三十九、佛印禪師：了元
《中國禪宗史》裏麵有一段話：“與其說佛印是佛教僧侶，不如視之為道家者流。而其儒學思想亦能與釋、道二者相合。……頗有三教兼容，形成一宗的氣概。了元（佛印）曾一度為地方官吏，二十八歲時出家（《佛祖曆代通載》卷二十九）。由他過往的經曆來看，令人不期而然會聯想到其特異的佛教觀。他雖然繼承開先善暹（xiān）的法統，可是其行動與思考卻具有強烈的世俗意識。他經常參加酒宴而高談闊論。所結交的朋友，僧人方麵反而較少，倒是與士大夫官僚之輩常相往來。”
可見，生在宋代的佛印禪師，身上有一股不同於一般佛教僧人的非凡氣質。隻有這樣的人，才能跟豪放派大文豪蘇軾結尾莫逆之交。蘇軾和佛印交往的故事，留下了不少佳話，曆來為人津津樂道。
蘇軾是文壇領袖，生來就有一股傲人的氣概，他在別人前麵，常常是出盡風頭，獨獨在佛印麵前，總覺得不是滋味。所以，蘇軾常常跟佛印鬥舌，處心積慮想贏佛印一回。
坐禪是佛教禪宗弟子每日的必行之事。僧人通過打坐的方式思考佛教教義，好讓自己的修為更上一層樓。這一天，蘇軾和佛印像往常一樣在打坐。蘇軾突然發問：“你覺得我這樣坐禪像什麼？”
佛印回答說：“讓我的慧眼來看看，你像一尊佛。那你看看我像什麼？”
蘇軾聽後很開心，覺得佛印是在恭維自己，又不想佛印占便宜，於是回答說：“依我看，你就是一坨糞！”
佛印聽蘇軾這樣說，念了句“阿彌陀佛”，也無二話，像是早有預料一樣。蘇軾洋洋得意地回到家，跟妹妹蘇小妹說起這件事，覺得一雪前恥。不料，蘇小妹比蘇軾聰明，早已明白佛印的深意。
她跟哥哥解釋說：“哥哥，你這是上當了。佛印心無雜念，眼裏心裏都是佛，哪像你，心中汙穢，隻能看見一坨屎。你的境界遠遠比不上佛印禪師啊！”蘇軾這才恍然大悟，悔不當初。
佛常說，眾生皆有佛性，眾生皆是佛。佛是佛，所以看到的聽到的都是佛。佛印禪師的境界大概能跟佛陀相比較了。就像蘇小妹說的，高尚之人眼裏隻有高尚，汙穢之人眼中隻有汙垢。出家人學佛念佛，學的就是這種境界，所以出家人常常能以一種寬容的心態對待他人，善待萬事萬物。這十分令人佩服。“有容乃大，無欲則剛。”像佛印這樣，對惡意不以為然，把對手當朋友，事事不與人攀比，事事不爭強好勝，成全別人，也是一種無上的美德。