第三章 自己思考得來的真理才最鮮活
閱讀就是看別人如何思考
閱讀就是以別人的而不是自己的頭腦思考事情。
太多的閱讀會使我們的精神失去彈性，就像把一重物持續壓在一條彈簧上麵就會使彈簧失去彈性一樣。而讓自己沒有自己的思想的最穩妥的辦法就是在空閑的每一分鍾馬上隨手拿起書本。
閱讀隻是我們自己思考的代替品。
在閱讀的時候，我們是被別人牽引著自己的思想。
許多書本的唯一用處隻在於向我們表明：錯誤的道路竟有如此之多，而我們一旦讓自己聽從其引導，就會拐入實在是不堪設想的迷途。
趕走和消除自己的、具原始力度的思想，目的卻隻是閱讀隨手拿起的一本書——這樣做就是對我們的聖靈犯罪。
這樣的人就好比為了察看植物標本或者觀賞銅刻的大自然風景，而回避一望無際的大自然。
持續不斷的閱讀恰恰就是把大量陌生的、外來的觀點引入我們的頭腦。……這些陌生、外來的觀點出自各個不同的頭腦，分別屬於不同的思想整體，其色彩也駁雜不純。湧入我們頭腦的這些大雜燴永遠不會自動成為思想、觀點和信念的一個統一體。
這些亂七八糟的東西很容易就會在頭腦裏造成巴比倫式的語言混亂，而一旦充塞著這些雜亂的聒噪，頭腦從此就會失去一切清晰的見解，它也就接近解體和失序。
那些把一生都花在閱讀上並從書籍中汲取智慧的人，就好比熟讀各種遊記以細致了解某一處地方。熟讀某一處地方遊記的人可以給我們提供很多關於這一處地方的情況，但歸根到底，他對於這一處地方的實質情況並沒有連貫、清晰和透徹的了解。
我們並不可以通過閱讀有文采的作品而掌握這些文采素質——這些包括，例如豐富的形象、生動的比喻和雄辯的說服力，大膽直率或者尖刻諷刺的用語，簡潔明快或者優美雅致的表達。除此之外，還有語帶雙關的妙句、令人眼前一亮的醒目對仗、言簡意賅的行文、樸實無華的風格，等等。
不過，觀摩這樣的文筆卻可以引發我們自身已經具備的這些潛在素質，使自己意識到自己所具備的內在素質，同時也了解到能夠把這些素質發揮到怎樣的程度。這樣，自己也就更加放心地順應自己的傾向，甚至大膽發揮這些才能。
閱讀可以教會我們發揮和運用自身天賦能力的方法和手段——前提當然始終是我們本身已經具備這些天賦。
別碰那些暢銷書
文字作品跟生活別無兩樣：在生活中我們隨時都會碰見不可救藥的粗鄙之人，到處都充斥著他們的身影……同樣，數目龐大的壞書、劣書源源不斷、層出不窮。
壞的東西無論如何少讀也嫌太多，而好的作品無論怎樣多讀也嫌太少。劣書是損害我們精神思想的毒藥。
閱讀好書的前提條件之一就是不要讀壞書，因為生命是短暫的，時間和精力都極其有限。
因為人們總是閱讀最新的，而不是所有時代中最好的作品，所以，作家們就局限於時髦和流行觀念的狹窄圈子裏，而這個時代也就越發陷入自己的泥潭之中。
在挑選閱讀物的時候，掌握識別什麼不應該讀的藝術就成了至為重要的事情。這一藝術就在於別碰那些無論何時剛好吸引住最多讀者注意的讀物——原因恰恰就是大多數人都在捧讀它們——不管這些是宣揚政治、文學主張的小冊子，抑或是小說、詩歌等。
那些寫給傻瓜看的東西總能找到大群的讀者。
我們則應該把始終是相當有限的閱讀時間專門用於閱讀曆史上各個國家和民族所曾有過的偉大著作——寫出這些著作的可是出類拔萃的人，他們所享有的後世名聲就已表明了這一點。
讀者大眾喜好追讀不時冒出的、今人關於古代某某作者或者某某偉大思想家的評論文章或書籍，而不是去閱讀古代作者或思想家的原著。原因就在於大眾隻願意閱讀最新才印刷出來的東西，並且，“相同羽毛的鳥聚在一起。”
對於讀者大眾來說，當今那些乏味、膚淺的人所寫出的沉悶、嘮叨的廢話，比起偉大思想家的思想更加親切，也更有吸引力。
讀者大眾的愚蠢和反常是令人難以置信的，因為他們把各個時代、各個民族保存下來的至為高貴和稀罕的各種思想作品放著不讀，一門心思地偏要拿起每天都在湧現的、出自平庸頭腦的胡編亂造，純粹隻是因為這些文字是今天才印刷的，油墨還沒幹透。
沒有什麼比閱讀古老的經典作品更能使我們神清氣爽的了。隻要隨便拿起任何一部這樣的經典作品，讀上哪怕是半個小時，整個人馬上就會感覺耳目一新，身心放鬆、舒暢，精神也得到了純淨、升華和加強，感覺猶如暢飲了山澗岩泉。