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沒想到我在到達朱灘的第二天（實際上是第三天，我剛到那天晚上喝醉酒昏睡一夜又整整一個白天，做夢醒來時已經是隔天的午夜了），就隨一飛上船了。上船之前，我還將信將疑，真的是前晚喝醉啦？真的睡了二十個小時？一起上船的排骨隻是笑。這家夥一點歉意都沒有，笑得特別自豪，以為把我灌醉就是立了大功。一飛站立岸邊，對著江口挺挺胸，揮揮臂，秀秀胸肌。然後飛身跳上船。他上船後瞥一眼江堤方向。精明過人的排骨發現了一飛的眼神，討好地說，狗日的胖狗，盡他媽嘴花，大黑臉遲早會弄死他。一飛哈哈一笑，放心，他走不出我手心，他那條破船，已經姓顧啦。啟航！
我們的船是一艘破舊的鐵皮船，動力是支在船尾的一台黑乎乎的柴油機，冒出的煙也像一根黑色的柱子。掌舵的是排骨，始終保持一副鬼鬼祟祟的樣子。一飛坐在船頭，鎮定自若胸有成竹。我在中間的艙位，半蹲著，手扶船幫，盡管裝得淡定，事實上心裏十分慌張。船並不像我想的那樣顛簸。不知出於什麼原因，我對排骨不放心，是因為他太瘦了還是喝酒時對我下手太狠？小船離岸後，向寬闊的江口駛去，嚴格地說，我們行駛的水麵，已經不是江了，是海了。瞬間，我們的小船就像一片樹葉，輕飄飄的，太單薄、渺小了。
我們沿長江口外的北槽水道駛向茫茫大海。有許多大船從我們身邊駛向江口方向。我們避開這些龐然大物，半小時後，已經望不見岸線了。四周黑茫茫的全是水。
小船突然出現大幅度的起伏。
一飛看著我，大聲說，別怕，這是湧。海裏行船不怕浪，就怕湧。或許是為了證實湧的可怕，船艄一下子幾乎豎了起來。一飛摔倒在船板上。隨即，船頭又一頭栽下去，幾乎要插進深海。我雙手抱緊船幫上的欄杆，心想，就是翻船了我也不鬆手。排骨抱著鋼管舵杆，身體幾乎做了一個托馬斯全旋的飛行動作，他尖著嗓門說，返航吧？一飛說，從32號燈浮處繞一圈，讓肖夏感受一下，難得啊這大湧。我知道了，這次出海的主要目的，就是讓我感受一下，我說怎麼隻有我們一條船，我說怎麼沒帶網具。我不知道對我的測試是不是合格。小船在大幅度前仰後合時，我確實恐懼、驚慌。但是排骨不是也怕了嗎（也許他天生就是怕事的模樣）？一飛不會因此找借口把我趕走吧？我也學著一飛的樣子，強作鎮定。排骨穩定好情緒後，大喊道，張小鍋保佑我們。一飛哈哈兩聲，表示認同排骨的話。排骨又喊道，真要遇到張大哥，我一定把他撈上來。一飛說，他不值一分錢了。又說，小鍋對你也不錯的。排骨得意了，那是，我排骨人緣好。我從他們對話中聽出來，張小鍋是他們的同行，應該淹死在這一帶。
又是約半個小時，小船才繞過一個巨大的燈浮，往回行駛。
明知往回是逆流，感覺卻快了許多。湧還跟著我們，如影相隨。我似乎吃透了湧的脾氣，不像浪那麼暴躁、急促，仿佛在使著暗力，悄悄較勁。直到快駛進長江口時，湧才小一點，跟著突然就消失了。我看到兩側的岸，看著屁股底下相對平穩的小船，心裏踏實許多。一飛講一句什麼笑話，我注意力沒集中，沒有聽清。他又指示排骨船走北灘。我聽清了。北灘，顧名思義，是靠近北岸灘塗的水道。
北灘有成片的蘆葦。正是漲潮期，渾濁的江水隻露出蘆葦的梢頭。我們的小船貼著蘆葦逆流行駛。岸就在身邊。淺灘上有水柳，水柳下是茂密的水草，水柳的那邊就是江堤，能看到江堤上行駛的車輛。我心裏不僅踏實，還多了份欣賞的愜意。可能是臉上露出輕鬆的笑容讓一飛發現了。他說，從這兒跳下去，你能遊到岸上？我看著江水，拿不準，因為水裏漂浮著不少雜物，有蒲包、席片，還有白色的塑料泡沫。我還看到一頭腫脹的死豬，身上纏著捕魚的絲網，加上近岸的水草和未知的水底元素，遊過去會受到阻礙的。如果不幸撞上一頭死豬，不把我嚇死了，也把我臭死了。一飛沒等我回答，就說，開玩笑開玩笑……一飛的話沒有說完，就大叫一聲，停，停機！一飛的眼睛像錐子一樣望向江中，眼珠子射出的金光穿透了江水，江水在他的目光中劃開一條縫隙，縫隙裏忽隱忽現浮著一具物體。這時候我才感受到排骨的敏捷——他不但讓船停下來，還讓船梢橫過去，擋住了物體。與此同時，一飛已經操起了卡在船幫上的巨型網兜，準確地網住了水裏的物體──其實我已經意識到，那是一具屍體。我看到寬鬆的白色衣裙，看到飄蕩的黑色長發。我的心跳驟然加快，節奏比突突空響的柴油機還響亮，甚至轟響聲都蓋過了柴油機。這太他媽神奇了，完全是誤打誤撞，居然撞上了屍體。我想，這哪裏是屍體啊，就是錢財啊，就是黃金啊。一飛顯然很有經驗，他穩住網兜，小心地上提，拉近。排骨大叫一聲，鮮屍，哈哈哈是鮮屍我操！一飛迅速跟他瞪眼。排骨反應更快，呸呸兩聲後，又扇了自己幾個嘴巴──對屍體不敬的自我懲罰。我插不上手，看著一飛。一飛果然想起了我，他說，肖夏，你去幫排骨穩住舵。我就跑到船梢，抱著舵杆。排骨說，拿住了，別動，別動就行。我把舵杆緊緊抱著（其實並不費力氣），看到一飛和排骨小心地把屍體起到船上。