李愛蓮到底還是做不到“無牽無掛”，柴鬆再怎麼不對，畢竟是她的兒子。吃過飯，李愛蓮想起柴鬆住在校外，就突然很擔心，擔心他生活不好，更擔心那兒不安全。其實，柴鬆租房快一年了，隻是她李愛蓮不知道而已。去年奧運之後，她到康州看病，也曾見過柴鬆和揭蓉，因為隻在外麵吃飯，沒去503寢室，也就沒發現了。
兩人穿過幾條歪歪扭扭的小巷子，到了柴鬆租房的地方。看見房間幹淨整齊，李愛蓮放心多了。看了一會兒，李愛蓮突然問他：“你的電腦呢？”
電腦？
柴鬆一愣，但他立刻想起來了，自己曾不斷地向家裏要錢，要到錢後，都寄給了希望工程。在李健和他談過後，他便決定不再拿錢幫助身邊人了，而是每月給希望工程彙去1000元。他覺得這樣做，既可以減輕家庭的罪惡，也可以減輕他心靈的負擔。就這樣，柴鬆的家好似一個蓄水池，納稅人的錢流到柴小東手上，再流到柴鬆手上，柴鬆又把它寄給了慈善機構，為納稅人服務。他為了每月彙出1000元，就借口要買手機電腦，不斷地向家裏要錢。而實際上，他的生活比以往更簡樸，飲食也更差一些，但他並沒有因此消瘦，反而顯得生氣勃勃，尤其是他的眼睛裏，總是閃爍著特別的光彩。
柴鬆想過來了，趕緊說道：“全被偷了。”
但在走廊裏，李愛蓮看到頭頂的鋼絲繩上，掛著粉紅色的女人內衣，她當即就明白了，這是他和揭蓉兩個人的世界。她再想到柴鬆總是向家裏要錢，心裏就想：“難怪小鬆老是要錢，是因為兩人同居了，生活開支自然大了。我剛才問電腦的事，他說偷了，卻說得不大自然，分明就是撒謊！”
李愛蓮斷定，這是柴鬆的又一個謊言，一個與揭蓉有關的謊言！她更不痛快了——為什麼連兒子都不可靠呢？她感到憤憤不平。
這天下午，李愛蓮帶著憤懣離開了康州。
而柴鬆則感到無奈，對母親的幹涉很無奈。在這次談話中，他發現母親經常會說些莫名其妙的話：“女人沒一個好東西”，“不要媽媽了”，“整個世界都不要我了”，“你爸這個人啊，也不是什麼好東西……對母親的這些話，柴鬆百思不得其解，戀愛自由怎麼就等於“不要媽媽”呢？
送走母親後，柴鬆找了一個安靜的地方，獨自坐了好久。直到晚飯時間，他才去了食堂，打了一份麻辣豆腐，和一份苦瓜炒瘦肉，但他心情煩躁，既沒品出什麼辣味，也沒品出什麼苦味。
母親的話讓他心裏有些隱憂，做什麼事都不帶勁，他百無聊奈，就回了503寢室。在503，潘興航忙著玩《星際爭霸》，他見柴鬆回了，忙裏偷閑地問道：“你小子一向在外麵享豔福，今天怎麼有空回來了？”
柴鬆老老實實地回答說：“揭蓉寢室為一個女孩慶祝生日，到外麵唱歌去了，我一個人在那屋裏，實在無聊，就來看看你們。”潘興航不像嶽上風那樣錙銖必較，否則他很可能會指責柴鬆說：“哦，你小子無聊了，這才想到我們，平時享福時，就把我們撇在一邊！”
邵振強和女友小茹也在寢室裏，他見柴鬆回來了，就提議打升級。503立刻開了一場牌局，邵振強和小茹是搭檔，另一邊是酈宗雲和柴鬆。女孩子再聰明，在牌桌上一般算不過男生，小茹拖了後腿，柴鬆和酈宗雲率先打過了A。按照事先的規定，邵振強和小茹作為輸者，在額頭貼上了三張白色的長紙條。