吃完晚飯，八人往回走。在校門口，柴鬆與他們分別後，就提著飯盒，往自己的小屋走去。走到街邊的一個路口，柴鬆往裏一拐，進入一條狹窄的巷子，這條巷子通往一個城中村。那個村裏滿是灰撲撲的樓房，一座連著一座，混亂擁擠。樓與樓之間胡亂地搭著密密麻麻的黑色電線，就像一張巨大的蛛網，籠罩著這個村子。
這裏的房子都做到了物盡其用，哪怕是陰暗狹窄的地下室也住上了人。房客多是康大學子，年輕的學生情侶最為常見，他們經常手裏提著菜蔬，親密地同進同出，儼然就是一對小夫妻。在情侶之外，考研的也很多，還有一些寢室裏的“局外人”，在原寢室受排擠，就搬出來一個人住。除了學生，還有小商小販，暗娼二奶，騙子無賴，三教九流，各種人都有。流動人口多了，為他們服務的各種小店無不齊備，廉價飯館更是幾步一個，讓巷子裏總是飄著菜肴的香味。
夕陽早就落下去了，村裏到處都亮起了燈，柴鬆在萬家燈火中穿行時，想到還有一個人守候著自己，心裏頓時感到很踏實。他惦記著揭蓉，一路上，他還猜測她在做什麼。他猜了一會兒，猜不出來，就整理了今天的見聞，準備講給她聽。他又擔心她餓壞了，於是加快了步伐，到了一個洗衣店旁邊，他往右一拐，進入了一個更加窄小的胡同。胡同寬約一米，兩邊都是六層樓的民房，平時若抬頭一望，隻能看到一片狹長的天空。穿過胡同，柴鬆到了一棟五層樓的民房下麵，他抬頭看了一眼四樓的窗口，黑洞洞的，連一縷燈光也沒有。
柴鬆心裏落下了一個疙瘩。
他趕緊上了樓，到了門口，敲敲門，又喊了幾聲，屋裏沒有一絲回音。
揭蓉呢？
又敲了幾下，屋裏還是沒動靜。他自己開門進去了，亮了燈，看見屋裏空空蕩蕩，冷冷清清，哪有揭蓉的人影？柴鬆很詫異，揭蓉呢？她不是說好了，晚上等我回來嗎？
他很快就在小書桌上，發現了一張白色的方紙片，上麵是揭蓉的留言。
柴鬆：你我緣分已盡，情義已絕，從此隻是路人，再無幹係。一切到此為止，珍重！
揭蓉 5月24日。
猶如陡然來了一個晴天霹靂，把柴鬆打蒙了。昨天晚上，兩人還熱情如火，早晨也戀戀不舍，才出去一天，怎麼一切都變了呢？這樣的巨變，總該有點兒蛛絲馬跡啊！他回想了這兩天的事，看不出一點征兆來。就把紙條又看了一遍，上麵的字剛勁有力，沒錯，這是揭蓉的手筆！