退朝後，德帝宣召太子，四皇子，內閣首輔，中書令於元德殿伴駕。德帝有四女，皆到適婚年齡，德帝有意將彙賢宮淑媛河南王氏之女二公主許給躂坦，因為二公主母家實力最弱，隱患最小。但現在躂坦要的是三公主，頤和，生母為江西定盧公之女，今林貴妃。江西位於國之西部，與甸荀相對，西南邊陲重地，定盧公家族在江西經營數十載，雖不敢說有背叛之意，但實力卻不容小視。若有不測，朝廷將腹背受敵，後果不堪設想。
德帝坐在榻上，看著眾臣，“各位愛卿有何良策？”四人相顧看望，太子一恭，說道：“我燕朝實力雄厚，無需懼怕躂坦小國。現其乞求公主遠嫁，便是我們屈尊了，父皇英明，自有決斷。”四皇子瞥了中書令，眼神一轉，向前一步：“啟奏父皇，躂坦處於北方，扼守我們與大食通商的唯一要道，雖然我朝以農桑為國之根本，但大食與我朝貿易發達，而且躂坦屯兵在北境，有壓境之勢，若我朝不同意許嫁頤和公主，恐遭禍事。”
太子憤袖而道：“四弟怎麼變得如此怕事？他們要是敢起兵，我朝兵強馬壯，還會怕他不成？公主遠嫁，從未聽聞要去指定哪位的，父皇，切不可太遷就躂坦，損了我朝國威。”
“皇兄......“身後的中書令微微咳嗽一聲，四皇子頓了一下，眨了眨眼，不再說話。此時，首輔大人向外一步，躬身道：”啟稟皇上，此次和親之事，有關國體顏麵，不宜草率定奪。既然他們有意要聯姻，擺陣勢主要還是裝架子，微臣認為先放上一段時間，拖一拖，壓壓躂坦的傲氣。”
德帝揉了揉太陽穴，雙目微垂。內心也是一陣鼓搗，此事斷然不能著急，剛好下半年有多項重大事宜，能拖上一陣。他哈了口氣，揮了揮手：“眾位愛卿退下吧，待朕仔細斟酌再議。”
太子轉身時朝四皇子笑了一下，充滿挑釁和趾高氣昂的勝利感，四皇子喉嚨一滾，沒有說話。甩了甩衣袖，向德帝和太子作揖行禮，退出大殿。他踐行漸遠，隻聽到太子獻媚的聲音：“父皇，杭州新進一奇石，上有德天聖上字樣。兒臣認為......“
中書令疾步跟上去，喊了聲：“殿下請留步。”叫住了四皇子。“殿下，此處不便說話，臣與陛下前往幻彩閣小坐，再行商議。”
四皇子瞪了一眼：“躂坦想要頤和，可現在太子擺明是要護住自己的妹妹，唯一可以推出去的就是二妹了。而且，而且，換了人，躂坦會答應麼？鎮守北方的衛將軍昨天就已經傳信回來，躂坦又要增兵五萬，有壓北境之勢，我朝的武將多以年邁，父皇也是知道的，真的不知他是怎麼想的。”“殿下，此處耳目眾多，況且陛下不準您過問武事，千萬不可在這談論，快遂臣走吧。”
四皇子看了看天，遠方吹來一片烏雲，天色已經暗了下來，難道真的無力回天麼，他看見中書令懇切的眼神，的確，現在太子勢力強大，真的不能輕易踏錯一步，因為他將自己視為眼中釘，就因為嫡子身份而有所顧忌，若是被他發現自己所謀之事，怕是會先找個莫須有的罪名置之死地。
“好吧，去幻彩閣。”四皇子甩了甩衣袖，邁步走去。