上行下不效，劉徹是沒有辦法的，由於地方的某些鹽鐵官吏的不良，以及大規模統一生產經營中必然會出現的問題，在鹽鐵官營之後，對農民也有很多不利之處。如政府為了增加收入，對鹽鐵的銷價定得太高，而質量和品種太次、太少等。
三年之後，孔僅就升任為大農令，桑弘羊也被提拔為大農丞。大農令是封建政府的財神爺，也就是掌管財政的最高官員，大農丞是他的主要助手。也就是從這個時候開始，桑弘羊在理財上就顯示出他的突出才幹，劉徹也越來越喜歡這個金算盤。
鹽的生產，是由當時的漢朝政府自備資金，鹽官供給煮鹽的人工具和糧食，在鹽官的監督下將煮成的鹽全部售給國家，然後再由國家出售給人民，個人不得私售。簡單點兒說就是生產的時候是公司聯營，銷售的時候是國家統一購銷。
鐵的生產，是在郡國出鐵處設鐵官進行生產，就算郡國流出再多的鐵最終點數的還是中央政府，鐵的生產和銷售完全由漢朝中央進行控製。因為鐵的冶煉不但技術比煮鹽要複雜得多，而且成本和規模也比製鹽要大，所以它主要采取國家經營的方式。
買賣二
政府不僅把手伸到壟斷行業，當時就連地方郡國定期貢納實物都要折現，這就是桑弘羊主張的均輸法。
就是各郡國每年上交中央的貢品，都要按照當地的市價，折合成當地出產的產品，這些產品交給國家之後，由均輸官統一調運到缺乏這些產品的地區出售。這樣不但各郡國再也不用為了貢物而派人四處采購物品了，而中央政府也做起了東采西賣的差價買賣，從中獲得了很大利潤。
這個利於四方的政策，不僅增加了政府收入，減少了地方政府的麻煩，也減輕了百姓的負擔，同時打擊了商人的暴利。一舉四得。
買賣三
在漢朝初年的時候，買東西是一件爽快的事，但卻不是一件瀟灑的事。倘若你要埋單走人的時候，嘩啦啦掏出的一定是一批大小、輕重不一的錢幣，這可沒有我們現在齊刷刷的人民幣來得瀟灑。
這是因為漢朝初年，國家對錢幣的鑄造采取放任的政策。當時不但錢的大小、輕重不一，錢幣的重量與實際重量相差懸殊，因此很多人做起了做假幣的活兒，影響了經濟的正常流通和通貨膨脹。到了漢文帝五年的時候，政府更是撤除了禁止私人鑄錢的命令，放任大家自由鑄錢，因而幣製更加混亂。一些豪強和大商人，常常在銅內混入亂七八糟的金屬來牟取暴利。
當時社會因為錢幣麵值問題出的刑事案件不在少數。
漢武帝為了整頓財政，曾在元狩四年（公元前119年）整頓過一次貨幣，但效果並不理想。當時一共造了三種貨幣：一是皮幣，就是用禁苑裏養的白鹿皮製成，每個一尺見方，上麵還繡上五彩花紋，每個值錢四十萬，這種錢由於材質和麵值的原因，範圍基本上隻在上層貴族中流通和使用。
另一種是白金，這是用庫存的銀、錫做的合金幣，分值錢三千、五百和三百三種。
第三種是取銷半兩錢改鑄的三銖錢。
粗略一看，還真嚇一跳，倘若換到現在，消費真的成了一場噩夢。
先別說錢幣的價值相差懸殊，四十萬後麵就是幾千，要是哪天沒帶零錢用四十萬買了一個幾百錢的東西，那得倒騰多長時間啊。
再說就是怪不得這個方案施行得不好，先別說麵值相差如此懸殊，幾十萬下來就是幾千，錢幣的種類五花八門，漢朝人錢包都得準備得不能重樣。
這招中看不中用的花拳繡腿很快就在消費者的怨聲載道中淘汰了。
還有一個原因就是當時漢朝的各個郡國還有造錢的權力，那個時候一個小小的郡國出手比劉徹大方的事件多了去了，這其中的原因就不難想象了，經濟上自成一統，說句貼切的話，挖個坑，往進灌銅水就能造銀子。
元鼎四年（公元前113年），為了徹底整頓亂七八糟的貨幣，劉徹采納了桑弘羊的意見。
桑弘羊的意見主要是：取消郡國鑄錢的權力，全部收歸國有，由中央政府一手掌管，各個郡國把所鑄的舊錢銷毀，把銅送到中央；廢除過去鑄的一切錢幣，而以上林三官鑄的五銖錢為全國唯一通行的貨幣。這就是說造錢成了政府的事，不管是王公貴族還是平頭百姓，在消費生活中和朝廷就直接產生了千絲萬縷的聯係，這一有聯係也就必然有了牽製，有了牽製就有了控製。劉徹這才恍然大悟，經濟決定政治啊。
這次的幣製改革無疑是非常成功的，從此那種粗製濫造的劣質錢幣就退出了市場，這樣不但增加了漢朝的財政收入，而且也穩定了市場和貨幣流通。它對漢朝的統治也來了個底朝天的徹底鞏固。
人民中不乏刁民，商人中不乏鳥人。