胎屍一事，德帝並未打算繼續追究，有一個侍女自殺認罪，給了一個交代，在他看來，什麼事都沒有皇室臉麵為重，止火於源頭，算是最好的解決之道。嶽婕妤那裏自然處置，罰了半年的例奉加禁足也算了事，賜寫補體的藥物寬慰一下，皇後也會安排一些低等級的妃嬪多去走動，總會走出喪子之痛。婕妤年輕，再生育也不是難事，寒衣節將至，囑咐宣敬司多備些五彩紙，給自己未出世的孩子盡些為父之慈。
寒衣節，長輩是要為小輩準備冬衣。天氣漸冷，各宮的娘娘公主們都換上新製的錦袍，雖然沒有冬天的棉袍貂裘溫暖，在這種乍寒還暖的二八天氣，最適合不過。錦衣卸羅裙，菊花酒還無，天黑喂火爐，藕湯正合時。寒衣節除了換新衣，藕湯也是必備之物，秋天釀的菊花酒，加上用肥美的梭子蟹做的醉蟹，那醉蟹先用上好黃酒醉過，放入裝有酒糟的缸裏，醃上三十四天，八月十五開始放在庭院浸潤露水，寒衣節拿出來食用，蟹肉晶瑩剔透，蟹黃肥美流油，可是天賜美味。
宮裏的芙蕖池修繕完成，往年都是這這裏擺宮宴，可是出了胎屍一事，德帝的興趣全無，便改在禦花園的流浮閣中舉行。嶽婕妤處於禁足期，還有一兩個宮妃染了風寒，其他人都悉數參加，也是好幾十人的大型聚會。賞白露孤月，也算是一種詩意。
陛下龍心不悅，各宮妃子都使出渾身解數，看家本領全都展現出來。往年淑妃母女多是看客身份，宮裏地位不高，表演也輪不上，今年卻大不一樣，悅靈即將遠嫁他鄉，也該盡盡孝道。她身著丹紅色錦袍，頭梳望月髻，一個簡單的金環，一副紅寶石做的耳墜子，手上戴著公主的手環，略施粉黛，畫了一個剪花眉，點了火紅花黃，柔目透英氣，大方得體，有點外族公主的味道。大家都認為皇家女兒中，最美的是貴妃的頤和公主，一套月牙色的錦袍，雙環留仙髻上各色的珍珠彩寶，沿襲中秋的月宮裝，高貴如仙，如今另一位公主裝扮起來，卻有點顯得她輕浮庸俗了。
悅靈手持一種特殊的樂器，向德帝請安。德帝第一次認真審視自己這個不太親近的女兒，才發現她落得楚楚動人，另有一番美態，心中忽然升起一絲憐憫之心，當他聽完悅靈的演奏後，內心想必會更加後悔。“這種樂器來自大食，當地人稱為維歐，乃四弦樂器，但音色和演奏技法與我國樂器大有不同。讓兒臣為父皇演奏一二，請父皇鑒賞。”悅靈站在花園中，那個維歐樂器夾在肩頸處，侍女遞上一根細條狀弓弦，悠揚的旋律響起。隻見悅靈拉著琴，隨著樂曲翩翩起舞，這首樂曲與一般宮廷音樂非常不同，悠揚不失靈動，清風陣陣徐來，早開的梅花隱約香氣，月光和著宮燈，燭火搖曳，所有地一切鍍上一層淡淡的黃光，中間的悅靈舞步輕盈，像是要飛起一般。
德帝不禁看呆，他感覺自己的女兒好像要飛仙而去，突然伸手去，想拽住她的衣角，就在這時，音樂戛然而止，幻像回歸現實，德帝發現自己失態，內心有些惆悵，自己忽略這個女兒那麼久，她是如此優秀，可惜自己並未正視過她，現在要將她遠嫁他鄉，可能永世不能相見。璞玉在手，美兮，醜兮，璞玉無光，藏之，棄之，璞玉雕琢，配美人兮。
寒衣節後的第三天，正值朝中休沐，臨城下了一場大雨，伴著秋風，寒意刺骨，大家都沒出門的興致，慵懶睡個覺，算是美好的消遣。
城外官道上，一輛馬車慢悠悠的走在泥濘的道路上，雨一開始下得很大，車轍印徹底淹沒。路上沒什麼人，過了城外五裏的塬庭，官道的景色就隻剩下滴答秋雨打落葉，兩聲鴉叫破原裏，無處不在刺骨寒意，伴隨著那馬車，看著有幾分寒磣味道。這雨，可比夏天的更琢磨不透。
趕車老車夫穿著一件破舊的麻袍，外麵裹者的是的羊皮短襖，和著水和泥，肮髒到看不清原來的毛色。他一手搖著扶鈴，一手拉著韁繩，嘴上哼著越地音樂，斷斷續續的，甚是難聽。這種人，大字不識，何來陽春白雪呢？車雖然舊，但還幹淨整潔，最外麵的擋雨簾用的還是城裏何家特有的碧天色的貨，一般人家隻會精打細算，最多會選擇土黃色的，可見車上坐著並非貧苦之人。