在溫哥華有一家國防用品公司，同國防部門簽訂了一項合同，要用POP-10型計算機來監測和控製西北地區太平洋沿岸水庫的計算機係統，控製水庫的發電量，以使其電力的供需平衡。
由於這家公司使用的POP-10型計算機軟件中程序出現許多錯誤，工作無法進行，與國防部門簽訂的合同難以如期完成，眼看就要違約。
公司的老板急得直冒汗，隻好向世界各地尋求能人，指望有專家能為他們解決計算機上的難題。
這時，公司有個技術員發現了西雅圖市計算機中心公司的一本報告書，其中有一長串POP-10型計算機軟件的程序錯誤清單。是誰發現了POP-10型計算機軟件程序中這麼多錯誤呢？
這個技術員終於發現，找出這些程序錯誤的高手之一名叫比爾·蓋茨。
技術員急忙向公司業務經理諾頓報告：“經理，好消息呀。我發現一個計算機方麵的高手，他就在西雅圖。我相信他完全有能力解決我們計算機上存在的問題。”
業務經理一聽，喜出望外，忙說：“那還等什麼呢！快去通知他來麵試，我們公司可以聘用他。”
一天，比爾接到國防用品公司的人打來的電話。幾分鍾之後，比爾接通了華盛頓州立大學的電話，他想找保羅說話，告訴好友他剛獲得的新消息。
保羅剛來接電話，比爾便用急促的語氣說，國防用品公司想要他倆盡快南下，去凡庫佛接受麵試。
“保羅，這下我們兩個人終於能夠掙到真正的錢了，大好機會呀！”他興奮地對著話筒大聲地喊道，“我們一定得幹！”
麵試那天，比爾·蓋茨和保羅·艾倫特意打扮得漂亮些，以便顯得更成熟一點。他們兩個穿上了自己最好的西裝和皮鞋，打上了領帶，每人腋下夾著一個公文包，走進了國防用品公司的大樓。
“我們是湖濱編製組的。”
“你們是給老師送資料的吧？我是想請他們今天來麵試的。”
“我們就是來參加麵試的。”
“你們……還是學生吧？”諾頓大惑不解。
“我是大一學生，他還在讀高中，但我們是湖濱程序編製組的發起者和創辦者。”
“那麼交通數據公司和邏輯模擬設備公司呢？”
“看來您對我們還是有一定的了解，但了解得還不夠。這兩個公司都是由我們創辦的，並且公司的大部分業務都是由我們完成的。”比爾侃侃而談。
“誰是比爾·蓋茨？”
“我就是。這位是保羅·艾倫。”
諾頓重新打量了一下兩個人，點了點頭。
“早就聽說你們的名字，以及你們做出的成績，但是沒有想到會是這麼年輕的兩個學生。”
他又有些懷疑地問：“那些軟件係統真的是你們自己獨立完成的嗎？”
“當然是啦！如果您懷疑我們的工作能力，可以現場考核我們的實際工作能力，看能否勝任貴公司的工作。”比爾知道，隻有在計算機上才能真正體現他們兩人的價值。
“我認為這是一個好主意。”諾頓點了點頭。其實他早想這樣做了。
在計算機房裏，比爾和保羅熟練地操作著計算機，並不斷地挑出程序中的錯誤，並予以改正。
公司馬上錄用了比爾和保羅，給他們的待遇是每周薪金165美元。
然後他們在溫哥華租了一套公寓住了下來，開始埋頭苦幹。
保羅潛心修複被破壞的係統；比爾集中精力做數據的編碼工作，成了名副其實的計算機程序員。
比爾和保羅苦幹3個月，終於幫助國防用品公司如期完成了合同規定的任務。他們通過這次打工，雖然掙的錢不多，卻獲得了很大的自信。
一天，老師走進了教室，公布計算機課的考試成績。
“比爾·蓋茨的計算機課考試成績——”他看了比爾一眼，接著說：“他得了個B！”
比爾低下頭，心裏說：怎麼會呢？太丟人了！
又聽老師說：“同學們都知道，比爾·蓋茨在我們班、我們學校，計算機才能最突出。這次得了B並不是他考試成績不佳，他實際上考了第一名。但是他從來不去聽計算機課，雖然他已經會了，但是這是學習態度問題，在學習態度這條標準中被扣了分。”
下課時，一個同學問比爾：“快畢業了，你對未來有什麼打算？”
比爾說：“考大學，這是我家的意思，讓我考哈佛。”
一個同學問：“那你想丟開計算機嗎？”
比爾笑了笑，說：“也許不會。我還想靠計算機知識掙錢呢！你們記住我的話，我要在25歲時掙來我一生的頭一個100萬！”