五、李世民：當機立斷，先發製人
成者王，敗者寇，這是戰場上規則。人人都認為成功就是大贏家，是令人振奮和激動的事情。但是，一將終成萬骨枯，戰場上的成功意味著要付出血的代價，甚至眾叛親離，成為孤家寡人。帝王將相的成功都是一部不折不扣的血淚史。唐太宗李世民在開創太平盛世之前，就經曆了這樣一段血淚史。
公元618年，李淵在晉陽起兵，反抗隋朝的統治。《唐書》認為，李淵起兵，乃至最後取得勝利，都是李世民鞍前馬後為之謀劃的結果。起兵之前，李淵還曾答應李世民，起兵成功後要立李世民為太子。可是，李淵後來卻食言。
原來，李世民是李淵的次子，按照嫡長子繼承製，李淵把大兒子李建成立為太子。同為李淵的兒子，李建成雖然貴為太子，卻沒什麼戰功，而李世民戰功赫赫，深得百姓的擁戴。可以說，唐朝的江山是李世民打回來的。李建成作為王儲，見弟弟李世民威望一日勝過一日，怕他威脅到自己的地位，所以聯合四弟李元吉，一心擠兌李世民。
有一次，李淵帶三個兒子到圍場狩獵。李建成不懷好意，特意把一匹不好馴服的胡馬給李世民騎。胡馬幾次跑著跑著就暴躁起來，幸好李世民及時躍身而起，才轉危為安。李世民對旁邊的人說：“他要用這匹胡馬來害我，殊不知生死有命，本王受命於天，命數未盡，任他如何陷害也無妨。”這話被傳到李建成耳裏，他唆使嬪妃向李淵告狀說：“秦王李世民不可一世，認為自己是天命所歸，任誰如何陷害也毫發無損。”
李淵當即大發雷霆，召來李世民，責備說：“你以為你受到百姓擁戴就是天命所歸，誰都奈何不了你？我早知道你覬覦我的皇位，卻沒想到你的心思這麼急迫！”李世民一聽，馬上摘下自己頭上的王冠，叩頭認錯，以表忠心。可是，李淵還是怒氣未消。就在這時，突然傳來突厥人進犯的消息，李淵深知戰場上的事情隻能依靠李世民，馬上改變了態度，幫李世民戴好王冠。由此可見，李淵對兒子李世民是又忌憚又倚仗。他既要在軍事上依靠李世民抵禦外敵，又擔心他有取而代之之心。李世民已經到了功高蓋主的地步，不僅是李建成，李淵也忌憚他。
另一方麵，李世民也深知自己的父親和兄弟的心思，明白自己不能束手待斃，隻是對方是自己的至親，非到萬不得已，他不能與他們廝殺。後來，李建成和李元吉多次教唆李淵殺掉李世民，以穩固自己的帝位。李淵雖然有心削弱李世民的勢力，卻猶豫不決，默不作聲。直到公元626年，突厥來犯，李建成想要利用這次征伐突厥的時機徹底除掉李世民。
李建成說服李淵，下令讓李元吉取代李世民地位率軍征伐突厥。不久後，眼線偷偷來告知李世民太子的陰謀。李建成與李元吉密謀：“你現在擁有李世民最精銳的部隊，過幾天我和李世民去給你踐行，你趁機殺了他，然後上奏父皇說李世民暴病身亡。我再聯合朝中大臣，逼父皇就範。到時候大勢已然，誰敢不服？”
得知此事，李世民與幕僚商量對策。在眾人的極力勸說下，李世民遂當機立斷，並暗中策劃，準備先發製人。
六月初三這一天，李世民見時機已到，就密奏李淵，說太子有謀反之心。李世民假意哭訴：“兒臣自知沒有對不起大哥和四弟的地方，現在他們謀劃要取我的首級，逼父皇退位。兒臣得知此事，真是痛心不已。九泉之下，我也死不瞑目。”李世民此舉，不僅是要為後麵的兵變鋪墊，而且想利用李建成布防在李淵身邊的眼線，讓李建成得知此事，從而引誘李建成入宮。
果然，李建成得知自己的計謀被李世民告發，決定同李元吉一起入宮逼李淵表態，直接鏟除李世民。可是，李建成沒有料到，自己的重要親信早已被李世民策反，並已在玄武門等候他自投羅網。
李世民在玄武門設下埋伏，等待李建成和李元吉。李建成來到玄武門，察覺形勢不對，為時已晚。李世民一箭射殺了太子李建成，李元吉也在逃跑途中也被射殺。這就是曆史上有名的“玄武門之變”。玄武門之變後，李淵自知無力回天，把軍政大權交給了李世民。一個多月後，李世民登基為帝。
不得不說，唐朝能迎來繁榮得益於李世民。如果李世民沒有審時度勢，而是為了顧全骨肉親情坐以待斃的話，唐朝也無法在曆史上留下濃墨重彩的一筆。