“上山！”趙甲當即立斷，背起夜酩便朝山頂衝去。